在中國的歷**，從沒有哪一個王朝像大宋帝國那樣，自一開始就彌漫著衰亡的氣息。本書以深邃的歷史眼光，跨越從五代喪亂、宋祖立國到南宋滅亡近三百年的時空，挖掘了大宋衰亡的內在病因：軍事上從戰而不利到喪失信心到一味求和，政治上從銳意改革到意氣用事到私欲橫行；心態上從寬厚仁愛到自甘平庸到寡廉鮮恥——再現了大宋王朝自身的無奈、無能、無聊以致無所作為的衰敗軌跡，給人以寒鴉催斜陽、西風凋碧樹的落寞蒼涼之感。

歷史與文學的最佳結合，通過歷代王朝的衰亡，理解政治興替的潛規 則。 大宋朝滅亡了，對自身文化過分的自信和依賴使它遭受了前所未有的 血淚痛苦。但是，第一次被異族統治的中國卻像一所被人打開了大門的學 校，以它無與倫比的燦爛文明和博大胸懷教育和融化了所有走進這個光輝 殿堂的人。正是宋代的獨特精神，奠定了中國從此以後的長期統一穩固。 漢唐以後不再有漢唐，但宋以後中國永遠是中國。

東京 汴梁
第一章 四戰之地
第二章 驚濤裂岸
第三章 半壁河山
行在 臨安
第四章 拍遍欄干
第五章 霧失樓臺
第六章 誰賓誰主
修訂後記

**首都的意義就如同“宗廟”、“社稷”一樣，也是一個原則上的 事情，有很大的講究。
首都常常又稱作是“京都”、“京師”。都者國君所居，人所都會也 ，故日“京都”；京者大也，師者眾也，天子之居必以眾大之辭言之，故 又謂“京師”。汴梁本是唐代的汴州，後梁建為東都，後晉稱為東京，本 朝因其名，定為國都。於京都置開封府，京畿一路轄有五州四十二縣，後 雖稍有減損，也有十六縣。
從古代“天下九州”的意義上來說，這裡是“兗州”之域，春秋時為 衛、陳、鄭三國之境，戰國時為魏都，居於中原要地，是有名的天下之衝 ，四通五達之郊。其中尤須一提的是其水路交通。黃河以外，汴梁周遭諸 水，莫以汴河為重。據說大禹塞滎陽澤開渠以通淮泗，名莨蕩渠，就是後 來的汴河。漢時河、汴決壞，漢明帝曾遣使者修治汴渠；隋大業中*令開 導，引河水入汴口，名通濟渠，再東引入泗，連於淮，以通江淮漕運。煬 帝巡幸江都，即乘龍舟泛此而往，故亦謂之御河。河畔御道植柳，郁郁蔥 蔥。至唐，改名為廣濟渠。宋都汴梁，自此往揚益湘南至交廣閩中，公私 商旅軸轤相接，歲漕江淮湖浙米數百萬，及運東南百物，下西山薪炭，不 可勝計。
帝國中心樞紐的地位，決定了東京汴梁的迅速興盛。唐之汴州舊城， 周回不過二十裡一百五十步，本朝太平興國年間大事擴充，新城周回增至 四十八裡又二百三十三步，稱為國城，又日羅城，使東京的面積增加了一 倍，沒過多久，便一躍而成為帝國*大的城市。東京陷落後，它的風華繁 盛成為當時無數人心目中的美好追憶，並被發之筆端。孟元老的《東京夢 華錄》便是其中*出色的一種，人們從中可以看到正史記載裡所無法具備 的東京的生動形像。
不過，帝國首都卻無險可恃。
汴州自古就是有名的“四戰之地”，即所謂四面平坦無險可守而極易 遭受攻擊。戰國時的趙國也是立國於四戰之土，就是因為這個原因，不得 已采取一條“全民習兵”的政策，以作抵抗外侮之備，但*終還是被以關 中險固之地立國的秦國所敗。四戰之地雖是兵家必爭之要衝，卻非帝王之 居，這個道理是顯而易見的。京師乃**中樞所在，一旦有虞，那就是震 動全國的大事，鑾輿播遷，政令不行，這種災禍將足以動搖宗廟社稷。
