薩繆爾·貝克特所著的《徒勞無益（精）》以都柏林為背景，以真實人物為原型（甚至包括詹姆斯·喬伊斯的女兒露西婭），完成了主人公貝拉誇從學生時代直至意外死亡的人生拼圖。通過一繫列充滿反諷意味的相遇與別離，貝拉誇唯我主義的硬殼被接踵而來的女人們撞得支離破碎。書中孕育著貝克特後來的男女主人公們分崩離析的世界。

《徒勞無益（精）》出版於1934年，用英文寫成 ，是薩繆爾·貝克特的第一部短篇小說集，包含十個 相互交織的故事（其中幾個故事脫胎於他的長篇小說 處女作《夢中佳人至庸女》）。

但丁與龍蝦
芬戈爾
叮咚
雨夜
愛情與忘川
外出
多麼不幸
斯梅拉迪娜的情書
膽怯
糟粕

上午，貝拉誇被月球天詩篇中的前幾歌給難住了 。他深陷其中，沒法後退也沒法前進。無比欣悅的貝 雅特麗齊在那兒，但丁也在，她把月亮上的斑點解釋 給他聽。首先，她告訴他哪些方面他有過錯，接著就 從自己的角度進行解釋。她的解釋來自上帝，因此他 盡可以相信每個細微之處都準確無誤。他所能做的就 是聽她一步步地解說。**部分，即駁斥，聽得一帆 風順。她把自己的意思講得很清楚，把該說的不慌不 忙地都講出來。可第二部分，即驗證，卻晦澀難懂， 叫貝拉誇都聽不出個頭緒來。反駁，斥責，那是顯而 易見的。可接著就是證據，一件件事實像速記一樣呼 啦而來，叫貝拉誇感到雲裡霧裡。而且厭倦，沒耐心 去理解皮卡爾達。他依舊對那難解之謎抓耳撓腮，他 不願承認自己臣服了，倒是願意至少理解那些詞語的 本意，說出來的順序，以及它們給那位半懂不懂的詩 人帶來的滿足感的本質，於是話剛一說完，他就神清 氣爽，有力氣抬起那顆沉重的頭，想著答謝幾句，正 式收回自己的陳見。
他還在絞盡腦汁地想著這段令人費解的話，這時 聽到正午的鐘聲敲響了。他馬上撇下任務，關上思緒 的閘門。他把手指伸到書的下面，把書鏟翻過來，直 到那本書整個兒平展在自己的手掌上。《神曲》正面 朝上，躺在自己那誦經臺似的手掌上。他保持這個姿 勢，先把書舉到鼻子底下，然後就在鼻子底下砰的一 聲把書合上。有一陣兒，他把書高高地舉著，斜視著 它，用手掌的跟部把書的封皮向內擠壓。然後，他把 書放到一邊。
他後仰著靠在椅背上，感到心智平息，而這無謂 論爭引起的瘙癢也漸漸消退。在心平氣和之前，什麼 都做不成，好在他的心智漸漸地平靜了下來。然後， 他鬥膽考慮接下來該做什麼。總有什麼事情是一個人 接下來該做的。有三項重大的任務擺在眼前。首先是 午飯，接著是龍蝦，然後是意大利語課。就這麼一件 件做下去，也就差不多了。上完意大利語課之後該干 嗎，他還不是很清楚。毫無疑問，有人早給下午和晚 上擬定了瑣屑的課表，但上些什麼課他可不知道。無 論如何，那無關緊要。緊要的是：一，午飯；二，龍 蝦；三，意大利語課。就這麼一件件做下去，已經夠 他受的了。
從頭開始吧，午飯可是一件美差。假如要把午飯 弄得可口的話——當然可以弄得可口極了——那他做 飯的時候就得**清靜，沒人打攪。可是，假如一會 兒有人打攪他，一會兒哪個愛說閑話的冒失鬼突然闖 進來，拿一段高見或一個請求打攪了他，那他倒不如 不喫的好，因為喫的東西在他的味蕾上會生出苦味來 ，甚至什麼味兒都沒有。要做好午飯，他得**沒人 打攪，他得**清靜，獨自一人。
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