石門莊園裡正彌漫著一種恐怖的不祥感，作為不良少年收容中心，這裡聚集了許多危險的人。果然不久就發生了一起少年企圖*殺監護者的意外事件，所幸無人傷亡。然而，與此同時一位神秘的訪客就沒那麼幸運了——他在莊園宅邸的另一間屋子裡被*殺了。

阿加莎·克裡斯蒂是19世紀末女性小說家，她曾被譽為舉世公認的偵 探推理小說女王。阿加莎·克裡斯蒂一生出版了多部小說及劇本，其中包 括《斯爾斯莊園奇案》、《羅傑疑案》、《捕鼠器》、《沉睡的謀殺案》 等。她作品的高明精彩之處在於：布局的巧妙使人完全意想不到，而謎底 揭穿時，又十分合理，讓人不得不信服。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
尾聲

“在藍室。我現在帶她上去嗎？”貝爾維小姐問。
“請吧，喬利。等會兒帶她下來喝茶。我想**在藏書室。” 藍室的窗簾很厚，以前一定是很華麗的藍色織錦花緞，現在已褪色了 。馬普爾小姐想，一定有五十多年了吧。家具都是紅木做的，又大又結實 。床很大，是紅木做的，有四根帳杆。貝爾維小姐打開一扇門，那門通向 一個相鄰的浴室。浴室出人意料的現代化，淡紫色的背景，有的地方鍍著 鉻，很明亮。
她冷冷地看著這些說： “約翰尼·雷斯塔裡克和卡拉結婚時在這所房子裡裝修了十個浴室。
隻有管道是後來*新的。他不同意他人對其他地方改動——他說這整個地 方是一個時代的傑作。噢，對了，以前你認識他嗎？” “不，我從來沒見過他。我和塞羅科爾德夫人雖然通信但很少見面。
” “他是一個平和的人，”貝爾維小姐說，“當然不是一個好人！他是 個**的無賴。但在家裡還可以。很有魅力。許多女人十分喜歡他。這也 是他*終走向毀滅的禍根。和凱利不是一種人。” 她又用慣常粗魯的方式說： “女僕會替你打開行李。喝茶之前你要先洗漱一下嗎？” 得到了肯定的答復之後，她說自己會在樓梯上面等著馬普爾小姐。
馬普爾小姐走進浴室，洗了洗手後有些不安地用一個淡紫色的毛巾擦 了擦手。解下帽子，用手把頭發收拾了一下。
打開門，她發現貝爾維小姐正等著她。她們順著很寬敞卻有些晦暗的 樓梯下來後，穿過一個很暗的大廳走進了另一個房間，裡面的書架高得到 了屋頂，一個大窗戶俯視著一個人工湖。
卡裡·路易絲站在窗邊，馬普爾小姐走到她跟前。
“好氣派的一座房子，”馬普爾小姐說，“我在這裡面都轉向了。” “是的，我知道。挺荒唐的，真的。是一個發跡的鐵器制造商或什麼 人蓋的。不久後他破產了。我倒不覺得奇怪。有大約十四個起居室——全 都很大。我從來就不認為人們會需要一個以上的起居室。還有那些大臥室 。全都是浪費空間。我的臥室太大了，讓人發愁——從床邊走到梳妝臺要 好遠。還有那些很大的深紅色窗簾。” “你沒讓人把它修修重新裝飾一下嗎？” 卡裡·路易絲看上去略微有些驚訝。
“沒有。基本上還是我當初和埃裡克在這兒住時那個樣。當然，重新 粉刷過了，但用的還是同一種顏色。那些事沒什麼重要的吧？我是說，現 在有那麼多*重要的事情做，要是我花那麼多錢干這些的話是不太合適的 。” “這所房子從來就沒改動過嗎？” “哦，動過，很多次。我們像原來一樣在房子中間把它隔開，把大廳 以及別的房間隔開。它們都很棒，約翰尼，我的第二任丈夫，十分喜歡它 們，他不讓別人動或改動。當然，他是個藝術家，設計師，他懂這些。但 是東西兩翼建築進行過**改建。隔出了房間，分了區，有辦公室，教員 臥室什麼的。男孩全都在學院樓——從這兒能看見。” 馬普爾小姐透過一片樹林看到一些很大的紅磚建築。然後她的目光落 在了近處的什麼東西上，笑了笑。
