本書女主人公昆妮出生於捕鯨世家，但她本人卻是一個忠實的環保主義者，在澳大利亞某地的一個捕鯨站上積極組織抗議捕鯨的活動，導致混戰。她的丈夫克利夫則贊成捕鯨。夫妻之間由此產生矛盾並分居……
本書是一部環保題材的作品，講述了人與動物之間應和諧相處的故事。

蒂姆·溫頓，當代澳大利亞重要作家，其作品曾多次獲獎，其中四度獲 澳大利亞最大的文學獎項“邁爾斯·富蘭克林獎”，兩次入圍英語文學大獎 “布克獎”。《淺灘》是他的長篇小說代表作，獲1984年“邁爾斯·富蘭克 林獎”。其時作者年僅24歲。 本書是一部環保題材的作品。女主人公昆妮出生於捕鯨世家，但她本人 卻是一個忠實的環保主義者，在澳大利亞某地的一個捕鯨站上積極組織抗議 捕鯨的活動，導致混戰。她的丈夫克利夫則贊成捕鯨。夫妻之間由此產生矛 盾並分居。一個偶然的機會，克利夫讀到了昆妮祖上留下的捕鯨雜志，對捕 鯨過程的殘酷和血腥有了進一步了解，內心開始產生了變化。最後，當大批 大批的鯨魚遊向海灘，集體自殺時，那悲壯的場面令見者心酸，也引起人們 的深思，並最終導致捕鯨者的覺醒和頓悟，也使一對夫妻重歸於好。

