弗諾·文奇是那種可以令同時代貌似出色實則低能的作家羞愧切腹的大師。正是因為有了《深淵上的火》、《天淵》，宏大的全景式太空冒險小說——加德納·多佐伊斯所謂的大場景科幻壯劇——纔有了內容。煥發出黃金時代***太空歌劇的萬丈光芒。文奇為讀者創造了一個逼真、傳神、散布著冒險者、由網絡聯結的宇宙。他的小說邏輯嚴密，情節緊湊，展示出科技的奇妙之處，尤以細節的締造和令人驚嘆的預見力著稱。大量細致又經得起推敲的描述讓虛構出的“異世界”及生活其中的科族幾可亂真。

《深淵上的火》簡介：恢弘的大宇宙，無數神奇的種族。當災難爆發 時。這一切神奇都將墜入萬劫不復的黑暗之中。千百萬個世界的生死存亡 。這副千鈞重擔落在一個不起眼的種族——人類身上。一個男人。一個女 人，兩個孩子。 以此為線索，弗諾·文奇想像出一個又一個奇異的外星種族。以及種 族間的激烈衝突。這位以想像力聞名的科幻作家在《深淵上的火》中充分 展示了自己駕馭復雜情節的能力。不僅對大宇宙作鳥瞰式縱覽。還細致入 微地描繪了一個處於中世紀文明的外星種族——爪族方方面面的生活。 衝突、逃亡、陰謀、復仇。構成波瀾壯闊的銀河英雄史詩。美國著名 科幻編輯多佐伊斯將這類小說稱為“大場景科幻壯劇”。正是由於弗諾· 文奇的創作，這一類型的作品纔能在林林總總的科幻作品中占據一席之地 。

冷凍長眠時不會有夢。三天前他們就做好了離開的準備，現在到 了這裡。小傑弗裡很生氣，所有熱鬧他都沒趕上。但約翰娜·奧爾森 多卻很高興自己睡過去了：另一艘飛船上有些大人她認識。
約翰娜飄浮在一排排長眠者中間。鼕眠箱不斷向外排放熱乎乎 的廢氣，弄得漆黑的船艙裡熱得受不了。船壁上長著一塊塊疥癬似的 霉菌。鼕眠箱一個挨一個，排得緊緊的，每十列之間留出一條窄窄的 飄行小徑。有些地方狹小得隻有傑弗裡纔擠得進去。這裡躺著三百 零九個孩子，所有小孩都睡在鼕眠箱裡，除了她和弟弟傑弗裡。
這些鼕眠箱都是醫院裡用的簡易型，隻要適當維護，保持通風，裡 面的人可以躺上一百年，可是……約翰娜擦了擦臉，看著一具鼕眠箱 的讀數。跟靠裡頭的其他箱子一樣，這一個的情況也不好。裡面的孩 子已經一動不動懸浮了二十天，這種情形再延續**，這孩子可能就 會沒命了。鼕眠箱的通風口很干淨，但她還是又擦拭了一番——不算 什麼有效維護，*像是祈求好運。
不能怪媽媽和爸爸，不過約翰娜猜想他們正暗中自己責備自己。
逃亡很倉促，實驗變得糟糕了，*後一分鐘裡，隻能手邊有什麼就湊合 著用什麼。超限實驗室的大人為了救出自己的孩子已經竭盡全力，保 護他們免遭*大的災禍。可就算這樣，本來也還是可以做得*好些， 隻要—— “約翰娜！爸爸說沒時間了，叫你趕緊把手裡的事做完，馬上回 來。”傑弗裡的腦袋伸進艙門喊道。
“就來！”她原本就不該來。這兒都是她的朋友，可她實在幫不上 什麼忙。
塔米、吉斯克、瑪格達……噢，千萬千萬，平平安安的沒事。約翰 娜摸索著穿過飄行道，險些和從另一頭過來的傑弗裡撞個滿懷。他死 死抓住她的手不放，兩人緊挨著飄向艙門。這兩天裡他沒哭過，但不 像去年那樣滿是自顧自的一股鬧獨立的倔勁兒。這會兒他的兩眼睜 得圓溜溜的：“咱們要靠近北極降落，全都是島子，還有冰哩。” 艙門另一頭的駕駛艙裡，兩人的父母已經繫好了安全帶。貿易商 阿恩·奧爾森多朝她轉過頭笑道：“嘿，寶貝兒，快坐好。咱們一小時內 著陸。”約翰娜還了爸爸一個笑臉，幾乎被他興致勃勃的勁頭感染了。
飛船裡設備堆得亂七八糟，二十多天密不透風，一股難聞的怪味兒，但 爸爸還是那麼精神抖擻，比探險海報上畫的人一點兒也不差。顯示窗 發出的微光映在他的增壓服密封條上，一閃一閃。他剛從飛船外回 來。
傑弗裡一使勁，飄進艙門，拽著身後的約翰娜。他在姐姐和媽媽 之間的網狀椅上坐好，繫上安全帶。斯佳娜·奧爾森多替兒子檢查一 遍，再檢查約翰娜的安全帶。“待會兒可好玩兒了，好好看，你準能學到 點什麼。” “是呀，好多冰。”他又攥緊了媽媽的手不放。
