《瓦爾登湖》是美國作家亨利·大衛·梭羅獨居瓦爾登湖畔的記錄，描繪了他兩年多時間裡的所見、所聞和所思。大至四季交替造成的景色變化，小到兩隻螞蟻的爭鬥，無不栩栩如生地再現於梭羅的生花妙筆之下，而且描寫也不流於表淺，而是有著博物學家的**。
該書崇尚簡樸生活，熱愛大自然的風光，內容豐厚，意義深遠，語言生動，意境深邃。

《瓦爾登湖》記錄了作者亨利·大衛·梭羅隱居 瓦爾登湖畔，與大自然水乳交融，在田園生活中感知 自然、重塑自我的奇異歷程，它與《聖經》等作品同 時被稱為“塑造讀者人生的25部首選經典”。 《瓦爾登湖》是一本寧靜、恬淡、充滿智慧的書 。其中分析生活，批判習俗處，語語驚人，字字閃光 ，見解獨特，耐人尋味。許多篇頁是形像描繪，優美 細致，像湖水的純潔透明，像山林的茂密翠綠；也有 一些篇頁說理透徹，十分精闢，給人啟迪。 《瓦爾登湖》是一本清新、健康、引人向上的書 ，對於春天，對天黎明，都有極其動人的描寫。這裡 有大自然給人的澄淨的空氣，而無工業社會帶來的環 境污染。讀著它，讀者自然會感覺到心靈的純淨，精 神的升華。

導讀一：我與梭羅
導讀二：梭羅小傳
經濟篇
我生活的地方，我生活的目的
閱讀
聲音
孤獨
訪客
豆田
村子
湖
貝克農場
*高的規律
禽獸為鄰
木屋生暖
昔日的居民，鼕日的訪客
鼕季的動物
鼕天的湖
春天
結束語
附錄：畢業留言

