湯姆金斯先生是一家大的城市銀行裡的一個小職員。他對現代物理學感興趣，但像很多人一樣，物理理論的長篇大論讓他昏昏欲睡。而在夢境中，他進入了許多不同尋常的物理世界：有個世界的光速變得很小很小，有個宇宙的膨脹和收縮周期隻有短短兩小時，還有個世界的普朗克常數變得很大很大，而在原子世界中，他則化身為一個電子……
就這樣，通過湯姆金斯先生在這些夢中物理世界的種種奇遇，喬治·伽莫夫在《物理奇遇記》這部科普經典中向我們生動講解了相對論、宇宙學、量子理論以及粒子物理的諸多基本概念，讓我們得以*清晰地理解我們所實際生活的物理世界。這些故事*早在二十世紀四十年代出版，並在六十年代經伽莫夫親自加以增訂。

通過湯姆金斯先生在多個不同尋常的夢中物理世 界的奇遇，喬治·伽莫夫在《物理奇遇記》這部科普 經典中向我們生動講解了相對論、宇宙學、量子理論 以及粒子物理的諸多基本概念，讓我們得以更清晰地 理解我們所實際生活的物理世界。不同於後來經過他 人增補的版本，本書保留了伽莫夫文字的原貌，是原 汁原味的經典版本。此外，本書添加了約翰·胡卡姆 在部分故事第 一次出版時專門繪制的插畫。而為了 反映物理學的新進展，本書添加了一些必要的注釋。 本書適合青少年兒童和科學愛好者閱讀。

引言
1 城市速度極限
2 教授那場讓湯普金斯先生聽睡過去的相對論講座
3 湯普金斯先生休了個假
4 教授關於彎曲空間、引力和宇宙的講座
5 脈動宇宙
6 宇宙歌劇
7 量子臺球
8 量子叢林
9 麥克斯韋妖
10 快樂的電子部族
10 湯普金斯先生睡過去的那部分講座
12 在原子核內部
13 老木雕師
14 真空中的空穴
15 湯普金斯先生品嘗了一頓日本料理

3 湯普金斯先生休了個假 湯普金斯先生對於自己在相對論城市的奇遇感到 很是欣喜，同時也感到遺憾沒有教授在身邊為自己解 釋所觀察到的那些奇怪現像：鐵路制動手如何能夠阻 止乘客變老這個謎團尤其讓他困惑不已。許多個夜晚 ，他上床睡覺時都希望能夠再次見到這個有趣的城市 ，但他做夢不多，即便做了，大多數還都是不愉快的 。上一次，他就夢到了銀行經理由於他為銀行賬戶引 入了不確定性而要開除他……所以他覺得自己*好休 個假，去海邊哪裡待上一周。現在他就坐在火車的包 間裡，看著窗外的景色逐漸從城郊的灰色屋頂變成了 鄉間的綠色草地。他拿起一份報紙，試圖讓自己感興 趣於越南衝突。但一切看上去如此乏味，而車廂的晃 動令人舒適…… 當他放下報紙，再次看向窗外時，外面的景色已 經變得大不相同。根根電線杆之間相距得如此之近， 看上去像一排籬笆。樹的樹冠也**之窄，看上去就 像地中海柏。在他對面則坐著他的老朋友教授，他正 興致勃勃地趴在窗戶上朝外看。他很有可能是在湯普 金斯先生忙著看報紙時進來的。
“我們是在相對論世界，”湯普金斯先生說道， “是不是？” “喔！”教授驚呼道，“你已經知道這麼多了！ 你是從哪兒了解到的？” “我已經來過這裡一次，但上次沒這麼榮幸，沒 有你的陪伴。” “所以這次很有可能你要給我當向導了。”老先 生說道。
“還是不要吧，”湯普金斯先生回應道，“上次 我見到了許多不同尋常的事情，但我問過的那些當地 人都不理解我的困惑。” “這很正常，”教授說道，“他們出生在這個世 界，身邊的各種現像在他們看來都是不言而喻的。但 我想，要是他們無意之中來到了你曾經生活的那個世 界，他們也會相當驚訝。一切在他們看來也會如此不 同尋常。” “我可以問你一個問題嗎？”湯普金斯先生說道 ，“上次在這裡時，我遇到了一位鐵路制動手。他堅 持認為，由於火車的啟啟停停，車上的乘客要比城市 裡的人衰老得慢得多。這是魔法，還是也可以用現代 科學來解釋？” “從來都不應該找借口拿魔法當解釋，”教授說 道，“這是物理定律的直接結果。基於他對於空間和 時間的新（或者我應該說，與世界一樣古老但*近纔 被發現的）概念的分析，愛因斯坦已經證明了，所有 物理過程，當它們所在的繫統改變速度時，都會變慢 。在我們的世界中，這些效應小到幾乎觀察不到，但 在這裡，由於光速很小，它們通常是顯而易見的。例 如，如果你嘗試在這裡煮一個雞蛋，並且你不停地把 平底鍋前後移動，而不是讓鍋在爐灶上靜止不動，那