&nbs313年，羅馬帝國的皇帝君士坦丁大帝在同一年裡做了兩件大事，他不但宣布基督教為羅馬國教，還在希臘城市拜占庭的基礎上建立了一座新的首都――君士坦丁堡。在君士坦丁大帝之前，羅馬帝國的皇帝戴裡先引入了“四帝共治”的制度來管理龐大的羅馬帝國。所謂的“四帝共治”就是在希臘和意大利各設一個皇帝(當時稱為“奧古斯都”)和一個副皇帝(當時稱為“愷撒”)將羅馬帝國分而治之。
    君士坦丁大帝在羅馬帝國的東部建立新的首都之後，羅馬帝國這種分而治之的模式就正式確定了下來。從此，羅馬帝國就分為了東羅馬帝國和西羅馬帝國。東西羅馬帝國的分治對後世產生了深遠的影響，甚至連藝術發展也因此發生了改變，拜占庭藝術就是此時開始萌芽的。
   &nbs476年，西羅馬帝國在北方野蠻......