儺戲是一種從原始儺祭活動中蛻變而成的戲劇形式，是原始宗教文化與戲劇文化相結合的孿生子。它既有祭祀的功能，又有審美的功能；它和世俗的戲劇演出不同，能將一個或數個村莊當成表演的場地，而在這地域中的鄉民往往既是表演者，又是觀眾。
《中國儺戲劇本集成》蘊藏著大量的民間藝術、原始宗教、倫理、宗法制度、民俗等信息，是我們透視原始戲劇、了解中國鄉村社會與草根階層文化的一個重要渠道。
這本由姜燕編寫的《江淮神書金湖香火戲(2)(精)》是其中一冊。

儺戲被今日之學界稱之為戲曲的“活化石”，視 為原始戲劇的遺存。作者從20世紀80年代初就從事於 儺戲的研究，在全國有儺戲的地方，都做過田野調查 ，收集了約五百部儺戲劇本。其中有的儺戲沒有劇本 ，則先進行錄音、錄像，然後根據錄音、錄像的內容 ，做文字記錄，形成劇本。將這些寶貴的劇本資料整 理出來，將為學術界提供一份原始戲劇的資料，為我 國的文化寶藏增添一份新的獨特的藏品。 《中國儺戲劇本集成》的出版具有重要的思想價 值、學術價值、藝術價值和重大文化積累價值，對於 整理、保存、弘揚中華民族文化和促進少數民族文化 的繁榮具有不可估量的意義。 這本由姜燕編寫的《江淮神書金湖香火戲(2)(精 )》是其中一冊。

金湖香火戲概論
香火神會祭儀
唐懺
袁樵擺渡
斬龍賣卦
唐王遊地府
三官大帝
唐僧取經
化釵逼釵
劉全進瓜
魏征上朝
獄中嘆*
王春下書
九郎回家
九郎上朝
渾天元
馬鞍鞭
唐懺外篇
柳毅傳書
宋懺
獺貓精（宋太祖出世）
楊四將軍
包拯（閻王懺）
抽勾砍籌
跳五郎神（官）
跳張仙
劉結子
陳九龍跳（打）太平樁
耿七公（跳頑神）
點兵放兵
水母懺
大聖捉水母
加官戲

春節和正月十五玩花燈、唱吉彩。這種玩花燈， 是一種自發性的民間業餘文藝活動。一般由一個倡導 者組織四五人，多則八人，組成一支演出隊伍。樂器 以鑼鼓為主，間有笛和二胡，每人手持紅燈一盞。大 多在村莊間、場頭上演出。鑼鼓聲中先跑一周“壁爬 ”(意為猶如壁虎走路，轉圓圈)，後唱傳統小曲，如 《五*裡》《十想十愛》，間或也玩些雜耍，演出些 地方小戲，如《小和尚下山》《王瞎子算命》等。* 精彩之處當是唱吉彩。唱者大多要點到什麼唱什麼， 見到什麼唱什麼，唱的大都是詼諧風趣的贊頌、祝福 之類的吉利話，以圖被頌揚者的賞錢，故稱為吉彩。
有的玩燈人一口氣可唱一百多個曲子。如見到老人時 唱：我來應啊我來應，抬頭看見你老壽星。牙子掉得 又重長，頭發發白又轉青。喫飯一頓這麼幾大碗，喝 酒一頓喝五斤。鍋巴一嚼這麼粉粉碎啊，豌豆子一嚼 碎粉粉啊，人人都說是有一個彭祖大啊，你比那個彭 祖大八春…… 又如，見到年輕人時唱《招財歌》：扎下那東風 伙家刮的來啊，西風伙家朝北刮的廣招財。我見了不 小南風天氣晴，北風吹落下了送財來。
這類“吉彩”在香火神書中也經常看到。
融民歌與“吉彩”為一體的是“田家秧歌”。俗 語道：“不會秧歌的不是巧女人，不會秧田鑼鼓的不 是能干的男人。”敘事性的秧歌與秧田鑼鼓在形式上 已脫離了民歌、民謠、號子、田歌等原始形貌，成為 由若干支曲調組合成的一個歌唱單位(套數)，並向著 *高一級的藝術形式——說唱鑼鼓發展。“秧田鑼鼓 ”是由一人持鼓，一人持鑼，以持鼓者打(鼓師傅)為 主，持鼓者右手以竹杖擊鼓(輕、重、緩、急)，左手 拍鼓，和以節拍，鑼隨鼓行，且打且說，且唱且白。
唱詞是以七言、十言為主的白話韻文。曲名是根據唱 詞的字數(如串十字)或句式(如四句頭)而定名，並以 下趟鑼鼓，[說頭][緣起][四句頭][串十字][五句 半][斬龍頭][掄八句][收歌]以及收工鑼鼓等曲子， 有機串聯成一套說唱鑼鼓。今唯有《姐思情》一套秧 歌還保留著上述歌唱的套路，素有“《姐思情》來不 好唱，五套鑼鼓嵌中央”的說法，但實際上有八九套 之多。據傳它是起源於宋朝的“賺詞”或諸宮調的遺 留。在“秧田鑼鼓”中的七言夾五言[掄八句]裡，它 保留了引用方言成語成章的古樂府的成分，並成為以 唱念結合的獨立的歌唱單位，這酷似“覆賺”。而金 湖香火戲的“神書”以七言為主，伴以串十字、五言 四言的韻文，以唱、吟、嘔、擬(擬音)為表演形式， 音樂則以民歌曲調為主旋律，伴以秧歌和號子。所以 無論從哪個角度來看，香火韻文是地道的民間口頭傳 唱文學。無怪乎做會時所歌唱的神書香火們自稱為“ 歌謠祝懺”，“念懺文”稱為“周龍”，做法事一般 稱為“跳神”，戲劇關目稱為“跳頑神”。
金湖的香火神會，俗稱“香火會”，其從業人員 稱“香火”、“僮子”，是一種集信仰、娛樂、藝術 為一體的民間信仰活動。它蘊藏著極其豐富的民間文 化內涵，綜合表演藝術(說唱、舞蹈、雜耍等)、造型 藝術(剪紙、繪畫、民間工藝等)等形式，以達到敬神 祈福、娛神樂人的目的。
這種民間文化現像，曾廣泛地流傳在蘇北裡下河 地區。清同治光緒間文人宣鼎在《夜雨秋燈錄》卷四 《巫仙》中說： 巫之一教，流傳已久，日端工(公)，日香火，日 童子，名雖不一，總不外乎鄉儺之遺意。古之巫也， 僅僅逐疫癘，御旱潦。近則愈幻愈奇，擊腰鼓，吹畫 角，口吐秦腔，弟子嗚鉦相和，跳舞若狂。*有搭臺 演戲若優伶，瞑目過陰若亡者。鄉愚不知其謬，每秋 萬寶告成後，輒斬豕熊羊，延若輩來跳神，數晝夜不 為倦。丁男子婦環坐，聽唱九郎官、水母娘娘各故事 。然後飽啖神胙，不醉無歸。P2-3