1861～1871年是世界近代**具耀眼的十年。在這十年中，俾斯麥、亞歷山大二世和林肯分別鑄就了三個對後世影響深遠的**。邁克爾·貝蘭著的《帝國的鑄就(1861-1871改革三巨人與他們塑造的世界)(精)》展示了三位**驚心動魄的改革歷程。
面對質疑、困惑與陣痛，三位**都做出了事關**前途的重大決策。這些決策暗含一個具有長久重要性的問題——自由**是如何鑄就的，又是如何走向毀滅的？俾斯麥說自己是自由**的敵人；亞歷山大二世為改革事業痛苦傷神，*終心灰意冷；林肯則稱自由事業的核心是使全人類獲得自由。

1861年至1871年，林肯、俾斯麥和亞歷山大二世 在各自國家開展的改革構成了人類自由編年史上最引 人矚目的篇章，也見證了恐怖和強權新哲學的出現。 邁克爾·貝蘭敏銳地從歷史中提取到這個重要的 時間切面。他以扎實的歷史知識貫通了三場改革之間 的內在聯繫，以嫻熟的文筆展現了三位領袖在內憂外 患的情況下，力排眾議的艱辛改革歷程。美利堅、德 意志和俄國的革命都以自由之名進行，方式卻迥然不 同：林肯要給予美國“自由的新生”，俾斯麥以“鐵 與血”推行強權，亞歷山大二世“自上而下”實施變 革。十年後，政體桎梏被打破，經濟障礙得以清除， 三個超級強國巍然堀起。然而，俾斯麥卻成了自由的 敵人，亞歷山大二世則變得心灰意冷，隻有林肯仍對 自由的真理篤信不移。1861—1871見證了自由國度的 鑄就，也見證了反革命運動及強權意識形態的興起， 時至今日，這段歷史依然影響著我們的世界。 在《帝國的鑄就(1861-1871改革三巨人與他們塑 造的世界)(精)》中，貝蘭還詳實地描繪了瓦格納、惠 特曼、尼采、托爾斯泰、瑪麗·切斯納特等要人名士 在那段驚心動魄的歲月中的活動與見證，從側面生動 展現了三場改革的風雲潮流。

致讀者
前言 三人之死
第一篇 墜入深淵
第一章 *境邊緣的三個民族
第二章 叛逆者現世
第三章 針鋒相對
第四章 自由宣言
第五章 蓄勢待發
第六章 暴力
第七章 煙塵初起
第八章 強弩之束
第九章 厲兵秣馬，背水一戰
第十章 遲恐生變
第十一章 **在手
第十二章 天意已決
第十三章 自由氣息
第十四章 雪上加霜
第二篇 改革的高潮
第十五章 不論權屬
第十六章 恐怖的大屠殺
第十七章 塵歸塵，土歸土
第十八章 未來鬥士
第十九章 國魂不死
第二十章 那位勇者
第二十一章 權勢與魅力
第二十二章 鼓聲沉悶
第二十三章 奇恥大辱
第二十四章 生不如死
第二十五章 血腥殺戮
第三篇 自由與恐怖
第二十六章 走向深淵
第二十七章 時機未到
第二十八章 原形畢露
第二十九章 不成功，便成仁
第三十章 下臺！下臺！
第三十一章 惡魔之酒
第三十二章 新的世界已到來
尾聲 得之不易的自由

三十六歲那年，亞歷山大繼承了皇位，很多人認 為他無法締造一個繁榮盛世。“不管是頭腦方面，還 是性格方面，他都沒有表現出過人之處。”在莫斯科 參加完沙皇的加冕儀式之後不久，格蘭維爾伯爵在寫 給維多利亞女王的信中如是說。還有*迷信的說法， 當亞歷山大在克裡姆林宮加冕時，沉甸甸的聖安德烈 勛帶從墊子上滑落下來，掉到了地上——這無疑是一 個不祥之兆。… 對於任務的艱巨性，沒人比亞歷山大本人*加了 解。他從父親手中繼承了超乎想像的巨大權力和財富 ；他成了俄國的沙皇。但是，他的帝國卻深陷泥淖。
俄國橫跨歐亞大陸。幾百年來，這個**不斷遭受侵 略者壓迫。從12世紀到17世紀，一個獨裁政府控制了 這片土地。這個政府的形式部分基於拜占庭君主式的 專制統治，部分基於蒙古可汗的獨裁政體；後來，它 就成了俄國。俄國對於中世紀歐洲限制王權的混合憲 法體制一無所知。沙皇的臣民們自認為是“農奴—— 貴族的奴隸”，相應的，沙皇也將**視為自己的私 有財產，代代相傳。
1682年繼位的彼得大帝意識到，一個奴隸*** 不可能成為*偉大的**，所以他對俄國的傳統憲法 實施了改革。但是，在**政體方面，他選擇了效仿 法國、西班牙和德意志，這些**推翻了中世紀的君 主立憲制，建立起了以強大的軍事力量為後盾的專制 政府。通過這一舉措，彼得將一種專制政權變成了另 一種專制政權。他的行為沒有**破除陳規陋習。他 傾向於高壓政治手段；為了鎮壓抵制改革的人，他濫 用古代酷刑，如砍頭、車裂、火刑等。
1762年繼位的葉卡捷琳娜二世，在一定程度上放 松了彼得的奴隸制度。在日漸衰落的18世紀，俄國不 再是一個奴隸制**。但是，它也沒有成為一個自由 國度。**矛盾重重。日漸衰落的專制體制，對於人 民的蠢蠢欲動尚能勉強壓制，然而對於他們的希望， 卻已然難以遏制。人民心懷不滿，不再卑躬屈膝、畏 縮怯懦。顯而易見，危機的爆發已經為期不遠。
登上皇位的亞歷山大決意先發制人，阻止這場災 難。不過，他該何去何從呢?擺在面前的有兩條路。一 條路，是將高壓統治繼續下去；而另一條，則是追求 自由的覺醒。18和19世紀，英美這樣的自由國度，已 經解放了人民的力量，在貿易、工業和資本積累方面 ，飛快地將競爭對手甩在了身後。企業的創新引發了 一繫列的技術革命，改變了整個世界。有一段時間， 自由體制似乎已經蓄勢待發，即將大獲全勝。然而， 出現了相反的反應。在全世界，特權階級起來維護自 身的特權地位。在俄國、德意志，甚至就在美國，走 投無路的貴族用維護自身權力的專制思想來對抗自由 的挑戰。
新的專制哲學基於兩點。首先，是家長式的統治 。這個理念是對抗自由國度的強力**，表現為不同 的形式、披著不同的偽裝。俄國和美國南方的地主辯 稱，他們的境內制度體現了家長式作風；主人就像仁 慈的父親一樣關懷照顧著奴隸，奴隸的生活比殘酷的 自由勞動力市場上的工人要好得多。在德意志，精明 狡猾的普魯士貴族企圖推行一種家長式的法令來管理 廣大民眾，令他們*加屈從於**的統治。根據政府 *新的家長理論，**要像父親愛孩子一樣愛人民。
所以偉大的自由史學者麥考利爵士寫道：新的家長式 政體會“管理學校，監視運動場，將勞作和娛樂的時 間固定下來，規定什麼歌能唱，什麼曲子能彈，什麼 書能讀，什麼藥能喫……” P15-16