《二十一個故事》是格雷阨姆·格林***的短篇小說集。由21個短篇小說構成，所有的這些故事都重復格林小說的主題，每篇故事都展現了他對人性的悲戀關照，敘事風格多樣。
在短篇小說中，格雷阨姆·格林依然地探詢困擾他一生的主題：恐懼、遺憾、暴力、背叛，以及人類對拯救根深蒂固的渴望。他又尖利的語言揭開人性的輕率和隱秘的原罪，冷靜又殘酷地勾畫了夢魘和沉淪的模樣。

《二十一個故事》收錄了格雷阨姆·格林自1929 至1954年的短篇小說。《地下室》中的男孩在小時候 目睹了一場偷情與意外，導致他悔恨、疑慮一生，這 篇故事是通向本書其他故事的鑰匙——恐懼、遺憾、 暴力、對戀情的追求和背叛是全書的基調。少數故事 有著喜劇的諷刺乖張——《可憐的馬林》中，馬林先 生的腹鳴能模擬任何聲音；其他則帶有冷漠怪異的悲 劇感：《情色電影》裡一對夫婦撞見了丈夫年輕時的 失檢行為；《毀滅者》中少年幫伙無目的的毀滅行為 讓人震驚；《散場》中一對雙胞胎兄弟的心靈感應在 捉迷藏遊戲到達到了恐怖的高潮。每篇小說均帶有格 林標志性的道德拷問意味，也是了解戰時和戰後英國 心靈圖景的傑作。

毀滅者
特殊職責
**電影
剖白之暗示
爾虞我詐
上班的男人
哎，可憐的馬林
辯方有利
艾奇維爾路附近的小地方
過橋
逃夜
純真
地下室
裡弗先生的機會
兄弟
紀念日
多省下的**
我是間諜
鐵證如山
第二次死亡
散場

