《冰與火之歌(5列王的紛爭)》為喬治·R.R.馬丁經典史詩奇幻小說“冰與火之歌”繫列第五冊，重點講述五王之一的史坦尼斯不惜利用巫術的力量消滅了對手。而書中的另一條主線瓊恩則在冒險的征途中發現了北方邪惡勢力的秘密，向整個冰火世界揭示了一個神秘的力量開始入侵人類世界。作者通過對瓊恩的歷程的描寫表達了責任、勇敢、犧牲等多種人類的標準美德。

《冰與火之歌(5列王的紛爭)》為喬治·R.R.馬 丁經典史詩奇幻小說“冰與火之歌”繫列第五冊，講 述了先王勞勃的二弟史坦尼斯在狹海領主和女祭司梅 麗珊卓的支持下稱王，與同樣自立為王的幼弟藍禮展 開生死對決。兄弟二人誰會得到命運的垂青，在這場 手足相殘的紛爭中勝出？天際一道紅色彗星，是否預 示了毀滅和浩劫的降臨……

正文

凱特琳 躺在一望無垠、綿延起伏的大草原上，凱特琳夢 見布蘭 在她面前活蹦亂跳，艾莉亞和珊莎握著她的手，嬰兒 瑞肯咬 著她的乳房。她的羅柏，沒有了王冠，拿起了木劍。
而當一 切都歸於沉寂，奈德躺在她的床上，暗夜之中輕淺地 微笑。
多麼甜蜜，甜蜜的事總是不會久長。黎明無情地 到來， 陽光如同匕首穿刺而下。她渾身酸痛地醒來，孤獨而 疲憊： 因騎馬而疲憊，因心傷而疲憊，因責任而疲憊。隻想 痛哭 一場，她不自禁地想，隻想有人給我安慰，我真的厭 倦了竭 力堅強。如果能再一次，再一次變回那個天真又膽怯 的小女 孩,就一次，真的……**……一個小時…… 帳外，人來人往。她聽見馬的嘶鳴，夏德在抱怨 睡硬了 背，文德爾爵士則索要弓箭。凱特琳唯願他們統統走 開。他 們都是好人，忠心耿耿，可她實在厭倦了所有人，她 隻想要 她的孩子。總有**，在夢中她曾向自己保證，總有 **她 會放任自己不再堅強。
但不是**。**真的不行。
她摸索起衣服，發現手指比平日*加笨拙僵硬。
還能 使用這雙手她本當感到慶幸。割她的匕首乃是瓦雷利 亞鋼所 制，瓦雷利亞**鋒利嗜血，隻需瞟一眼傷口便能明 了。
出了門，隻見夏德正用壺煮燕麥粥，文德爾·曼 德勒爵 +ⅢIl存調試弓箭。“夫人，”凱特琳出來時他道， “原野上 空有鳥兒呢。要不我給您的早餐加點烤肉?” “謝謝，我想燕麥和面包應該足夠……應付我們 所有 人。**還要趕很長的路，曼德勒爵士。” “如您所願，夫人。”圓臉騎士有些喪氣，海像 般的大 把胡須失望地顫動。“燕麥和面包，還有什麼比這* 好?，， 他是凱特琳所識*為肥胖的人之一，他不僅愛食物， 對榮譽 的渴求*是甚而過之。
“我找到點蕁麻，沏了壺茶，”夏德宣布，“夫 人您來 一杯?” “好的，**感謝。” 她用自己殘破的手掌抱住茶杯，呵著氣，等茶冷 卻。
夏德是臨鼕城的兵士之一。為了讓她平安地前去拜會 藍禮， 羅柏不僅派出手下二十名*可靠的衛士，還讓五位貴 族與她 同行，期望他們的名號和血統能為她的使命增添敬意 與分 量。他們一路南下，遠離市鎮和城堡，不時邂逅成群 的武裝 人員，瞥見東方地平線上滾滾濃煙。無人前來騷擾。
作為威 脅，他們人太少；當成獵物，他們人太多。就這樣， 他們終 於安然渡過黑水河，將混亂的江山拋在馬後。自此四 天以 來，沒有一絲一毫戰爭的跡像。
