《人性的枷鎖》出版於1915年。用威廉·薩默塞特·毛姆自己的話說，這“不是一部自傳，而是一部自傳體小說，事實與虛構密不可分地交織在一起”。小說通過敘述主人公***從童年時代起的三十年生活經歷，反映了一個青年努力尋找生命的意義，逐步擺脫種種枷鎖，獲得心靈解放的過程，其中的種種痛苦、迷惘、失望、探索和感悟，一百年來引起全世界無數讀者的共鳴。

正文

3 凱裡太太在裡面去世的那幢房子坐落在肯辛頓區 一條沉寂而體面的大街上，位於諾丁山門和高街之間 。馬車一到那兒，埃瑪就把***領進客廳。他伯父 正在給贈送花圈的親友寫信致謝。有個花圈送來的時 候太遲了，沒有趕上葬禮，這會兒仍裝在門廳桌子上 的紙板箱裡。
“***少爺來了。”埃瑪說。
凱裡先生慢悠悠地站起身來跟小孩握手，轉念一 想，又彎腰在孩子的腦門上親了親。凱裡先生的個兒 中等偏下，身體已有發胖的趨勢。他頭發留得很長， 特地讓它遮住光禿禿的頭頂。他臉刮得光光的，相貌 端正，可以想像，年輕的時候一定長得很好看。他的 表鏈上掛著一個金質十字架。
“***，從這會兒起，你就要跟我一起過日子 了，”凱裡先生說，“你願不願意?” 兩年前，***出水痘的時候，曾被送到這位教 區牧師的宅子裡住過一陣子；但如今他隻回想起來那 兒的一間頂樓和一個大花園，對他的伯父和伯母卻沒 有什麼印像。
“願意。” “你得把我和你的路易莎伯母看作自己的父母。
” 孩子的嘴巴微微顫動了一下，臉唰地變紅了，但 是他沒有說話。
“你親愛的媽媽把你托付給我來照管。” 凱裡先生不善於用言辭來表達自己的意思。一得 到他弟媳病勢垂危的消息，他馬上動身前來倫敦。他 一路上沒想什麼別的事，隻琢磨著假如弟媳亡故，自 己隻得負起照管她兒子的責任，這樣會給他的生活帶 來的紛擾。他年過五十，結婚已有三十年，妻子沒生 過一個子女；對家裡出現這麼一個可能吵吵鬧鬧、舉 止粗野的小男孩，他並沒有一點兒快樂的期待心情。
他對他的弟媳一向就沒有多少好感。
“我明天就打算帶你去黑馬廄鎮。”他說。
“埃瑪也一起去嗎?” 孩子把手伸進埃瑪的手掌，埃瑪把他的手緊緊握 住。
“恐怕埃瑪得離開你了。”凱裡先生說。
“但是我要埃瑪跟我一塊兒去。” ***開始哭起來，保姆也忍不住淚水直流。凱 裡先生無可奈何地望著他們。
“我看*好讓我單獨跟***少爺待一會兒。” “很好，先生。” 雖然***緊緊地拉住她，但埃瑪仍然溫柔地讓 孩子把手松開。凱裡先生把孩子抱到膝頭上，用胳膊 摟著他。
“別哭了，”凱裡先生說，“你現在已經長大了 ，不該再用保姆了。我們得安排送你去上學。” “我要埃瑪跟我一塊兒去。”孩子又說道。