問題還不僅僅在此。本朝從立國那天起，對**的威脅主要就是來自 北方。太祖平復周境雖然未費功夫，但對北漢就已經有點力不從心了。北 漢之地在黃河以北，離汴京就隻是相隔一河而已，以太祖受禪後的實力， 守雖然可以暫無大礙，但立時克服，卻也不是件容易的事。所以太祖立下 的國策是“先南後北”，盡管極富謀略，但多少也是出於無奈。*何況北 漢之外，還有遼國，夷狄之徒虎視眈眈，隨時都有可能揮戈南下。以汴京 平坦開闊四通八達之地，又豈能輕易戰守而遊刃有餘？自太祖時起京城陸 續彙集了全國的精銳之師數十萬之眾，目的就是捍衛京畿，但即使是天險 ，也有險不足恃的時候，*何況汴京這個根本就無險可守之地！ 其實在建國後不久，太祖就已經意識到了這個問題。
**是一個偶然，開寶九年(公元976年)三月初四，太祖西幸洛陽。西 京洛陽原本是太祖的出生之地，他在此度過了充滿美好回憶的少年時光。
不過，皇上自從十二歲離開後，十年仗劍漫遊，十年戎馬倥傯，君臨天下 後又日理萬機，一直再也沒能很好地重遊故地。此番親身體驗到西洛山川 關河的雄壯，一剎那間大生感慨。太祖想，據此險固之地而立都，則可以 不繁冗兵而自固，豈非天賜之便？新朝開國皇帝這時開始後悔自己匆匆建 都開封的草率，於是提出遷都。一代雄主發自內心地認為：一遷洛陽，再 遷長安，效漢唐故事，應該是*妙的霸策。可惜的是，從駕的大臣無不反 對。首先是起居郎李符上疏不可，太祖不聽。祭祀先祖罷，皇上賴著不肯 起駕東返，那意思就是想造成既定事實。對此，群臣甚是驚駭，一時無有 諫者，但有位不肯服輸的大臣再度上言。
這是鐵騎左右廂都指揮使李懷忠。他的話說得似乎很實在：東京有汴 渠，因而便有了江淮每年數百萬斛的漕米，都下數十萬兵馬仰給於此，陛 下留居此地，米從何出？且府庫重兵皆在大梁，安固已久，豈能動搖根本 ？ 那就徑遷長安！皇上的主意在那一刻還是堅決的，所以他賭氣說出此 話。
終於有人叩頭了，凡是懦弱無識而又自命效忠的人*後總是會祭出這 個法寶。這是晉王趙光義，皇上的御弟、新朝主要的軍事統帥，同時也是 太祖黃袍加身的始作俑者之一，他的話自然有著相當的分量。晉王以首叩 地言辭懇切：陛下，安天下者，在德不在險啊！ 太祖沉默了。他明白這件事情一旦錯了就無法改正，一時間說不出一 句話來，隻能以沉默回答晉王。晉王退下，太祖長嘆：不出百年，天下民 力殫矣！這是太祖第二次長嘆了，這一次是英明的太祖陛下為顧全大局而 作了一個災難性的妥協。這件事情的影響是如此的深遠，以至於它的是非 功過，簡直無法評說。新朝的開國皇帝在這件事情上確有遠見卓識，可惜 的是沒能得到大多數人的理解。盡管後來也不斷有遷都之議，但都不能付 諸實施。
太祖於西幸洛陽七個月後去世，開寶九年(公元976年)十月二十一日， 御弟晉王趙光義出乎意料又順理成章地繼承了大寶。說出乎意料，是因為 歷朝歷代的繼承原則是父喪子代，除非萬不得已，沒有兄終弟及的道理； 但這又可以說是順理成章的，因為趙光義是新朝的**功臣，***沒 有宋家江山，他的仁厚與統御纔能*不讓乃兄，在**初立，外患未平的 創制階段，以他的地位與威望入繼大統，當然也是很自然的事情。不過， 這多少有點不正常，朝野有些議論和謠言也是事出有因。說起來也是光義 有心要當皇帝，否則，有太祖謙虛仁慈的美德在前，即使天子猝死變故突 發，朝廷內外一時沒有準備而有傳位於弟的意向，光義理所當然也還是必 須謙讓的。
新朝的第二位天子，史稱“太宗”。P9-11