吳敬梓(1701-1754年)字敏軒，一字文木，安徽全椒人，出身於大官僚地主家庭，祖輩顯達，家門鼎盛。父親吳霖起(或說是嗣父)去世後，家勢日趨衰落。五十四歲時，結束了窮愁潦倒的一生。他留下四卷本的《文木山房集》和集外三十餘篇佚詩佚文。已佚的有《詩說》、二十卷本《文木山房集》和尚未成書的《史漢紀疑》。

    吳敬梓的道路是封建叛逆者的道路。二十三歲那年，父吳霖起逝世，他的生活面臨一個轉折，從此明顯地跨上叛逆的程途。方正不阿的吳霖起為惡濁的封建官場所不容，在蘇北贛榆縣度過八年苜蓿生涯，終不免被罷官，帶著二十二歲的吳敬梓回到故鄉，抑郁而死。這使青年吳敬梓初步體會到，在當時社會裡，“守規矩與繩墨，實方圓而枘鑿”，正直知識分子是難有出路的。此後他獨擔門戶，種種矛盾叢集一身。首先是遭逢“家難”—......