荊公之時代(上)
     自有史以來，中國之不競未有甚於宋之時者也。宋之不競，其故安在？始焉起於太祖之猜忌，中焉成於真仁之洩沓，終焉斷送於朋黨之擠排。而荊公則不幸而丁夫其間，致命遂志以與時勢抗，而卒未能勝之者也，知此則可與語荊公矣。
     宋藝祖之有天下，實創前史未有之局。何以言之？昔之有天下者，或起藩封，或起草澤，或以征誅，或以篡禪。周秦以前，其為天子者，大率與前代之主俱南面而治者數百年，不必論矣。乃若漢唐之興，皆承大亂之餘，百戰以剪除群雄，其得之也甚艱，而用力也甚巨。次則曹操劉裕之儔，先固嘗有大功於天下，為民望所繫，即等而下之，若蕭道成、蕭衍輩，亦久立乎人之本朝，處心積慮以謀此一席者有年，羽翼已就，始一舉而獲之。惟宋不然，以區......