作者發現中國新詩與其他新文學文體相比，真正有分量的、能經過時間和讀者挑選的作品真的不算多，中國新詩仍處在探索的道路上，而且可能這種狀態還會持續很長的時間。中國新詩的理論問題還有許多並沒有引起學界普遍的關注，許多似是而非的問題還處在某種懸置的狀態，新詩理論和批評也任重而道遠。
彭衛紅著的《20世紀中國新詩論綱》邏輯清晰，語言凝練，收錄了“新詩地位的確立”“新詩的崛起”等十二個章節。

彭衛紅著的《20世紀中國新詩論綱》采用以史帶 論的形式勾畫了20世紀中國新詩發展流變的全過程， 對自新詩誕生以來各主要的詩歌群體、流派及代表詩 人進行了較為全面細致的梳理。本書既重視從宏觀的 視野探討社會思潮的重大轉型與新詩潮流嬗變之間的 關繫，又重視對經典性文本、異質性文本的細讀和闡 釋，對詩歌史上一些被忽略、被遮蔽的現像、詩作進 行了重新發掘，對新詩發展過程中一些重要的詩歌論 題提出了自己獨到的見解，是研究中國新詩發展歷程 及詩歌精神演變史的用心之作。

第一章 緒論
第二章 新詩地位的確立
第一節 社會的轉型與古典詩的式微
第二節 濟世致用的文學觀與胡適的嘗試
第三節 早期白話詩的貢獻與局限
第三章 新詩的崛起
第一節 自我的擴張與浪漫主義的騰飛
第二節 小詩的流行與“新女性”鏡像構建
第三節 衝破藩籬的愛情詩
第四章 新詩的拓展與分野
第一節 新詩群體的持續分化
第二節 嚴峻政治生態下的左翼詩歌
第三節 抒情與節律並重的新月派
第四節 以奇為美的像征派
第五章 隨時代流變的現代派詩歌
第一節 五個“現代”指標
第二節 書房與囹圄：戴望舒的詩
第三節 雲下墜成樹：何其芳的詩
第四節 從樓閣到廣場：卞之琳的詩
第六章 時代主潮下的多元並進
第一節 感時幽憤的詩歌時代
第二節 血與火的洗禮：七月派的詩
第三節 哲思與情懷的融合：馮至的詩
第四節 現代主義的新變：九葉派的詩
第五節 左翼詩歌的延續：延安詩歌
第七章 艾青與30年代後期的詩歌走向
第一節 呼應時代的選擇
第二節 “救亡”的現實主義
第三節 太陽和它的反光
第四節 從精英化向大眾化的蛻變
第八章 頌體詩歌的昌盛與迷失
第一節 詩歌傳統的延續與斷裂
第二節 “老”詩人的普遍性失落
第三節 紅旗下的新詩人
第四節 桂冠詩人：賀敬之與郭小川
第五節 不同類型的潛在寫作
第九章 詩歌的歸來與復興
第一節 從一體化到多樣化的轉變
第二節 劫後餘生：“歸來”的詩人
第三節 人世與出世：公劉與昌耀的詩
第四節 與時代思潮共振的詩人
第十章 異質與反叛：朦矓詩
第一節 “朦矓詩”命名的話語論爭
第二節 決*的反叛：北島的詩
第三節 溫婉的抒情：舒婷的詩
第四節 致命的童話：顧城的詩
第五節 歷史的神話：江河和楊煉的詩
第十一章 喧嘩與騷動：第三代詩歌
第一節 第三代詩歌運動
第二節 口語化、世俗化趨向
第三節 書面化、純詩化趨向
第四節 她們的聲音：女性詩歌
第十二章 90年代的詩歌
第一節 式微的詩歌時代
第二節 知識分子寫作
第三節 民間寫作和下半身寫作
第四節 網絡詩歌的興起
參考文獻
後記