“吉納真是個漂亮的姑娘呀！”她說。
卡裡·路易絲的臉上綻放出了光芒。
“她是很漂亮”她低聲說。“讓她回到這兒來真是太好了。戰爭開始 時我把她送到美國魯思那兒。魯思談過她嗎？” “沒有。隻不過提了一下。” 卡裡·路易絲嘆了一口氣。
“可憐的魯思！她對吉納的婚事**不安。但我一次又一次地向她解 釋我一點兒也不怪她。和我一樣，魯思沒有意識到婚姻中那些陳舊的羈絆 以及有關等級之分的陳詞濫調都不復存在了——至少正在消失。” “吉納在做一些戰事工作時遇到了這個年輕人。他是個海軍，有著很 好的參戰履歷。一周之後他們便結了婚。當然，太快了，沒有足夠的時間 體會一下彼此是否適應對方——但這個年代的事就是這樣。年輕人屬於他 們的一代。我們可能覺得他們所做的許多事情挺傻的，但不得不接受他們 的決定。但魯思煩惱極了。” “她覺得那個年輕人不合適嗎？” “她總是說誰也不了解他。他來自美國中西部地區，沒什麼錢——自 然也沒什麼職業。現在到處都是這樣的年輕人——但魯思認為吉納這麼做 不對。不過，事情已經過去了。我很高興吉納能接受邀請和她丈夫一起來 這兒。這裡的事情太多了——什麼工作都有。如果沃爾特要從醫或拿個學 位或干別的什麼，他可以在這兒做。不管怎麼說，這是吉納的家。她回來 真好，家裡有她這樣一個熱情快樂有活力的人也很好。” 馬普爾小姐點了點頭，又看了看窗外站在湖邊的一對年輕人。
“他們真是出眾的一對兒！”她說，“我不奇怪吉納會愛上他！” “哦，不過，那……那不是沃利，”突然，塞羅科爾德夫人的話音裡 有一絲尷尬或拘謹，“那是史蒂夫，約翰尼·雷斯塔裡克的小兒子。當約 翰尼離去時，孩子們放假沒別的地方去，因此我讓他們來這兒。他們也覺 得這是他們的家。史蒂夫要長久在這兒了。他負責戲劇那部分工作。你知 道，我們有一個劇院，有演出。我們鼓勵他們的所有藝術天賦。劉易斯說 青少年犯罪主要是由於他們的表現癖。大多數男孩子由於家庭生活很不幸 ，而那些搶劫啦盜竊啦使他們覺得自己成了英雄。我們鼓勵他們寫自己的 劇本，自己演出，自己設計舞臺搭配色彩。史蒂夫負責戲劇。他十分用心 十分熱情。他把整個事情搞得生機勃勃，精彩極了。” “我明白。”馬普爾小姐慢慢地說。
馬普爾小姐的遠視能力很好(在聖瑪麗米德村，她的許多鄰居喫過苦頭 後都深知這一點)，因此，她能很清楚地看見史蒂夫·雷斯塔裡克那張黝黑 英俊的臉。他正面對吉納站著說話，很急切的樣子。她看不見吉納的臉， 因為她背對著她們，但是她對史蒂夫·雷斯塔裡克的面部表情看得很清楚 。
“本來這不關我的事，”馬普爾小姐說，“但是我猜你也意識到了， 卡裡·路易絲，他愛上了吉納。” “哦，不——”卡裡·路易絲看上去很不安，“噢，不，我真不希望 發生這種事。” “卡裡·路易絲，你總是被籠罩在一團迷霧裡。這事一點疑問都沒有 。”(P26-30)