本書作者是荷蘭的瓦薩裡——藝術史之父。他在本書中栩栩如生地描述了十五、十六世紀荷蘭和德國*重要畫家的生平和作品。其中包括凡艾克、波許、丟勒、布魯赫爾和克拉納赫等人。
本書是西方繪畫史中的經典文獻。

《畫家之書》是第一部由文藝復興時代的人為那個時代的北方畫派藝術 家所作的傳記。除了涉及藝術家生平、繪畫創作和史論內容之外，作品的收 藏、鋻賞和贊助等情況均有述及，具有繪畫百科全書的性質，是西方繪畫史 上的經典文獻。 《畫家之書》在幾個世紀中已被重印和翻譯了無數次，直至今日，研究 者們依然經常拿它作參考。然而，卡勒爾·凡·曼德爾在中國的美術研究中 卻鮮為人知，遠不如達·芬奇，拉斐爾等藝術家那樣讓人耳熟能詳、究其原 因不外乎傳譯的闕如。《畫家之書》中文版的出版無疑將起到填補空白的作 用，為國人研究歐洲北方文藝復興藝術的緣起、成形、特征及影響貢獻更為 豐滿的佐證。

中文版**序
卡勒爾·凡·曼德爾小傳
獻辭
前言
藝術家傳記
譯後記

多虧了在贊不勝贊和造詣非凡的行為方面以及博學的追求方面成就卓著 的各位人士，我們美好宜人的荷蘭從古到今都沒有被**排除在高貴和輝煌 的榮耀之外。我們的先賢憑藉大無畏的勇氣贏取過無遠弗屆的勝利，奪得過 包容萬像的戰利品，我們享有著偉大的名聲，因為正是從我們芬芳馥郁的香 草園裡，飽學的人中之鳳、鹿特丹的德西德裡烏斯·伊拉斯謨(Desiderius Erasmus)憑閃亮的雙翅冉冉升起，在*近的幾個世紀裡被認為是古代高貴的 拉丁語之父。這些姑且不論，慷慨的上蒼還借宜人及慈愛的自然流溢之力賜 予我們繪畫藝術的*高榮譽。因為，那些從未被纔華橫溢的希臘人、羅馬人 ，也未被其他民族——無論他們作出多麼艱苦的努力探索——所發現的東西 ，卻被來自坎彭(Kempen)地區的**尼德蘭人約納斯(揚)·凡·愛克 (Joannes van，Eyck)公之於眾。
約納斯(揚)·凡·愛克出生於馬斯科，高貴的馬斯河流過該城。這條河 因此殊榮而堪與阿諾河(Arno)、波河(Po)以及驕傲的臺伯河(Tiber)媲美， 因為就在它的岸畔，一道耀眼的光芒閃現出來。它是如此燦爛，以至於熱愛 藝術的意大利人隻能夠目瞪口獃地凝視著它，不得不將其畫神送去那裡以便 吮吸佛蘭德斯的新鮮乳汁。約納斯·凡·愛克幼年起便**聰慧，纔思敏捷 且**高貴。由於天性喜歡繪畫藝術，他成為其兄胡伯特的一名學生，其兄 比他要大上好幾歲。這個胡伯特是一位藝事**全面的畫家，不過不知道他 師從的是誰。有人猜測，在那方未開化又與世隔*的蠻荒之地，早年是沒有 幾個畫家或者什麼像樣的範畫的；人們大致上可以判斷說，胡伯特多半是出 生於1366年左右，而約納斯要晚幾年。無論情況如何，無論他們的父親自己 是否就是一位畫家，似乎他們的整個家庭全都沐浴在且彌漫在繪畫的藝術精 神之中，因為他們的姐妹瑪格麗特·凡·愛克(Margriete van Eyck)也很有 名，因為她在從事繪畫活"動時展示出極強的能力，作為一位注重精神追求 的智慧女神密涅瓦(避見婚姻之神海門【Hvmene】和生育的女神盧希娜 【Lucina】)，她直至辭世仍保留了處女之身。很顯然，繪畫藝術，亦即蛋 膠畫，是從意大利傳人我們低地**的，因為這種技法1250年肇始於意大利 的佛羅倫薩，如我們在揚·契馬布埃(Jan Cimabue)的生平中敘述過的。這 對兄弟，即揚和胡伯特·凡·愛克兄弟，繪制了許多蛋膠畫——因為除了在 意大利人們用其繪制壁畫外，沒有聽說還有其他的技法。還由於佛蘭德斯的 布魯日市彼時財富橫流，因為從世界各國紛至沓來的商品比起全尼德蘭的任 何城市都要多——還因為藝術樂於貼近財富以維持豐厚的獎賞，約納斯便搬 到了上述的布魯日市去居住，那裡麇集著各式各樣的商人。他在這裡繪制了 許多板上蛋膠畫——而帶往各國的那些大作也成就了他的名聲。他還是(據 某些人說)一個睿智和博學的人，在各類藝術制作方面極富創意和個性；他 研究過無數種油彩，為達此目的還嘗試過煉金術和蒸餾法。
他涉獵頗深，成功地用各種油彩制作的光油為他的蛋膠油彩上了光，這 令公眾**高興，因為它使作品擁有了一種清澈、閃亮的特質。在意大利， 許多人都探尋過這個秘密卻徒勞無功，因為他們找不到正確的技術。有一次 約納斯畫了一幅畫，他在這幅畫上花了很多時間、精力和體力(因為他在做 事時從來都是一絲不苟，**到位)。作品完成時，他根據如今屬於常用方 法而在當時卻是新發明的方式來為畫作上光，將它放在陽光下曬干——要麼 是畫架沒有鉚接和粘好，要麼是陽光下曬得過熱，畫作沿著接縫散裂開來。
約納斯很難受，作品竟然就這樣損失掉，被陽光糟蹋了。他打定主意再不讓 陽光給他帶來這樣的損失。於是，撇開蛋彩和光油，他*終開始研究和考慮 如何制造一種不必靠陽光在室內就能干的光油。*終在**研究過許多油彩 和其他自然原材料之後，他發現亞麻籽和堅果油在所有材料當中干得*好； 當他加入其他物質與它們一起加熱以後，他制造出了世界上*好的光油。通 過這種不輟的探索，為力求**而勤勉、勤思的精神，他在許許多多的實驗 之後發現油彩與這種油融合的效果**好，干得**堅固，而且干了以後能 很好地防水；此外，這種油還使得色彩自身*明亮*有光澤，無需再上光。
*讓他驚喜的是，他注意到，加了這種油的色彩比以前加了濕蛋膠的材料塗 層*薄也*容易處理，不需要所謂的線性技法。約納斯對此欣喜不已，理由 也很充分：因為一種全新的技法和工作方式被創造出來了，得到許多人的欽 羨，甚至在那些他的聲名早已遠播的遙遠國度。因此人們從獨眼巨人塞克拉 普斯(Cyclops)之國乃至持續悶燒的埃特納火山(Mount Etna)趕來觀看這一 非凡的發明——這一點後面會談。
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