劉斯奮，在小說創作、學術研究、美術、書法等領域都有較深造詣，出版過《嶺南三家詩選》、《黃節詩選》、《蘇曼殊詩箋注》、《陳寅恪晚年詩文及其他》等學術著作以及《劉斯奮人物畫選》等。
《白門柳》是他歷時16年潛心創作的一部長篇小說，講述的是明末清初“秦淮八艷”中的三大名妓柳如是、李十娘、董小婉以及名士錢謙益與時代、命運奮力抗爭的故事，榮獲中國“茅盾文學獎”。

《白門柳1：夕陽芳草》為長篇歷史小說《白門柳》的第一部。本書描 述清軍、農民起義軍虎視眈眈，內部黨爭不斷，大廈將傾的前一刻，江南 士人名流還在為自己的理想、欲望苦苦掙扎。作者用現實主義的手法刻畫 了文人士大夫階層的面貌，描繪出一幅豐富多彩的歷史全景。 明崇禎十五年，農民起義風起雲湧，清軍威逼山海關。而在大後方南 京，東林黨人與閹黨的鬥爭還在延續，在黨爭中失利的前禮部右侍郎、東 林黨前領袖錢謙益與寵妾柳如是商議，為了復官，謀劃與內閣首輔周延儒 進行利益交換，答應利用其影響力說服多數復社成員在虎丘大會上做出公 議，支持閹黨餘孽阮大鋮出山。同時，復社四公子之一冒襄為了將父親調 離前線也私下接受周延儒恩惠。因此，江南士大夫集團復社內部矛盾重重 ，四分五裂。侯方域、陳貞慧、顧杲、梅郎中、張志烈、黃宗羲等復社成 員齊聚青樓，與名妓眉娘、李十娘聚會，空議國是。國丈田宏遇四處搜羅 美女，擄走陳圓圓，董小宛為了躲避他的追捕逃進錢府，被柳如是收留。 黃宗羲拜訪錢謙益請他出面倒阮，錢謙益表面應承，暗中已經指使鄭元勛 主持大會挺阮，最後事情敗露。冒襄訪陳圓圓不見，悔恨不已，不久後巧 遇董小宛，幾經周折後與之定情。黃宗羲與方以智進京就試。馬士英打敗 張獻忠後，錢謙益轉而向馬士英示好。 《白門柳2：秋露危城》為長篇歷史小說《白門柳》的第二部。明朝國 破君亡，面對南下的清軍，聚集白門的士人階層有的誓死堅守，有的仍熱 衷於私利，一時間，忠臣、奸臣、文人、纔女輪番登場，在金陵演出一場 令人唏噓的悲喜劇。作者以豐富的想像和翔實的史實為經緯，編織成一幅 層次分明、引人入勝的歷史人物畫卷。 明崇禎十七年，黃宗羲之弟中選貢生，他同弟弟一起去紹興拜會老師 劉宗周，在他家得知清軍攻破北京城，崇禎皇帝已死，奮力阻止老師自殺 殉國。留都南京群龍無首，權力鬥爭混亂，擁護璐王和擁護福王的兩派爭 執不休。錢謙益試圖說服呂大器、雷縯祚擁立潞王，在城內散步針對福王 的“七不可立”的公啟。兵部尚書史可法則欲立桂王，以平息兩派之爭， 他還召集部屬商議反清對策，與馬士英達成協議，誰知馬士英出爾反爾， 最終擁立了福王。冒襄偕同董小宛，舉家遷往南京，路上偶遇逃難的方以 智。復社還在起內訌，不同派繫相互攻擊，復社所依靠的史可法卻決定去 江北督師，讓馬士英留守朝中。李自成被昊三桂打敗，逃出北京。錢謙益 夙願得償，赴南京就任禮部尚書。劉宗周上書痛斥朝廷腐敗，引來殺手威 脅。不久，權奸馬士英和阮大鋮在爭權奪利的戰鬥中又占了上風。揚州城 終於被清軍攻破，史可法以身殉國。弘光皇帝逃走，南京陷落，留都官員 作鳥獸散，錢謙益欲投奔清朝，柳如是誓死不從。 《白門柳3：雞鳴風雨》為長篇歷史小說《白門柳》第三部。明朝覆亡 已成定局，覆巢之下，焉有完卵，士人們也面臨犧牲名節侍奉新主子，還 是放棄前途固守舊志的兩難。本書以寫實的風格，反映了明末戰亂頻仍， 生靈塗炭的慘景，作者筆下的文人、青樓女子、烈士、江湖藝人個個血肉 豐滿、栩栩如生。 