媽媽笑了：“**不玩冰。我說的是著陸，不用反重力材料，也跟 咱們在空間站進港不一樣。”反重力墊已經損壞了，爸爸剛纔使它們 與飛船貨艙脫了鉤。附著了這麼多東西，他們是不可能單憑一具火 箭平安著陸的。
爸爸擺弄著下載到他的數據機裡的一大堆飛船控制程序。大家 都在自己的網狀座椅上固定好了。貨艙外殼吱嘎作響，支撐鼕眠箱 的支柱晃來晃去，嗡嗡不已。貨艙裡還有別的什麼嘩啦啦響成一片， 飄蕩著橫穿貨艙，發出**的撞擊聲。約翰娜估計他們現在已經接 近1G的標準重力加速度。
傑弗裡的視線一會兒落在監視艙外情況的顯示窗上，一會兒落 在母親臉上。“不用反重力材料，咱們怎麼著陸呢？”他顯得很好奇，可 聲音卻有點哆嗦。約翰娜差點沒忍住笑：傑弗裡知道母親故意逗他 的話頭，分散他的注意力，他也挺願意配合。
“我們這一次隻依靠火箭推動下降，一路上幾乎不中斷動力。瞧 中間那個顯示窗，那臺攝像機拍的就是正下方的情況。仔細看看，你 可以眼看著咱們正在減速。”約翰娜估計他們離地面的高度隻有兩三 百英裡。運行在太空軌道中的貨艙速度很快，阿恩·奧爾森多正利用 附著在貨艙尾部的火箭減速。除此之外沒有別的辦法，運載貨艙的 飛船已經被拋棄了，一塊兒被拋掉的還有飛船的反重力墊和超能驅 動器。這些東西帶著他們飛了很遠很遠，但它們的自動化控制裝置 漸漸失去了作用，隻好扔下，任其飄浮在身後的空間軌道中。
他們剩下的隻有貨艙了。沒有機翼，沒有反重力墊，沒有飛行護 盾。一隻一百噸重的大箱子，借助一具燃燒的火箭保持平衡。
媽媽向傑弗裡可不是這麼描述的。當然，她說的也是事實。說 著說著，傑弗裡好像忘了危險。斯佳娜有這個本事，移居超限實驗室 之前，在斯特勞姆文明圈時，她是個考古方面的暢銷書作家。
爸爸關閉火箭，再次進入慣性飛行狀態。約翰娜覺得胃裡一陣翻 騰，直想吐。平常她從不暈機，可這一次不一樣。正下方的顯示窗裡， 陸地和海洋的形像緩緩地越變越大。天空中隻有幾縷雲朵，沿著海岸 線是一連串島嶼、海峽和海灣。岸邊一片深綠蔓延，直伸進山谷，到了 山上，顏色逐漸變成黑色和灰色。下面還有雪——也許還有傑弗裡說 的冰——彎彎曲曲，一片一片。真美呀……他們卻對準這一片美景直 栽下去！ 咣當一聲巨響。輔助平衡火箭將貨艙掉了個頭，使助推火箭對準 下方。地面的景像現在出現在右側顯示窗裡。助推火箭在一個標準 重力下再次點火。一道光暈閃過，側翼顯示窗成了一片漆黑。“哇！”傑 弗裡道，“像坐電梯，一直朝下，一直朝下，一直朝下，一直……”時速 已 經降至一百公裡以下，使貨艙不至於被降落的力量撕裂。
斯佳娜·奧爾森多說得對，像這樣從空間軌道下降確實是件新鮮 事。當然，正常環境下，這種方法是**不提倡的。
逃亡計劃根本不是這樣安排的。他們本來應該與護衛艦會合，艦 上載著其他從實驗室逃出來的成年人，會合點自然是在太空中，轉運 很方便。但是現在護衛艦已經不存在了，他們隻有依靠自己。她的視 線不自覺地越過父母，落在艙壁上。那兒是一片熟悉的污跡，像霉菌， 從原本干干淨淨的陶質艙壁上長出來。父母即使現在也不怎麼說這 些霉菌，隻要傑弗裡想去摸弄，他們就立即把他轟開。可是有一次，約 翰娜偷聽到父母談話，當時他們還以為她和弟弟在飛船另一頭。爸爸 的聲音氣憤極了，都帶上了哭腔：“徒勞無益！”他的聲音很輕，“我們 造 出了一個魔鬼，然後撒腿就跑。現在可好，陷在飛躍下界無計可施。” 媽媽的聲音比爸爸還要輕：“跟你說過一千次了，阿恩，不是徒勞，我們 還帶著孩子們。”她朝艙壁那一片粗拉拉的霉斑一揮手，“有了那些夢 ……給我們的指示，我想咱們現在隻能寄希望於此了。
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