古典偵探小說*後的捍衛者，法國偵探文學大師保羅·霍爾特成名作！
陰森古堡中怨靈在哭泣；密閉房間裡死神在肆虐；皚皚白雪上兇手在獰笑；在這扇門背後，隱藏著無人可以破解的謎團……
法國干邑偵探小說獎得獎作品，日本2002年「本格推理小說大獎」海外排行榜**名！

英國村莊裡突兀地聳立著一座古宅。二十年前，古宅密閉的閣樓裡出 現了一具女尸。從此，閣樓裡時常發出令人毛骨悚然的聲音，再沒有房客 敢留宿於此。然而，一對降靈師夫婦神秘來訪，他們宣稱能夠與死者對話 …… 夫婦決定在不祥的閣樓裡住上一晚，試圖揭穿遊蕩惡靈的真面目。門 被蠟封，並用一枚舉世無雙的古幣在封蠟上做了標記…… 門被打開後，屋內竟然出現一具陌生人的尸體。窗戶是從內部上鎖的 ，而封蠟沒有絲毫被破壞的痕跡。不久之後，第二具被白雪包圍的尸體出 現了，兇手則又一次上演了奇跡般的瞬間消失……

**部分
第一章 深夜的燈光
第二章 噩夢
第三章 一樁古怪的自殺案
第四章 給路易絲的信
第五章 死者現身
第六章 野蠻的襲擊
第七章 分身術
第二部分
第一章 危險的實驗
第二章 遭詛咒的房間
第三章 暈頭轉向
第四章 心理分析
第五章 無法解釋的犯罪
第六章 那麼……是誰
第三部分
幕間曲
第四部分
第一章 解釋
第二章 悔恨交加的德魯警官
第三章 我放棄了努力
第五部分
尾聲

第一章 深夜的燈光 那天晚上我很早就回到了自己的房間，打算讀書來打發時間。我剛躺 下，就有人輕輕地敲門，敲了三下。我知道這是我的妹妹，她總是在這個 時間來打攪我。
伊麗莎白十八歲了，已經出落成了一個迷人的年輕姑娘，可是她自己 似乎並沒有**意識到這一點，雖然她的行為舉上早就不是以前那個小女 孩兒了。這種變化沒有逃過約翰·達內利的眼睛，他一直在向伊麗莎白獻 殷勤，從未松懈過。我的妹妹當然很開心，但是她的心思全在亨利·懷特 身上。亨利是我們的鄰居，也是我*好的朋友。我這個朋友平時**自信 ，但是在涉及女孩子的事情上卻特別靦腆。我知道亨利鐘情於我的妹妹— —這是明擺著的事情——可是在面對伊麗莎白的時候，他總是顯得特別畏 首畏尾。
“傑姆斯，我打攪你了嗎？”她的手放在了門把手上。
“當然沒有。”我深深地嘆息了一聲，把頭埋進書裡。
她坐到了床上，湊到我的旁邊，低著頭，焦躁地搓著手，然後用棕色 的大眼睛盯著我，神情**鄭重。
“傑姆斯，我必須和你談談。” “好吧。” “是關於享利的事情……” “哦……” 我能夠預料到隨後將要發生的事情：我必須充當紅娘，替兩個**驕 傲又**靦腆的人傳遞情意。
伊麗莎白奪過我手上的書，提高了嗓門。
“你要認認真真地聽我說完，好不好？” 這可很少見——我的妹妹提高了嗓門兒。我好奇地瞟了她一眼，故意 慢騰騰地點燃了一支香煙，然後吐著圓圓的煙圈兒。這是我從小就喜歡的 把戲：當伊麗莎白怒氣衝天的時候，我故意保持沉默，假裝漠不關心。這 肯定會激怒她，會搞得她怒不可遏。直到**，我仍舊保持著這個“惡習 ”。不過這次我不想太過分，於是說道：“你說吧。” “是關於亨利，他……” “關於亨剛。”我重復著她的話，裝作**熱心。伊麗莎白的眼睛裡 閃過一絲懷疑。
“請等一下……” 我站了起來，走到我的書架跟前，從一套厚得嚇人的百科全書中抽出 了**本。我把這本書放在膝蓋上，一本正經地說：“鋻於你總是在我耳 邊提到這個人，而且這個話題又特別吸引人，於是我寫了一套關於亨利的 專著。這一本有八百頁，不過這隻是**部，至於……” 我覺得伊麗莎白要被氣暈過去了。她跳了起來，往門衝去。我趕緊抓 住了她，然後足足花了五分鐘的時間來安撫她。
“好了，你說吧。我洗耳恭聽。你的哥哥不會讓你失望的，我肯定能 解決你的難題。”我比她大一點兒。
她深深地吸了口氣，然後向我吐露了心中的秘密。
“我愛亨利。” “這個嘛，我早就知道了，繼續說……” “亨利……他也愛我……” “這我也知道。” “可是他太靦腆了，不敢向我表白。” “別這麼著急，你很快就會看到……” “總不能讓我主動提示他吧。這對我來說太難了。那像什麼樣子！他 會以為我是一個輕浮的女孩子……不行，不行，**不行，我決不能這麼 干！” 片刻的沉默之後，她用力地揉了揉眼睛，然後繼續諺。
“三天以前，我本以為他要吻我了。天色將晚的時候，我們在通往樹 林的小路上散步，我對他說我有點兒冷。他用胳膊摟著我的肩膀，然後默 不做聲地繼續散步。突然，他朝我俯過身子，他馬上就要吻到我了——我 可以向你保證，傑姆斯，是真的！他的眼神已經很明白了。可是，他猛地 低下頭，撿起了地上的一根舊繩子。他大聲地說：‘看好了，伊麗莎白， 我給你表演一個戲法！’然後他就在繩子上打了十多個結。” “然後呢？” “然後，”伊麗莎白噙著淚說，“他脫下了鞋子……” P3-5