世界運行靠美元。從華盛頓到北京，從政府、商業到個人都依賴美元安全有利地從事商業和投資活動——即便在2008年**金融危機暴露出美元霸權所顯現出來的可能發生的災難性的代價之後，也是如此。然而，美元是如何在僅靠信用支持即獲得林肯總統簽署的**種貨幣之後在長達一個半世紀的時間裡在這個星球占據**地位的呢？
在這本《美元星球》中，歷史學家H.W.布蘭茲，詳細闡述了美元成為世界主要貨幣的驚人上升之路。

在這本《美元星球》中，歷史學家H.W.布蘭茲，詳細闡述了美元成為 世界主要貨幣的驚人上升之路。像小說家講故事一樣，他把美國貨幣史上 的一些關鍵事件一一道來。從美國內戰紙幣論戰到最近的全球金融危機。 布蘭茲還進一步探究了美元與金銀和其他貨幣之間關繫的變化並中肯地闡 明了美國經濟是推動美元成為全球金融基本價值標準的力量。他生動描述 了1869年“黑色星期五”黃金市場曾一度陷入絕境，金融大亨J.P.摩根對 美國財政部緊急施以援手，因此美聯儲應運而生，以及美國總統富蘭克林 ·羅斯福是如何應對1933年銀行大恐慌的。此外，布蘭茲還指出大蕭條中 哪些教訓該汲取，哪些不該汲取，且對後來美國貨幣政策的影響以及美元 主導地位還無形中幫助二戰後的德國、日本、俄羅斯和今天的中國成功實 現經濟轉型進行了描述。最後《美元星球》以深刻剖析2008年全球金融危 機作結，指出美元在全球的統治地位顯示其力量的同時，也隱藏著巨大的 風險。

前言
一 法定價值(1863—1907)
二 強與*強(1907—1928)
三 骷髏會(1929—1944)
四 來自華盛頓山的意見(1944—1963)
五 浮動，浮動……(1963—1973)
六 石油美元、歐洲美元和**的日元(1973一1989)
七 泡沫和沸點(1990—2002)
八 善待債權人(2003年以後)
鳴謝