毀滅者 一 那是在八月銀行假前夜，新入伙的小子成了沃姆 斯利公地幫的老大。除了邁克，沒一個人詫異，不過 九歲的邁克對每件事情都一驚一乍的。“你要是不閉 上嘴巴，”某人曾經對他說，“準會招來青蛙鑽進去 。”從那以後，邁克就牙關緊閉了，除非實在是喫驚 不小。
新入伙的小子是在暑假開始的時候跟上他們這幫 人的，可能是因為大家都認可他若有所思的沉默。他 一個字不多羅嗦，甚至都沒有通名報姓，直到抬出幫 規要他講，他纔說了。他說“特雷弗”的時候，就事 論事的，要換了其他人，一準會帶上要麼羞愧難當要 麼目中無人的腔調。誰都沒笑，除了邁克，他發覺沒 人應和自己，就瞅見那新人的黑色眼珠正盯著自己， 於是長開了嘴，又沒了聲響。後來，他就被叫作T了 ，T**有理由成為譏笑嘲諷的對像——比如他的名 字(他們換用他名字的**個字母稱呼他，否則就沒 借口不笑話了)，比如他的父親從前是建築師，現在 當辦事員，“落魄”了，比如他的母親自認為高鄰居 一等。他有一股子摸不透的邪乎勁兒，免了齷齪的入 會儀式的他除了這一點，還靠什麼在幫裡立足啊？ 這幫人每天早晨在一個臨時停車場聚頭，那裡是 **次空襲時*後一顆****的地方。老大，那個 大伙兒都叫他黑子的，說自己聽見那**掉下來，也 沒人一板一眼地考究他的年月日，不會指出那時候他 不過一歲小兒，還在沃姆斯利公地地下車站的下層月 臺上呼呼大睡呢。街上**棟住人的房子，滿目瘡痍 的諾斯伍德排房的3號就靠著停車場一側——真是“ 靠著”，那房子被**的氣浪掃到，邊牆就靠木頭柱 子撐住。一顆小一點的**和燃燒彈掉在了房子的另 一邊，於是這座房子就像一顆缺了口的牙齒杵著，連 帶著隔壁牆體的遺跡，護牆板，壁爐的殘骸。有一回 ，每天隻在表決黑子提出的活動計劃時說“是”或“ 否”的T把幫裡人全都嚇了一跳，他沉思著說道，“ 老爸講，雷恩造的那座房子。” “雷恩是誰？” “造聖保羅大教堂的人。” “管他呢，”黑子說，“它就是小氣鬼的家嘛。
” 小氣鬼真名叫托馬斯，以前是個造房子做裝修的 。他一個人住在那座破房子裡，自顧自地過日子：每 個禮拜一趟，你會看見他帶著面包和蔬菜穿過公地回 來，有一回男孩們在停車場玩的時候，他在花園的斷 牆上探出腦袋看他們。
“剛去過廁所呀。”一個男孩說。因為大家都知 道自從**掉下來之後，那所房子的管道就出了問題 ，小氣鬼又太小氣，不肯在房子上花錢的。他可以花 個成本價自己干一下重新裝修的活計，隻是他從來沒 學過管子工的手藝。廁所是間小木棚，在狹長花園的 盡頭，門上有個星形的洞：**摧毀了隔壁的房子， 吸出了三號的窗框，它卻躲過去了。
幫裡人第二次意識到托馬斯先生的存在就*稀奇 了。他正從市場回來，在公地遇見了黑子、邁克和一 個瘦瘦的黃種男孩，這男孩姓夏，出於某種原因，大 家就用姓喚他。托馬斯先生攔住他們。他陰陰地說， “你們屬於在停車場玩的那幫伙吧？” 邁克要回答，被黑子攔住了。他是老大，他有責 任的。“算是呢？”他含糊地說。
“我有些巧克力，”托馬斯先生說，“我自己不 喜歡喫的。給你們吧。我覺得，不夠大家分的。總是 不夠的。”他又沮喪地確定了一下自己的話。他遞過 三包聰明豆。
幫裡人被這一舉動搞得大傷腦筋，變著法子找解 釋，好不再為之心煩意亂。“我敢說巧克力是別人掉 的，他撿了。”有人說。
“偷的，然後又嚇慘了。”另一個隨想隨講。
“這是賄賂，”夏說，“他要我們別再往他牆上 彈球。” “我們會讓他看看，我們不喫這一套，”黑子說 ，於是他們犧牲了整個上午玩彈球，這個遊戲隻有邁 克因為年齡小還樂此不疲。托馬斯先生則蹤影全無。
第二天，T讓他們全都大喫一驚。他來晚了，他 沒在的時候已經投票決定這天千啥了。按黑子的提議 ，全幫要兩人一組分散活動，隨機逃票坐公車，看看 會被粗心的售票員抓到幾次(兩人一組是為了防止作 弊)。他們抽簽決定搭檔，這時候，T來了。
“你去哪兒了，T？”黑子問，“你現在不能投 票了。你知道幫規。” “我去那兒了。”T說。他看著地面，仿佛有什 麼想法要隱瞞。
“哪兒？” “小氣鬼家裡。”邁克張開了嘴巴，然後咔噠一 聲趕緊閉上。他想起了青蛙。
“小氣鬼家裡？”黑子說。幫規不禁止這個，但 他感覺得到，T在鋌而走險呢。他滿懷希望地問，“ 你破門進去了？” “沒有。我按了門鈴。” “你說啥了？” “我說我想看看他的房子。” “他呢？” “他領我看了房子。” “偷啥了嗎？” “沒。” “那你干嘛去那房子？” 幫裡人聚攏來：仿佛就要成立個臨時法庭，審理 一件離經叛道的案子。T說，“那是座漂亮房子。” 他還是看著地面，不瞧任何人的眼睛，他舔了一下嘴 唇，又反方向舔了一下。
“漂亮房子，你什麼意思？”黑子輕蔑地問。
“它有一座兩百年的樓梯，像撥軟木塞的螺絲起 子那樣的。沒東西撐著。” P1-4