“當代澳大利亞小說譯叢”前言
引子
安吉勒斯
港口
暴風雨
鯨魚灣
譯後記

德斯·普斯特林並沒有去思考他同許願井下那段歷史的關繫，隻不過隔 著街道朝長老會教堂看了一眼，便回到了自己的桌面。瑪麗恩·洛阨爾在他 身後忙乎著，雙手被他的腰帶塞得滿滿的，就像是要把各類物品塞進一個太 小的袋子裡。她把腰帶往上提，兩隻手放在他襯衫下面，聞著虛假的薄荷巧 克力氣味。她知道不該笑，還知道前任為笑而付m了巨大代價。那個年輕女 子明白，不從就肯定會丟飯碗，禁不住**，進了普斯特林的大臥室，赤裸 裸躺在他床上，卻在他雇主脫衣服的時候，看到一張齷齪的草紙粘在他左半 邊屁股上，便忍不住笑了起來。普斯特林很光火，一怒之下把她按倒在床上 ，插進她身體，給她穿上衣服，解雇了她，粗暴地把她扔到了房前的草地上 。
腰帶理好以後，德斯·普斯特林精神十足地準備做這天的生意。他辦公 室的牆上貼滿了出租的房產照片，刻板的一次成像照，照的是傾斜的平房和 農舍，底下是瑪麗恩用整齊的粗筆字體注明的細節，聽上去還挺誠實：普斯 特林房地產／出租／哈克河小農莊／11．5英畝／河岸景觀／**土地／水 井已挖／價格優惠／。在他左邊的牆上，掛著一個起卷的日歷，上面印著笑 鳥的照片，讓人想起羅伯特·孟席斯，日歷上寫著：古姆伍德路邊服務兼售 潤滑油。幾個趕早市的顧客上街經過這裡，好奇地抬眼看了看，在染色玻璃 裡卻隻看到他們自己。
臨近中午，他打電話給牧師威廉·佩爾。
“嘿，牧師，”他說，舌頭舔了舔松動的牙齒，“能告訴我一些教會的 事兒嗎？” “關於我們教會呢，德斯，還是牧師職位？”佩爾回答。“我想可以試 試。” “好。怎樣纔能當上長老呢？”普斯特林笑了笑，露出白白的牙床。
“這話是什麼意思？” “我的意思是，我想當個長老。你知道，既然我到這裡已經有些日子了 。教會需要一些年輕人來決策。我知道我不是毛頭小伙子，但其餘的家伙老 得連鞋帶都繫不動了，你明白我的意思。” “不錯，我想我懂，德斯，”佩爾說。“而且，他們不都是老家伙，德 斯。斯勒姆小姐、詹姆斯太太、蓋洛韋太太都不喜歡別人叫她們‘家伙’。
” “那就叫‘家伙們’。”普斯特林大笑。“回到正題上來吧。” “正題是我知道你想要什麼，德斯·普斯特林。你也許會不同意上帝， 但他對教會選擇長老設立了比較全而的準則。你得成為……．” “我會無視你的失禮，牧師……” “行。我無視你的已經好多年了，現在麻煩你……” “你就告訴我一件事吧，牧師。” “我能選擇什麼告訴你嗎？” 難纏的老畜生，普斯特林想。比我想像的還精神。“誰來選擇長老，你 嗎？” “教會。教眾們。現有的長老是按教會的**行事的。這個制度並不完 美，我承認，但挺管用。”老人聽來像是在繞彎子。
“什麼時候選長老？” “8月2日。” “你哪**退休？” 長時間的沉默。普斯特林聽得見老人在思考，聽得見他的心在齒間跳動 。
“7月1日。普斯特林，要是你認為你能控制教眾，謀到一個你覺得有權 有勢的職位……” “是嗎？”普斯特林笑了起來。
“首先，你搞不到。其次，你想試一試的理由將不存在。大部分理由已 經不存在了。我犯了個錯誤，讓你有得逞的可能。對你的狡猾，我犯了個嚴 重錯誤，不過感謝上帝，你對我的估計犯了*嚴重的錯誤。” 普斯特林的目光越過街道，落在路對面老教堂的石灰岩上，仿佛是教堂 的建築在作梗。
丹尼爾·庫帕在坐等，兩隻腳交替放在回廊的欄杆上，痛苦地放著屁。
身邊堆著折疊好的橡膠靴，像兩團糞，引來了*多的蒼蠅。那天是星期一， 五月十六日。低處，牧場伸向干燥的窪地、草原和沙丘的地方，拖拉機像漲 奶的奶牛那樣咆哮著，庫帕咒罵克利夫蘭·庫克森是個大傻瓜，連高低比值 都分不清。十六個月之前，這個城市男孩來了，從他那兒偷走了昆尼，從此 就沒有下過雨。
自從幾天前來了鯨魚，他就沒有睡過好覺。鯨魚的聲音觸動了他的記憶 ，帶來了歲月飛馳的感覺，帶來了讓他氣得抽搐的兇兆。
這時，老福德森露出了鼻子。他擠過窪地附近干枯的荊棘，在車轍和水 溝間一搖一晃地走著。他看見了孫女兒。她指向掠過沼澤的什麼東西。庫帕 看到野鴨子飛起來，翅膀黑壓壓一片。
嗒嗒的引擎聲停止時，克利夫和昆尼·庫克森跳下拖拉機，在喧鬧聲保 護下，一起開著玩笑。
“你駕駛起來像頭混蛋驢子，”庫帕說，酸溜溜地笑著。
“那得怪拖拉機，”克利夫·庫克森說，看著老人破爛的靴子。
“胡說八道。” “嗨，爺爺，”昆尼說，把一束頭發往後甩，跨上回廊，吻了他一下。
庫帕咆哮著，接受了她的吻。她側過身子的時候，他發現她沒有戴胸罩，可 以一直往下看到肚臍眼。世道就是這樣，他無精打采地想道。
“你存喫葡萄呀，”她說，揀起了一根老枝。
“*後一批了，”庫帕說，並沒有抬頭去看頭頂的枯枝。葡萄籐已經干 得發黑。
年輕人返回拖拉機，一面交談著，一面從護架上解下一個麻布袋。他給 老人看裡面的鮑魚，每個都像切開的小瓜那麼大小。老人不再和昆尼說話。
“我小時候它們都有那麼大。”P10-13