布封是現代地質學的先行者，他關於生物的描述，對後來的進化論有直接的影響，在物種起源方面，達爾文稱他為“現代以科學眼光對待這個問題的**人。”布封的勝利，在於他為那些相信人類可以發現萬物自然原因的人提供了一個流行框架。
《自然史》展示了純藝術家的人生態度，他以異常平靜、悠然自得的語言歌頌自然界中所有重要的品物，呈現出造物的尊嚴與靈性。

《自然史》是一部傳世的博物志，全書包括了地球史、人類史、動物 史、鳥類史和礦物史等幾大部分。作者喬治·布封綜合了大量的事實材料 ，對自然界作了精確、詳細、科學的描述和解釋。本書在物種起源方面的 貢獻尤其突出，作者倡導“生物轉變論”，指出物種因環境、氣候、營養 的影響而變異，這些觀點對後來的進化論有直接的影響。達爾文稱布封為 “現代以科學眼光對待這個問題的第一人”。 《自然史》的文學價值也很高，書中關於動物形態的描繪尤富藝術性 。作者以科學的觀察為基礎，用形像的語言為各種動物勾畫出了一幅幅生 動的肖像，使得全書內容極為充實、有趣。

總序
編譯者語
布封傳略
**編 動物
第一章 家畜禽
馬
驢
牛
羊
豬
狗
貓
雞
第二章 野獸篇
鹿與狍子
兔
狼與狐狸
獾、松貂和白鼬
鼠
刺蝟
河狸
獅與虎
豺與熊
像
犀牛
駱駝
斑馬、駝鹿和馴鹿
羚羊
河馬與貘
羊駝和小羊駝
樹懶與猴子
第三章 飛禽篇
鷹與禿鷲
鳶與、伯勞、貓頭鷹
鴿子、麻雀
金絲雀、鶯、紅喉雀
南美鶴
鸰與鷦鷯
蜂鳥
翠鳥、鸚鵡
啄木鳥
鸛與鷺
鶴、野雁和野鴨
山鷸
鳳頭麥雞和鸻
土秧雞
鵜鶘
軍艦鳥
天鵝與鵝
孔雀
山鶉與幼鶉
嘲鶇
夜鶯與戴菊鶯
燕子
雨燕
第二編 植物
第一章 植物的概念和種類
植物的細胞
植物的組織和器官
第二章 光合作用和蒸騰作用
光合作用
蒸騰作用
第三章 藻
藍藻門與紅藻門
甲藻門、紫菜與輪藻門
綠藻門
褐藻門
第四章 苔蘚植物
苔蘚植物的結構與生殖
地錢、葫蘆蘚與金魚藻
真菌類植物
第五章 蕨
蕨類植物的特征和結構
桫欏和鐵線蕨
鱗木和鹿角蕨
第六章 裸子
裸子植物的形態
代表植物
第七章 被子
根
莖
葉
花
果實
種子
第八章 森林
熱帶雨林
藥用植物
油料作物
香料植物
糖料植物
糧食作物
纖維作物
第三編 礦物
第一章 自然元素礦物
金、銀、銅、鉑
砷和銻
硫和金剛石、石墨
第二章 硫化物及硫酸礦物類
方鉛礦與辰砂
閃鋅礦、硫鎘礦與輝銻礦
斑銅礦、黃銅礦與輝銅礦
黃鐵礦、磁黃鐵礦與白鐵礦
脆銀礦、深紅銀礦與車輪礦
黝銅礦與砷黝銅礦
第三章 鹵化物
石鹽、鉀石鹽與氯銀礦
光鹵石、冰晶石與螢石
第四章 氧化物和氫氧化物
尖晶石、紅鋅礦與赤銅礦
磁鐵礦、鈦鐵礦與赤鐵礦
紅寶石與藍寶石
水鎂石、褐鐵礦與水錳礦
第五章 碳酸鹽、硝酸鹽和硼酸鹽
文石、方解石與白雲石
孔雀石、藍銅礦與鈉硝石
硬硼酸鈣石、鈉硼解石與四水硼砂
第六章 硫酸鹽、鉻酸鹽、鉬酸鹽和鎢酸鹽
石膏、天青石與硬石膏
重晶石、膽礬與明礬石
雜鹵石、青鉛礦與絨銅礦
鉻鉛礦與鉬鉛礦
黑鎢礦與白鎢礦
第七章 磷酸鹽、砷酸鹽和釩酸鹽
天藍石、藍鐵礦與獨居石
綠松石、銀星石與磷灰石
水砷鋅礦、光線礦與鈷華
砷鉛礦、橄欖銅礦與臭蔥石
釩鉀軸礦、釩銅礦與釩鉛礦
第八章 硅酸鹽
橄欖石、硅鎂石類與黃玉
十字石、硬綠泥石與紅柱石
藍晶石、藍線石與藍柱石
異極礦、符山石與綠柱石
電氣石、黑柱石與斧石
鋰輝石、硬玉和陽起石
針鈉鈣石、硅灰石與柱星葉石
白雲母、鋰雲母與黑雲母
中長石、奧長石與培斜長石
青金石、白榴石與方柱石
第四編 人類
第一章 人的一生
童年
成年
老年與死亡
第二章 人類本性的喪失——習俗的惡果
割禮——習俗對男性的迫害
貞操——習俗給女性的枷鎖
習俗對女性的壓制
第三章 論人
人的表情
人的本性
人的雙重性
第四章 人的感覺
**個人談他*初的感覺
感覺的產生與傳遞
幸福——對長壽的體驗
快樂與痛苦
第五章 論夢
夢：模糊的回憶
夢和想像
第六章 人類的社會
野蠻人和社會
社會的形成
第七章 人的優越性
人與獸的比較
人力改造自然
第五編 自然的世代
第一章 地球及其組成
自然的分類
地球
大海與沙漠
第二章 自然的各個世代
宇宙的發展
洪荒時代
*古老的物類
海流與火山對地形的影響
初民生活
科學和和平
附：布封的進化觀
物種退化
飛蟲社會質疑
述評：學術界對布封的評價
布封及其《自然史》
布封及其進化論思想