清順治二年，龔鼎孳等明朝舊臣剃發改服，歸順清朝。黃宗羲等人則 在江南繼續練兵，堅持抗清，建立了魯王政權。洪承疇被任命為江南總督 ，繼續南下攻城。柳如是因為反對錢謙益投靠清朝而與之鬧翻，執意留在 南京，期間因為心存不平、寂寞難耐而與人暗通幽曲，在當地傳出丑聞。 錢謙益終於決定辭官回家，家人抓獲柳如是的情人，向他告狀，錢謙益知 曉真相後原諒了柳如是。冒襄和家人從海寧逃走，過著貧病交加的生活， 幸虧董小宛苦心周旋，悉心照料全家的生活起居。黃宗羲回鄉籌集糧草， 未料到家鄉民不聊生，幸虧黃宗會急中生智，從公差手中購得糧草，黃宗 羲於是率領水軍繼續戰鬥。馬士英和阮大鋮為了給自己留下活路，在魯王 和唐王之間穿針引線。柳麻子、瀋士柱等人暗自混入南京城，與冒襄會合 ，試圖將外面的軍隊放入城中，結果瀋士柱慷慨就義。雖然大勢難以扭轉 ，但幸存的江南士子還是轉入地下，繼續堅持抵抗運動。

白門柳1：夕陽芳草
白門柳2：秋露危城
白門柳3：雞鳴風雨

白門柳1：夕陽芳草 第一章 一 偏西的早春陽光，透過窗外竹樹叢的間隙，把斑斑駁駁的影子，鋪灑 在梅花暖簾上。每當輕風搖動翠竹，那一簾碎影，便像溪水般來回流淌。
地板上厚厚的紅氍毹，襯托著褐色的雕花窗欞和紫檀木桌椅，使這房間的 基本色調顯得十分和諧；而華美的泥金描花草圍屏，映襯著大銅火盆裡通 紅的炭火，又增加了寢室的溫暖和寧帖；粉壁上那幀***的北宋院畫 人物，頗有分量地暗示出主人的趣味和家世；在畫的下面，還擺著一張式 樣素雅的古琴，兩架收拾得纖塵不染的線裝書；一隻裝飾著走獸圖形的景 泰藍博山爐，正裊裊地吐出沉檀的煙縷，淡薄的、若有若無的幽香在房間 裡浮蕩……這間小小的、整潔舒適的閨房，雖然是用綾羅錦繡和金玉器皿 布置起來，顯得奢華而富麗，卻依然保持著高雅的氣息。這裡看不見一樣 多餘的擺設，也沒有一樣是可以缺少的，即便是一根雀翎、幾片綠葉，都 經過精心的挑選，反復的比較，被安插到*恰當的位置上。
躺在懸著流蘇錦帳的月洞式門罩架子床上的柳如是，靠著白緞紅花軟 枕，斜瞅著那一簾竹影，漸漸覺得目眩起來。她重新把眼睛閉上一會兒， 從大紅雲緞被底下，慢慢地伸出來一隻雪白的胳膊，然後，又伸出另外一 隻，悠悠地舒展了一下身子。
十四歲的丫環紅情，聽見響動，踮著小腳兒從圍屏後面轉出來。她長 著一張蘋果樣的小圓臉，和一雙靈活的眼睛。看見女主人打算起床，她就 走近前去，輕輕地把柳如是扶起來，又從暖籠上取下一件綠絨女衣，替女 主人披在身上；然後，走到靠門內側的一張八仙桌旁，用一隻仿成化鬥彩 葡萄紋茶盅，細細地沏了一杯釅茶，送到柳如是手中，含笑請安道： “夫人，您醒了，睡得可好？” 柳如是沒有回答。她遠遠地瞟著窗前的一張紫檀木書案。那上面不知 什麼時候放了一張詩箋。她心不在焉地揭開茶盅的蓋子，湊在嘴邊輕輕地 吹著熱氣，問道： “老爺——又作詩了？” “啊，老爺又作了兩首七律，真好！早一陣子著人送進來的。婢子見 夫人正睡著，沒敢驚動，就擱在書案上了——夫人您這就看？” 柳如是搖搖頭，啜了一口茶。這是她平日愛喝的蘭雪茶，泡衝時又加 進一點松蘿茶葉，使茉莉的香味稍煞，而茶味*釅。她含著茶，就在紅情 捧來的唾壺中漱了口，抱著膝蓋，又出了一會子神，終於掀開錦被，把兩 條腿兒垂落在床沿上。等紅情服侍她穿好衣裳，裹好了腳，又把一雙瘦纔 半指的紅繡鞋兒替她套上之後，她就扶著紅情的肩膀，踩著花梨木腳踏， 款款地走下地來。