要是我想把過去若干年中希望如何度日的想法講 出來，可能會使那些略知我生命中這段歷史真相的讀 者感到詫異；也一定會使那些對這段歷史一無所知的 人為之驚訝。所以我隻略談幾件一直掛在心頭的事就 行了。
無論白天還是黑夜，在任何天氣、任何時辰，我 都渴望抓住關鍵時刻，並在我的杖上刻痕記下這個時 刻；我渴望立足於過去和將來這二者的彙合點，也即 現在這一刻，準備起跑。希望你們對若干晦澀難懂之 處予以原諒，因為在我這個行當，秘密比起別的行當 來格外多，這不是說我故意要保守秘密，而是因為它 和這個行當所特有的性質分不開。我倒樂意把舉凡知 道的事和盤托出，*不在自己的門口貼上“不準入內 ”的字樣。
很久以前我丟失了一條獵犬、一匹棗紅馬和一隻 斑鳩，至今仍在尋找。我曾對許多旅行者說起過它們 ，描述它們的蹤跡，以及它們對什麼樣的呼喚會有回 應。我遇見過一兩個人曾經聽到獵犬的吠聲和奔馬的 蹄聲，有人甚至還見到斑鳩飛入雲層後面，他們也急 於要找回它們，就像是自己失去的一樣。
不隻是期望著看日出和黎明的到來，而且可能的 話，還要看自然本身！夏天和鼕季，有多少個早晨， 在任何一個鄰居忙於料理他的事務之前，我早已把自 己的事安排妥了！毫無疑問，我的許多同鄉都見到過 我辦完事回來，那些黎明時動身到波士頓去的農民， 或者動身去干活的伐木工人，都曾踫到過我。的確， 我從未在太陽升起的過程中出過什麼力，可是，不容 置疑的是，太陽升起時你正好在場，這纔是*重要的 。
多少個秋日，唉，還有鼕日，我是在城外度過的 ，我試聽著有什麼事情將要發生，一經聽到立即傳送 。我把全部資本往那裡面投，我迎著這種消息奔跑， 幾乎連氣都喘不過來。要是這種消息與兩個政黨有關 繫，毫無疑問，它一定會成為*新的消息登在報上。
別的時候，多守望在懸崖或樹頂的嘹望臺上，電告任 何一個新到來客的消息；或黃昏時刻在山巔等待著天 黑下來，好抓到點什麼，盡管我不曾抓到很多東西， 而這些東西像天賜的食物那樣，陽光一照便消失。
在很長一段時間裡，我曾擔任一家發行量不大的 報紙的記者，這家報紙的編輯從不認為我的大量稿件 適於刊登，所以，正如作者們經常踫到的情況那樣， 我費盡了力氣得來的隻是一番辛勞。不過，既然是這 樣，我的辛勞也就是其本身的報酬。
多年以來，我是一個自行任命的暴風雪和暴風雨 的監察員，並忠實地履行我的職責；我還自任檢查員 ，要是不檢查公路，便是檢查林問小道和所有近路， 以確保道路暢通，深谷上面的橋梁一年四季都可通行 ，大眾的足跡證明了它們的便利。
我也曾照料過鎮上的野獸，這些野獸總是要越過 籬笆，給忠實的牧人帶來一大堆麻煩；我還得照料農 莊各個人跡罕至的偏僻角落，盡管我並不總知道約拿 斯或者所羅門**是否在某一塊田地上勞動，這跟我 沒有什麼關繫。我得給紅越橘果、沙櫻、蕁麻樹、赤 松、黑梣、白葡萄和黃色紫羅蘭等澆水，這些植物在 干燥的季節不澆水便會枯萎。
總之，我一直這樣做了很長時間，我可以毫不自 誇地這麼說，我一絲不苟地對待我的工作，直到後來 情況越來越清楚：原來鎮上的人並不願意把我列入鎮 公務員的名單裡，也沒有給我一份領干薪的閑職。至 於我的賬簿，我敢發誓說我一直把賬目記得清清楚楚 ，然而卻從來沒有人查過，*不要說有誰來承兌，來 付賬和結清賬目了。不過，我從未把心思放在這種事 兒上。
不久以前，有個流浪的印第安人跑到我鄰居一位 **律師的住所兜售籃子。他問道：“你要買籃子嗎 ？”回答是：“不，不要。”那個印第安人走出大門 時驚異地喊叫著說：“你是不是想讓我們餓死？”看 到他那些勤奮的白人鄰居生活得那麼富裕——那位律 師隻需把他的辯詞編織起來，然後就像魔術一樣，財 富和地位也便接踵而至，印第安人對自己說：我要做 買賣，我要編籃子，這是我能夠做的事。他想：編好 了籃子，他就算是完成了自己分內該做的事，接下去 責任就在白人身上，輪到他們去買這些籃子了。可他 沒有發現：他必須使籃子值得別人去購買，或者至少 使別人認為值得，或者就做點別的什麼東西值得別人 去購買。我也編織了一種結構精巧的籃子，但我沒有 使別人感到值得去買。可是，就我而論，我也同樣認 為值得去編織。我沒有去研究如何把籃子編得讓人們 感到值得去買，而是研究如何纔能避免非得去出售這 些東西不可。為人們贊揚並認為成功的生活，隻不過 是生活中的一種。為什麼我們非得誇大其中之一而貶 低其他的生活呢？ 我發現我的同胞們不大可能會在縣政府辦公大樓 裡給我謀求一席之地，也不會讓我擔任個牧師副職或 在別的什麼地方給我一個糊口的職位，我必須自己另 想辦法，所以我越來越把整個注意力轉到森林上去， 那邊的一切我*加熟識。我決定立刻投入生意活動， 不像通常那樣，等待資本湊足纔干，我用的就是手頭 這點微薄的資金。我到瓦爾登湖去的目的不是去過儉 省的生活，也不是去過揮霍的生活，而是去障礙*少 的地方經營一些私人業務，因為缺少點業務常識、經 商營業的纔能就不去完成它，似乎不僅有些悲哀，* 有些愚蠢。
我總是力求養成嚴格的生意習慣；這種習慣對每 個人都是不可或缺的。要是你是和天朝做買賣的，那 麼，在某個塞勒姆港的岸上設立個小小的賬房也就夠 了。你可把本國出產的物品，全是些土產，許多的冰 和松木，還有一些花崗石，由本地貨輪裝載輸出。這 都是些好生意。你對所有細枝末節，凡事都親自監督 ；既是領港員和船長，又是業主與保險商；買進、賣 出兼記賬；閱讀收到的每一封信；發出的信件全都親 自起草或過目；日夜監督進口商品的卸貨工作；你幾 乎是在同一個時間出現在海岸的許多地方；——水運 裝載*多的貨物經常在澤西岸上卸貨；充當你自己的 電報機，不知疲倦地掃視著地平線，對那些沿著海岸 線行駛的過境船隻通報情況；堅持穩定地迅速發送商 品，以供遠地一個貪多務得的市場的需求；讓自己消 息靈通，知道各個市場的情況，了解各地戰事與和平 的前景，預測到貿易和文明的趨向——利用一切探險 的成果，利用新航道和航海技術上一切改進的措施； ——還要研究航海地圖，各個暗礁、新的燈塔和浮標 的位置應加查明，對數表要不斷加以校正，因為由於 某個計算人員的失誤，船隻常常會觸礁破裂，無法抵 達友好的碼頭——這裡有著拉佩魯茲的未被透露的命 運；——還有那應齊步跟上的宇宙科學，要研究所有 偉大的發現者和航海者，偉大的探險家和商人的生活 ，從漢諾和腓尼基人直至**；總之，要時刻登記庫 存貨物，這樣你對自己的境況纔會心中有數。這對一 個人的能力來說是一種磨煉——其中牽涉到贏利和損 失的問題，利息的問題，淨重計算法的問題和各種估 量，這都需要有廣泛的知識。
我曾想到瓦爾登湖應該是個做生意的好地方，不 僅僅因為有鐵路再加上可做冰塊貿易；這裡還提供了 種種有利條件，把這類條件吐露出來恐非明智之舉； 這是一個優良的港口，也是一塊好基礎。這裡沒有像 涅瓦河上那樣的沼澤地需要去填充，雖然你必須到處 去打樁奠基。據說一次漲潮加上西風，加上涅瓦河上 的冰塊，便會把聖彼得堡從大地的表面上席卷而去。
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