這類動物生性樸實，但也非 常脆弱，它們不能長時間地行走或 旅行，因為這會使它們虛脫。如果 它們疾奔，心髒會跳動得很快，使 其透不過氣來。而且，它們也容易 受到氣候條件的影響——無論是高 溫烈日，還是寒冷雨雪，它們都不 適應。它們容易患疾，尤其是傳染 性疾病，甚至肥胖有時都可以殺死 它們，這些都是阻礙母羊繁衍的原 因。且母羊往往難產，因此比起其他家畜， 它們需要人類*多的照顧。
山羊 比起綿羊，山羊天生感情*豐富，而且 本領也要大得多。山羊並不懼怕人類，相反 卻依戀人類，容易與人類和睦相處，喜歡被 人摩挲。而且，與綿羊相比，山羊*輕捷、 *活躍、*靈活，性情也*為活潑，因此我 們很難控制它們，使它們聚集在一起。山羊 不喜歡群居，它們的住所往往建立在山崖陡 峭的地方，它們甚至可以棲息在懸崖峭壁 上。它們健壯有力，容易飼養，幾乎各種草 料都可以作為它們的美味佳肴。
一般來說，不同的動物會有不同的天 性，然而山羊的天性卻與綿羊基本相同，這 兩種動物身體構造幾乎**相同，飼養、交 配、繁殖方式也基本相同，甚至患病癥狀也 **類似。它們之間細微的區別在於：山羊 不易患病，也不像綿羊那般懼怕酷熱，相 反，它們能在烈日下睡覺，在強烈光線的照 射下，它們不會出現任何不適。酷熱並不會 使山羊暈頭轉向，隻是它們有點害怕嚴寒。
綿羊在戶外時，行為比較節制，而山羊在野 外時則比較活躍。山羊靈活好動的性格，通 常通過不規則的行動表現出來：它們隻是出 於自己的興致和意願，或步行，或靜止， 或奔跑，或跳躍，或靠近，或離開，或逃 跑……它們的這些行為沒有任何其他的確定 性原因，隻是源於它們奇妙、強烈的內心情 感。另外，它們身體構造的韌性和充沛的精 力，足以使它們行動迅捷。以上這些，都是 山羊的本性。
原山羊、岩羚羊和其他山羊 我們可以概括地說，原山羊、岩羚羊和 家養山羊這三種動物，其實是屬於同一個物 種。在這一類物種裡，其雌性一類彼此** 相像，屬性也較穩定；而雄性一類則產生了 變種，彼此之間有著區別。按照這個似乎與 自然規律並不背離的觀點，人們可以想像， 原山羊是由雄性山羊作為亞種起源的；而岩 羚羊則以雌性山羊為亞種起源。我所論述的 這個觀點並非是我的杜撰，因為人們可以用 實驗進行證明。自然界中，有些雌性物種， 可以與不同物種的雄**配，並生下後代， 比如母綿羊同公山羊或公綿羊進行交配，都 能繁殖出小綿羊，且能保留自己的物種品 質；但是公綿羊同母山羊之間的交配，卻不 能生下綿羊後代。因此我們可以把母綿羊， 看成是這兩類不同雄性動物的共同雌獸，所 以我們說它是獨立於雄性的一個物種。原山 羊的情況也是一樣，母原山羊是其原始物種 的單獨代表，因為其屬性極其穩定；而雄性 原山羊卻發生了變化。從表面上看，家養母 山羊隻是**的物種，它同母原山羊和母岩 羚羊一樣，都可以同上述三類不同的雄性動 物進行交配或生育，隻是雄性本身起變化， 盡管它們之間的組合改變了，但後代的身份 卻不起質變。
這些關繫，應當存在於事物的本性裡。
通常來說，似乎是雌性動物為保留物種要比 雄性作出*多的貢獻，因為盡管為了創造出 *初形式的動物，雌、雄兩性都盡了力，但 此後卻是母獸單獨提供幼獸生長所必需的一 切，*多地改變或同化幼獸的天性。這些， 必然會抹去大部分雄性天性的痕跡。因此， 當需要合理辨別一個物種時，應當先考察雌 性。雄性隻形成生物的一半，另一半則由雌 性提供，同時它還提供形態發展的一切必要 物質。一個漂亮的母親總是會有漂亮的孩 子，而一個美男子與一個丑女子結合，一般 隻能生下*難看的孩子。
所以，在同一個物種裡，有時可能會有 一個雄性與一個雌性的兩個亞種。這兩個亞 種存在相似之處但又表現出明顯的區別，就 像是繼承於兩個不同的物種。這就是我們不 可能確定博物學家們稱之為“物種和變種” 這個術語的原因了。P15-16