她是一個二十五歲的標致女人，因為長得嬌小玲瓏，看上去還要年輕 一點——一頭又黑又亮、緞子似的豐厚柔軟的長發，橢圓形的、異常白淨 細嫩的臉蛋，一雙顧盼含情的細長眼睛，在遠山般彎曲的眉毛下，流動著 美妙動人的波光。光潔平整的前額，使她的臉容顯得高雅；微微張開的鼻 翼和緊閉的小巧的嘴唇，又使她有一種果決的、桀驁不馴的神情。她生性 耐冷，雖然正是春寒料峭的天氣，也隻穿了一身薄薄的暗花紫絨衣裙，越 發見得輕盈俏麗。去鼕以來，她一直都在鬧病，舉止之間，時時顯出嬌弱 不勝的樣子。
她不慌不忙地走到窗下的紫檀木書案前，拿起了那頁詩箋，看見上面 寫著： 獻歲書懷二首 香車簾閣思蔥茏，旋喜新年樂事同。
蘭葉俏將回淑氣，柳條剛欲泛春風。
封題酒甕撚重碧，囑累花幡護小紅。
幾樹官梅禁冷蕊，待君佳句發芳叢 香殘漏永夢依稀，網戶疏窗待汝歸。
四壁圖書誰料理？滿庭蘭蕙欲芳菲。
梅花曲裡催遊騎，楊柳風前試夾衣。
傳語雕籠好鸚鵡，莫隨啁哳羨群飛。
詩後有一則附注： 辛巳鼕，河東君赴姑蘇療疾，越歲未歸，不勝蒹葮之思。詩以促之。
越三日，謙益艤舟姑蘇，迎返常熟。眷眷此情，耿耿是心，河東君當能察 之也。
下署：謙益，崇禎十五年壬午元旦 柳如是的目光在*後幾句附注上逗留著，終於哼了一聲，把詩箋放在 一邊，隨即在書案前坐了下來。她先歪著腦袋，對鏡子端詳一下自己的影 子，特別仔細地察看了眼角和嘴邊。直到證實這些地方依舊滑嫩光潔，並 沒有出現哪怕一絲皺紋，她纔放下心來，伸出兩根纖長的手指，在臉上的 一小塊枕衾壓出來的嫣紅痕跡上輕輕揉搓著，一邊轉動著脖頸，使自己的 面影以各種不同的角度和表情，反映在鏡子裡。末了，她似乎被自己依然 嬌艷動人的風韻逗弄得快活起來，便把頭一仰，對紅情說： “嗯，來吧！” 紅情起初聽見女主人“哼”的一聲，止不住心頭一跳，捉摸不透是吉 是兇，正有點惴惴不安。這會兒她連忙答應一聲，把幾上一隻鑲嵌著螺鈿 和瑪瑙的梳妝匣子移過來，開始動手替女主人把睡亂了的發髻拆散，小心 翼翼地把瀑布般傾瀉下來的豐厚長發捧在懷裡，然後揀起一把像牙大梳， 梳理起來。她生怕把女主人扯痛了，下梳很輕，很慢，一邊梳，一邊笑著 說： “不是婢子又愛說嘴，夫人這頭頭發，真是越來越漂亮好看了，又黑 、又密、又勻淨。梳子下去，像到了水裡似的，自自然然就順溜了，半點 兒勁也不費。婢子見的人也不少，可從來沒見過夫人這樣的好頭發！” 說著，她偷眼覷了覷鏡子，發現女主人半瞇著眼睛，像在沉思，對她 的恭維討好似乎根本沒有留意。紐隋於是揣摩剛纔那一聲冷笑，大約不是 衝自己來的。她暗暗松了一口氣，閉嘴不說了。
然而，當她打算移開眼睛，卻忽然發現，女主人威嚴的目光，正從鏡 子裡懷疑地盯著她。
“嗯，你做什麼？”柳如是問。
紅情的臉頓時漲紅了，“沒、沒做什麼呀！”她驚慌地說。
“剛纔，你說什麼來著？” “剛纔？哦，剛纔婢子是說，夫人這頭頭發……好看……”於是，她 把剛纔的話，連忙又重述一遍。
柳如是默默地聽著，臉色這纔漸漸平和下來。可是隻一忽兒，她又重 新皺起眉頭。
“嗯，這也罷了。”她說，“我問你，我叫你去打聽的事，你去了麼 ？” “啊，婢子已經打聽回來了，正要向夫人稟告。”紅情趕緊說道。
“怎麼樣？” “聽說朱姨太還在鬧，今兒喫罷午飯，她就把少爺叫到後樓上去，又 哭又叫的，罵了許多難聽的話，還摔了好些家伙。” “她都罵些什麼？” “這……婢子可就、可就不知道了。”P5-8