1857年，美國經歷了又一次經濟大恐慌。在此之前，美國因 鐵路和礦業股票投機與中美洲產生了不愉快；同時一艘從加利福尼 亞開往紐約的輪船，在途徑卡羅來納州海岸時遭遇颶風，不幸沉船。
船上滿載著價值二百萬美元的黃金。這種金融上的恐慌又加劇了許 多人的擔憂：他們擔心美國正在走向分裂和內戰。亞伯拉罕·林肯 當選總統，幾十年來一直蠢蠢欲動意欲分裂的南卡羅來納州趁機宣 布退出聯盟。南卡羅來納州從聯盟分離出去，引起其他幾個州也相 繼退出聯盟。這時林肯奮起抵抗，直擊薩姆特要塞，內戰由此打響了。
戰爭總是昂貴的，特別考驗交戰雙方的財力和耐力。早期共和 體的美國在獨立戰爭中沒能經受住這種考驗，隻得靠法國的現金支 持，勉勉強強取得了勝利。1812年的戰爭使傑斐遜的信徒們認識了 **銀行的概念。但是此次內戰是一次*為嚴峻的考驗，其嚴峻程 度是任何人在戰爭開始以前都沒有想到的。(後來脫離聯邦的11 個南方州成立的)南方邦聯甚至還不如早期的美國共和政體，既沒 有任何限制，也沒有外國擔保，政府印發大量紙幣，紙幣很快變得 一文不值。
相比較而言，聯盟的日子要好過得多。北方經濟要比南方強； 人口*多，生產力也*強。北方可以承受賦稅增加到足以支付戰爭 所需物資。北方人紛紛大量購買政府債券，使得傑斐遜·戴維斯(南 方邦聯的總統——譯注)隻有流口水的份兒。
即使如此，戰爭的花費也超出了聯邦政府課稅和借貸的能力。
到1862年早期，林肯政府的財政部長薩蒙·切斯斷定：連續的戰 爭會使聯邦重蹈邦聯的覆轍。切斯提議發行一種不能用黃金或白銀 贖回但是可以用法定貨幣兌換的金庫兌稅券。
債權人首先站出來抱怨了，顯而易見，他們借出了硬通貨，反 過來收回的卻是輕薄的紙票子。他們在國會的發言人不僅譴責此舉 的不公平，還質疑其是否符合憲法。憲法**條就規定授權國會鑄 造貨幣，但並沒有說到印制紙幣。這不是一種失察：制憲者無一不 對印制大陸幣引發毀滅性的通貨膨脹那段痛苦的回憶而深惡痛*。
很明顯，他們並不希望國會再次開動印刷機。
法案的提倡者承諾這一次作為印鈔者——國會自身會小心謹 慎。紙幣，隻有當它激增之時纔會成為一個問題；如果使其不** 範圍，它會對商業起到潤滑劑的作用，並不會喪失任何誠實的報酬。
反對者們不會買進。在一場吵吵鬧鬧的辯論中，他們抨擊了國 會寬松的道德和見不得人的政治。“用這些紙幣來償還法案頒布前 就訂立好的、私有的和公共的債務，對我來說顯然是違背了美好的 約定，”馬薩諸塞州的本傑明-富蘭克林·托馬斯告訴眾議院，“債 務是承付款項或承諾付款……而紙不是錢。”托馬斯並沒有對支撐 軍隊的需要表示懷疑，但是他希望眾議院做得*坦白些。他說：“主 席先生，他們拿走我們的財產、房屋和土地；他們並不能專心於一 個*高尚的事業。但是請以上帝的名義把誠信意識和自尊留給我們 吧。” 伊利諾伊州的歐文·洛夫喬伊希望國會承認這是在戲弄憲法。
“如果我相信的話，我將承認公理的必要性，”洛夫喬伊說，“像 傑斐遜(在路易斯安那購買案中)所做的那樣，承認這件事是必 需的，但它又是違反憲法的——我想這要比試圖把憲法曲解成(該 項)措施的支持者，而每個人都能看出(它)是違反憲法的要* 有男子氣概。”洛夫喬伊把這個紙幣的問題比作神學上聖餐的變 體論學說，按照這個說法，面包和葡萄酒被轉化為耶穌的身體和 血液。“(你)相信這張紙是5美元金幣，那麼它就是5美元金幣。” 他嘲弄地說道：“(你)相信它值5美元，那麼它就值5美元。” 他並不接受聖餐的變體論，所以他也不接受紙幣。“它不是國會 能力所及的，也不是任何立法機關能力所及的，而是去完成一件(需 要)無中生有的不可能之事。”洛夫喬伊不相信政府會像國會承 諾的一樣自我否定。“當我們已經發行了1億美元，我們必須再 發行1億美元，接著是下一個1億美元。這樣我們就會陷入惡性 循環，直至被一堆不可兌換的紙幣所埋葬。”通過這個輕描淡寫 的隱喻，洛夫喬伊預見到了即將到來的阨運：“閣下，這個** 面前沒有懸崖，沒有深坑，沒有可能存在的海灣，但令人震驚和 招致毀滅的是我們面前的這項法案。” 法幣法案的支持者們重整旗鼓繼續防守。下議院籌款委員會主 席、賓夕法尼亞州的撒迪阨斯·史蒂文斯要求薩蒙·切斯起草一封 信來闡釋財政部的想法，切斯回應的時候，坦言他自己對此項法案 也持保留意見。“我已經感覺到，我也不想隱瞞，除了鑄造法定貨 幣來償還債務做任何事情都會讓人討厭。”這位參政部長寫道。他 說他曾經希望勸說人們自願接受政府(發行)的債券。許多(**) 都是這麼做的。“但是，令人遺憾的是，還是有一些人和一些機構 拒*接收和支付債券，他們的舉動往往不僅是對債券不必要的蔑視， 而是對那些熱情支持政府的人和贊同那些不這麼做的人在經濟上設 立的歧視。”因此，發行法幣這樣的債券變得“**必要”。
切斯的解釋鼓舞了其他的共和黨人。“我們面前的這項法案是 一項戰時措施——是關於必要性而非選擇的一項措施，”紐約州眾 議員斯波爾丁說，“為了拯救我們的政府和保護我們的民族，這是 **時期必須要采取的**措施。”P8-11