●"自 序
●當我寫完《中國人性論史？先秦篇》後，有的朋友知道我要著手寫一部有關中國藝術的書，非常為我擔心，覺得因為我的興趣太廣，精力分散，恐怕不能有計劃地完成我所能做的學術上的工作。真的，有時我是浪費了自己有限的精力。但我之所以要寫這一部書，卻是經過嚴肅地考慮後，纔決定的。
●道德、藝術、科學，是人類文化中的三大支柱。中國文化的主流，是人間的性格，是現世的性格。所以在它的主流中，不可能含有反科學的因素。可是中國文化，畢竟走的是人與自然，過分親和的方向，征服自然以為己用的意識不強。於是以自然為對像的科學知識，未能得到順利的發展。所以中國在“前科學”上的成就，隻有歷史的意義，沒有現代的意義。但是，在人的具體生命的心、性中，發掘出道德的根源、人生價值的根源；不假借神話、迷信的力量，使每一個人，能在自己一念自覺之間，即可於現實世界中生穩根、站穩腳；並憑人類自覺之力，可以解決人類自身的矛盾，及由此矛盾所產生的危機；中國文化在這方面的成就，不僅有歷史的意義，同時也有現代的、將來的意義。我寫《中國人性論史》，是要把中國文化在這一方面的意義，特別顯發出來。
●在人的具體生命的心、性中，發掘出藝術的根源，把握到精神自由解放的關鍵，並由此而在繪畫方面，產生了許多偉大的畫家和作品，中國文化在這一方面的成就，也不僅有歷史的意義，並且也有現代的、將來的意義。雖然百十年來，中國的知識分子，對於這一方面的成就，沒有像對於上述道德方面的成就，作瘋狂的誣蔑，但自明清以來，因知識分子在八股下的長期墮落，使這一方面的成就也漸漸末梢化、庸俗化了，以致與整個的文化脫節，隻能在古玩家手中，保持一個不能為一般人所接觸、所了解的陰暗的角落。我寫這部書的動機，是要通過有組織的現代語言，把這一方面的本來面目，顯發了出來，使其堂堂正正地彙合於整個文化大流之中，以與世人相見。所以我現時所刊出的這一部書，與我已經刊出的《中國人性論史？先秦篇》，正是人性王國中的兄弟之邦，使世人知道，中國文化，在三大支柱中，實有道德、藝術的兩大擎天支柱。
●但我絕不是為了爭中國文化的面子，而先有上述的構想，再根據此一構想來寫這一部書的。我深信為個人爭沒有內容的面子，為民族爭沒有內容的面子，不僅是枉費精神，而且也會痺麻真實的努力，迷誤前進的方向。我之所以寫這部書，也和我寫《中國人性論史？先秦篇》一樣，是經過嚴肅的研究工作，而認定歷史中的事實，和當前人類所面對的文化問題，確實是如此。為了說明這一點，便須略述我寫這部書的經過。
●因好奇心的驅使，我雖常常看點西方文學、藝術方面有關理論的東西，但在七年前，對於中國畫，可以說是一竅不通的。而本書十章，有八章便專談的是中國畫。我的生活，有在上床之後、入睡之前，隨意翻閱新到的書，或是輕松的書的習慣。因為買進了一部《美術叢書》，偶然在床上翻閱起來，覺得有些意思，便用紅筆把有關理論和歷史的重要部分做下記號。我為了收拾自己精神的散亂，也養成了抄書的習慣，便斷續地將注記好的這種材料加以抄錄。時間久了，感到裡面有超出於古董趣味以上的道理，態度也慢慢地嚴肅起來，便進一步收集資料，收集到《美術叢書》以外的畫史、畫論，收人的詩文集，收集到現代中日人士的著作，收集到可以入手的畫冊。在收集的過程中，看完或翻完一部書，而竟毫無所得，乃常有之事。經過這種披沙揀金的工作後，纔追到魏晉玄學，追到莊子上面去。然後發現莊子之所謂道，落實於人生之上，乃是崇高的藝術精神；而他由心齋的功夫所把握到的心，實察乃是藝術精神的主體。由老學、莊學所演變出來的魏晉玄學，它的真實內容與結果，乃是藝術性的生活和藝術上的成就。歷史中的大畫家、大畫論家，他們所達到、所把握到的精神境界，常不期然而然地都是莊學、玄學的境界。宋以後所謂禪對畫的影響，如實地說，乃是莊學、玄學的影響。我自己並沒有什麼預定的美學繫統；但探索下來，自自然然地形成為中國的美學繫統。雖然我為了避免懸擬虛構之嫌，所以不順著理論的結構寫下來，而是順著歷史有關事實的發展寫了下來，以致在形式上有的不免於顯得片段或重復；但絕不因此而妨礙其由內在關聯而來的繫統性。站在資料的立場來說，這一繫統是“集腋”所成的“裘”，也就是由歸納方法所求得的繫統。
●我在探索的過程中，突破了許多古人，尤其是現代人們，在文獻上、在觀念上的誤解。尤其是現在的中國知識分子，偶爾著手到自己的文化時，常不敢堂堂正正地面對自己所處理的對像，深入到自己所處理的對像，而總是想先在西方文化的屋檐下，找一膝容身之地。但對西方文化的動態，又常陷於過分的消息不靈。當西方繪畫，早由寫實主義、古典主義、前後期印像主義、立體主義，而進入到“現代藝術”時，許多人以為西方的繪畫還是寫實主義；於是為了維護中國繪畫地位的苦心，便也把中國繪畫比附成寫實主義。《故宮名畫三百種》所以把郎世寧的畫選印得最多（十一
內容簡介
《中國藝術精神》共分十章，除章論上古音樂藝術之精神以外，其餘九章均為論繪畫藝術及其所蘊涵的中國藝術精神。
《中國藝術精神》是美學理論與歷史考據相結合的成果。本書與作者徐復觀的《兩漢思想史》一起，被認為是“已成為任何有志治中國思想史的人B讀的經典”。
