《天堂的噴泉》是英國**科學家兼科幻小說家阿瑟·克拉克的得意之作。作者在書中提出了一個大膽的建造“宇宙升降機”的設想——人類可以從同步衛星上放下一條用**纖維制成的“纜索” ，在地球與天空之間建成一條“索道” 。然後， 利用此索道建造起一座空間軌道塔，為利用電能往返於地球和衛星之間的“宇宙特別列車”提供行駛的軌道。人類可以把它作為通往星際的起點站。這一設想具有一定的現實意義。

阿瑟·克拉克編著的《天堂的噴泉》講述了：兩千年前，在赤道附近 的島國塔普羅巴尼發生了一場血腥的宮廷政變，暴君卡利達薩借機上臺。 此人並不滿足於人間的歡樂，他要在高山之巔建造天國，向天神挑戰，由 是誕生了“天堂的噴泉”。兩千年後，國王與帝國早已化為塵土，人類邁 向了太空時代。為方便快捷地進入太空，工程師摩根要在“天堂的噴泉” 舊址建造登天電梯，實現前人未曾實現的夢想。但摩根要面對的，除了世 俗輿論、宗教僧侶的輪番挑戰，還有無窮的技術困難。 《天堂的噴泉》是一首歌頌人類精神的偉大贊歌，是科幻“黃金時代 ”最寶貴的精神財富。

**部 宮殿
第二部 寺廟
第三部 洪鐘
第四部 高塔
第五部 攀登

歲月流逝，王冠變得越來越沉了①。當初，令人尊敬的菩提達摩·馬 哈納亞凱法師在加冕典禮上違心地把王冠戴到卡利達薩王子頭上時，新國 王驚訝地發現它輕得出奇。如今二十年過去，隻要不違背宮廷禮儀，卡利 達薩國王便會以*快的速度卸下這個鑲滿寶石的金頭箍。
這座巨岩要塞位於狂風呼嘯的山脈之巔，需要講究宮廷禮儀的場合不 多，難得會有幾個外交使節或請願者攀登這座險峻的高山，請求覲見國王 。許多到亞卡加拉山來的人，未及登上*後那段上坡路便止步折返。那條 路穿過一頭石雕雄獅的血盆大口，獅子拱身蹲伏著，似乎隨時要從岩石表 面縱身躍起。任何一位虛弱的國王都無法穩坐在這個高聳入雲的寶座上。
總有**，卡利達薩會變得孱弱無力，甚至無法步行到自己的王宮。然而 ，他懷疑自己能不能活到那**，他的許多仇敵不會讓他活到盡頭方纔消 受失敗的恥辱。
眼下，敵人正在擴軍備戰。他眺望北方，仿佛看見同父異母兄弟馬爾 加拉領兵返回故土，企圖奪回塔普羅巴尼血跡斑斑的寶座。好在那種威脅 暫時還遠在天邊，隔著季風肆虐的滔滔大海。卡利達薩相信密探甚於相信 占星學家，但是得知占星學家在這一點上與他所見略同，他深感欣慰。
馬爾加拉已經等待將近二十年了，他運籌帷幄，四處遊說，爭取外國 國王的支持。另一個仇敵則*加沉得住氣，*加陰險狡猾，而且近在咫尺 ，永遠虎視眈眈、高踞藍天①——斯裡坎達聖山的正圓形火山錐聳立在中 央平原之上，**顯得格外近。任誰看見那座山都會心生敬畏，而卡利達 薩每時每刻都能感受到這座森然逼近的高山以及它所像征的力量。
幸好，馬哈納亞凱法師既沒有軍隊，也沒有一邊尖聲長嘯、一邊揮動 利牙衝鋒陷陣的戰像。這位高僧是個身穿橙黃色佛袍的老頭子，全部家當 僅包括一個化緣缽頭和一片用於遮陽的棕櫚葉。小和尚和侍僧們圍著他誦 經時，他盤腿靜坐，以某種的玄妙方式擺布著眾國王的命運——某種神秘 莫測的方式…… **天空格外晴朗，卡利達薩看得見斯裡坎達聖山**的寺廟。由於 距離遙遠，它顯得很小，猶如一個白箭頭。那座寺廟壓根兒不像人類的建 築，它讓這位國王想起年輕時見過的*大的山。當時他置身於馬欣達大帝 宮中，既是客人，又是人質。守衛馬欣達帝國的巨人戴著箭頭形頭盔羽飾 ，它們用一種炫目的晶狀物質制成，在塔普羅巴尼語中沒有對應名稱。印 度人認為它是用魔法變出的水，但卡利達薩對這種迷信說法嗤之以鼻。
前往那座閃著像牙亮光的寺廟需要跋涉三天，**天順著王家道路走 ，穿過森林和稻田，後兩天沿蜿蜒的階梯拾級而上。卡利達薩從沒登上過 那座山峰，因為路的盡頭是他懼怕又**無法征服的仇敵。
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