此行並非凱特琳的意思。在奔流城，她和羅柏爭 辯了許 多。“我上次見到藍禮時，他還沒你弟弟布蘭大。我 根本就 不了解他。派別人去。我有責任留在這裡陪伴父親， 直到他 *後的時辰到來。” 兒子不悅地望著她。“沒別人可派。我不可能親 自去。
你父親病得太厲害。黑魚則是我的耳目，我不能缺了 他。至 於你弟弟，我需要他坐鎮奔流城，當我們進軍——” “進軍?”沒人跟她提過進軍。
“我不能枯坐奔流城，等待和平，這會授人以柄 ，教世 人說我害怕再上戰場。父親教導過我，無仗可打時， 士兵就 會思念壁爐和豐收……近來，我的北軍也開始焦躁不 寧。” 我的北軍，她品味著，他連說話的方式都開始變 得像個 國王。“焦躁不寧不會導致傷亡，輕率魯莽卻大不一 樣。我 們播下了種子，應該耐心等待它們成長。” 羅柏倔犟地搖搖頭，“事實是，我們把種子拋進 了狂 風。若你妹妹萊莎肯派援軍前來，早該有口信啦。想 想我們 給鷹巢城派了多少鳥，起碼四隻?我也希望和平，可 如果我 隻傻坐在原地，聽任我的軍隊像盛夏的雪花一般急速 融化， 蘭尼斯特什麼也不會給我。” “所以為了那自負的勇氣，你就非得讓泰溫大人 牽著鼻 子走?”她吼回去。“進軍赫倫堡正中其下懷，聽聽 你布林 登叔叔的意見吧，如果——” “誰說我要去赫倫堡?”羅柏道，“眼下**的 問題 是，你是為了我出使藍禮呢，還是逼我派大瓊恩去? ” 憶起往事，她的臉頰泛起蒼白的微笑。多直白的 要 挾，說真的，一個十五歲的男孩能做到這點，倒應該 感到驕 傲。羅柏深知與藍禮·拜拉席恩這樣的人打交道沒有 比大瓊 恩·安柏*不合適的人選了，他*明白她也知道。他 讓她無 法拒*，隻能祈禱在返回之前父親別有什麼不測。她 想：倘 若霍斯特公爵身體安康，一定會自告奮勇擔任使節。
縱使百 般寬慰，離別依舊讓人傷感。當她到床前辭行時，他 甚至根 本不認得她。“米妮莎，”他喚她，“孩子們在哪兒 ?我的 小凱特，我可愛的萊莎……”凱特琳吻了他的額頭， 告訴 他，他的寶貝們一切都好。“等我回來，大人，”當 他闔上 倦眼，她輕聲說，“我等過你，噢，等了好多好多次 。這次 輪到了你，一定要等我回來。” 命運一次又一次把我拖向南方，凱特琳就著苦澀 的茶水 邊吮邊想，此時此刻，我本當返回北國，重整家園。
在奔流 城的*後一夜，她就著燭光給布蘭和瑞肯寫信。我沒 有拋下 你們，我的小甜心，你們一定要相信。隻是你們的哥 哥*需 要我。
“預計**就能抵達曼德河上遊，夫人。”夏德 攪拌麥 片粥時，文德爾爵士宣布，“如果道上打聽的消息屬 實，藍 禮大人就在附近。” 見了他我又能說什麼?告訴他我兒子不承認他是 真正的 國王?她對這場會晤不抱希望。我們需要的是朋友， 不是* 多敵手，而羅柏堅決不同意向一個他覺得毫無權利登 上王位 的人屈膝臣服。
她食不甘味，勉強咽下麥片粥，把碗放到一旁。
“我們 該出發了。”越早見到藍禮，她就能越早打道回府。
她頭一 個翻上馬背，帶領縱隊快速前進。哈裡斯·莫蘭騎行 身旁， 高舉史塔克家族的旗幟。雪白布底上的冰原狼迎風招 展。
他們被發現時，離藍禮大營尚有半日之遙。羅賓 ·菲林 特是他們的斥候，他飛馳回報遠方的風車上有人監視 。但等 凱特琳的隊伍趕到磨坊，陌生人已然離去。他們繼續 前進， 不出一裡卻被藍禮的馬隊團團圍住。一位花白胡子的 老騎士…… P1-4