了得網經濟_教你讀懂西方經濟學

一位牧師的預言在森林運動會上，烏龜和兔子參加賽跑。烏龜拼其全力，也趕不上兔子速度的百分之一，敏捷的兔子一會兒就把烏龜甩得很遠。當兔子到達終點的時候，烏龜還在離起跑線不遠的地方一步一步地爬呢。這本是則古老的童話故事，但19世紀英國的一位牧師，卻用它來表述這樣一個嚴酷的真理：生活資料的增加和人口的增長之間，是龜兔賽跑的關繫，因此，人口增長必須有一個限度，要與物質資料的增長相適應。這位相貌和藹的牧師，用鮮明的筆觸向世界喊出了他的預言：如果人口增長像兔子般狂奔不止，那麼，以烏龜般爬行的生活資料便永遠不可能與其保持平衡，社會上就會出現一部分人口 **得不到或隻能得到很少一點物質資料，在三個人的“飯”五個人“喫” 的情況下，貧困、饑荒、犯罪、戰爭和瘟疫便會接踵而至，人類社會將是一片黑暗。
此語一出，立即引起了強烈的社會反響，其影響至今仍在。這位牧師就是托馬斯·羅伯特·馬爾薩斯，他的著作就是《人口論》。
《人口論》的問世，還有一則有趣的故事：馬爾薩斯的父親是盧梭的朋友，對法國大革命**贊賞，經常在早餐席上向自己的兒子**英國社會革命運動的激進倡導者葛德文和康多塞的書和思想。兒子不同意父親的看法，在辯論中，調動了自己的一切纔思，力圖駁倒父親。辯論告一段落，他即把自己的觀點記錄下來，準備寄給朋友。在寫的過程中，他覺得自己的論據意想不到的充分，於是決定印成論文，匿名發表。這就是1798年初版的《論人口原理和它對於社會將來的影響，附關於葛德文、康多塞及其作者的臆測之評論》。1803年出版第二版時，他公開了自己的名字，把5萬字的小冊子，擴為20萬字的大部頭，並改名為《論人口原理及其對於人類幸福的過去和現在的考察，附我們預測將來關於除去或緩和由人口原理所生的弊害之研究》。馬爾薩斯由此大負盛名。
馬爾薩斯的人口理論從下述兩個假定出發：**，食物為人類生存所必需。第二，兩性間的情欲是必然的，且幾乎會保持現狀。在馬爾薩斯看來， **個假定為無可辯駁之公理，第二個假定人們亦未能否定。盡管人類在智力方面遠遠勝過動物，但在繁殖上卻與動物無多大區別。人口在無任何限制的情況下，存在幾何級數增長，1、2、4、8、16、32、64……，幾乎每25年就會翻一番。但是，人類依存的生活資料即使在*有利的條件下也僅以算術級數增長，即1、2、3、4、5、6、7……在土地收益遞減規律的作用下，實際的增長速度較此尚慢，土地給日益增長的人口提供糧食將越來越困難。
僅闡述這些人們很容易接受的前提和規律，並不是馬爾薩斯的目的。《人口論》的主要任務，是“有力而**地將人口增長與食物增長相比較”，研究“將人口限制在生活資料水平的各種方式”，探索其“原則和影響”，從中得出“有實際意義的推論”（普乃斯博士語）。顯而易見，根據上述規律，人口數量和所需生活資料數量之間存在著巨大差額。由於生活資料為人類生存所必需，因此，必然存在著某些限制人口增長的因素，強使人口增長同生活資料的增長保持平衡，使人口的數量被迫減少到食物可供養的限度之內。《人口論》的目的即在於指出這些因素的存在、作用和發展趨勢。
限制人口增長的因素，包括預防性限制和積極限制兩種。前者是指晚婚、晚育、不結婚、不生育等限制出生的因素；後者是指所有縮短生命的因素，如戰爭、饑餓、疾病等。如果不是從人們的態度而是從人們的感受出發，這兩種限制又可稱為痛苦的限制和罪惡的限制。《人口論》初版刊行後曾受到許多批評。為了緩和人們的批評，馬爾薩斯在第二版中新增了一條限制— —道德限制，即采取節制結婚和生育的措施，降低出生率。各種限制共同作用和相互補充，使某種限制的松動由其他限制的加強而補足。馬爾薩斯指出，隨著人類文明的發展，人口限制將從積極限制為主向預防性限制過渡，從痛苦和罪惡的限制為主向道德限制為主過渡，因為隻有道德限制，纔是取得人口和食物平衡的*佳方法。
馬爾薩斯關於人口增長不能超過生活資料增加的限度這一命題，不僅對以後這一領域的研究產生了重要的影響，而且對**世界上許多**經濟政策的制定起到了巨大的啟示作用，他所提出的道德限制的主張甚至直接被一些**當作本國的基本政策。但是，也*少有經濟學著作像馬爾薩斯的《人口論》那樣遭受過如此多的非議。據說，葛德文把它稱為“令人恐怖的惡魔，常使人類希望破滅的黑暗”。英國**的馬爾薩斯研究者博納在其《馬爾薩斯及其業績》一書中寫到：“亞當·斯密留下了萬人贊賞而無人閱讀的著作，馬爾薩斯留下了無人閱讀而萬人痛罵的著作。”馬克思*是把馬爾薩斯的人口理論看做是資產階級庸俗經濟學予以駁斥和痛擊，以至於現在我們一提起馬爾薩斯和他的人口理論，馬上會聯想到反動、荒謬等斷語。但是，撇開馬爾薩斯反社會主義的立場不談，就經濟研究本身而論，其在《人口論》中突出提到的經濟增長（特別是糧食增長）和人類的生產力的關繫問題，卻推動了人們去認真思索。
恩格斯在《政治經濟學批判大綱》一文中，特別提到這個問題。他指出：“馬爾薩斯的理論是一個不停地推動我們前進的、**必要的轉折點。由於他的理論，總的說來由於政治經濟學，我們纔注意到土地和人類的生產力，而且隻要我們戰勝了這種*望的經濟制度，我們就能保證永遠不再因人口過剩而恐懼不安。我們從馬爾薩斯的理論中為社會改革取得了*有利的經濟論據，因為即使馬爾薩斯是**正確的，也必須立刻進行改革，原因是隻有這種改革，隻有通過這種改革來教育群眾，纔能夠從道德上限制生殖的本能，而馬爾薩斯本人也認為這種限制是對付人口過剩的*容易和*有效的辦法。” 自馬爾薩斯始，在經濟科學的領域內，逐步形成了一個以研究人口和經濟發展關繫為對像的新學科——人口經濟學。P3-6

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