頤瑣、吳趼人所著的《黃繡球糊塗世界》屬於晚清小說的代表作，一本積極向上，一本混亂腐敗，形成了鮮明的對比。《黃繡球》為晚清小說，敘述立志將地球錦繡一新的黃繡球，領導自由村獨立自治的故事。《糊塗世界》這部譴責小說反映的，主要是晚清時期湖南、兩廣和福建等地區官場的黑暗現實。其中既有遭逢民變、聞風喪膽的各種丑態，又有科場應試、千奇百怪的眾生癭相。作者的筆觸上至省州臺撫，下及裁縫、媒婆、堂館，活畫出一幅是非顛倒、黑白不分的社會圖景，而這種糊塗渾噩的現狀，無不導源於吏治的混亂和官場的腐敗。

頤瑣、吳趼人所著的《黃繡球糊塗世界》收錄了 兩部晚清代表小說。 《黃繡球》是一部傳播新思想、塑造新人物、構 擬理想化社會改革藍圖的小說。內容描寫一個叫“自 由村”的地方一位村婦黃繡球，受到啟蒙主義新思想 的熏陶、影響，勇敢戰勝頑固保守勢力的重重阻撓、 迫害，由帶頭放纏足、破除迷信開始，把爭取男女平 權的運動從一村發展到一縣，從興教辦學發展到成立 義勇隊、女軍，甚至實現了地方“獨立自治”。全書 也對晚清社會衙門賄賂公行、豪紳包攬詞訟，官吏因 循奸狡、假借維新中飽私囊等丑惡行為進行了暴露、 批判，抒發了作者立志改造舊中國的政治理想。 《糊塗世界》這部小說是由若干獨立的故事連綴 而成，用寫真紀實的手法，勾勒出一個鬼蜮橫行的世 界。作者把筆鋒集中指向晚清官場，展現出從督撫大 吏直至後補知縣，無不貪瀆昏聵、賣官鬻缺、偷天換 日，寡廉鮮恥之極；同僚之間則是互相傾軋、翻雲覆 雨、爾虞我詐，手段無所不用；書中還刻畫了城狐社 鼠、三教九流諸輩種種夤緣苟且的卑污行徑。

黃繡球
糊塗世界

話說亞細亞洲東半部溫帶之中，有一處地方，叫 做自由村。那村中聚族而居，人口比別的村莊多上幾 倍，卻推姓黃的族分*大。村前村後，分枝布葉，大 都是黃氏子孫。合村之中，物產豐盈，田地廣闊。所 出的人，不論男女，也都文文秀秀，因此享慣現成的 福，極怕多事，一向與外村人不通往來。外村人羨慕 他村上富饒，妒忌他村上安逸，曉得他一村人的脾氣 ，就漸漸想出法子來聯絡，又漸漸拿起手段來欺侮， 弄得自由村全無一點自由樂趣。這且不在話下，單表 他村上有一人，名叫黃通理，此人約莫三十幾歲，很 出過幾趟門，隨處考察，覺得自家村上各種風物，無 一不比外面強，卻無一能及外面光彩，想來想去，不 懂什麼原故。要講讀書人少，眼見秀纔舉人比村上的 狗子還多；要講做官人少，眼見紅頂子藍頂子用巴鬥 籮擔也就量不清、挑不完；要講種田經商的人少，眼 見佃戶完糧，卻為皇家一宗大大出息，生意買賣，差 不多都是累萬盈千。怎麼問起來，總說是十室九空， 隻剩得一個外面子好看。鄉紳不顧百姓，百姓抱怨鄉 紳，鄉紳百姓又全與商家隔膜。讀書先生除了想進學 中舉之外，一無念頭，連自家門裡的事都糊糊塗塗， 甚至各種人的壞處，讀書人無不兼而有之。真真應著 俗語所說，關於天數。但是天數何嘗就能弄到如此? 總要出些人力斡旋，纔可挽回造化。
黃通理正在自猜自解，忽然，他妻子出來說道： “後邊一帶房屋，今年被風雨吹打，像要傾倒，官人 要趕緊雇個匠人，修理修理。”黃通理聽見此話，猛 然用手掌在案上一拍，仰面向天大聲嘆息，喊道：“ 是了!是了!”他妻子摸不著頭腦，說：“官人，這房 子修不修在你，我不過講一聲，何必這般動怒。看來 雇個匠人也花費有限，值得如此發急!我想，房子是 世世代代要住的，總得圖個結實堅固。倘然後邊一倒 ，保不住牽連正房也要搖動。就說正房無礙，到底坍 了一邊，把一座整整齊齊的屋子變了破壞，成個什麼 樣兒?”黃通理聽到此處，益發凝思出神，說道：“ 哦!哦!變了破壞，就不成樣兒了。我想要成個樣兒， 索性一齊破壞了他，不是修飾修飾可以保得長住的。
”原來，黃通理因為他心中的事，忽然觸著了修理房 屋的話，大有所悟，不覺心口自商，借題發洩。他妻 子不明就裡，隻當他是不肯，同他嘔氣，便說：“房 屋應修的，自然要修，犯不著說些氣話。嫌我多事不 耐煩似的，是何苦呢?”通理撲嗤一笑，說：“你去 吧，你的話不對我的意思，我的意思同你也說不上。
”他妻子搭訕著走了開來。黃通理又自言自語、嘰哩 咕嚕了好半會，纔出至門外，將他那後邊屋子仔細一 瞧，又將他正房四面一看，負手而行。踱了幾十百步 ，走進一家茶坊，泡了碗茶，兀是納悶。
看官估量著他悶的是打房屋主意，或者是無錢修 理了，做書的卻不曾問得。隻知黃通理當下坐在茶坊 ，所見喫茶的，大半是族中長幼，各人言談，嘻嘻哈 哈，全無一樁正事。問起農務，都說是要看年歲；問 起生意，都說是不敷開銷；問起男孩子們，說是還不 曾上學；問起女孩子們，說是還不曾裹腳。七嘴八舌 ，聽了半天，有的約了去喫酒，有的約了去喫烏煙， 就陸續散完，日已沉西。黃通理想道：我們這村上的 人，一個個如此模樣，難怪風土人情如此頹敗。算來 這村上大半姓黃，雖說是年深日遠，疏散無稽，畢竟 田地都是姓黃的開闢，子孫都是姓黃的遺傳，數千年 繁衍至今，好容易成了這個村子，不講替我那創造的 始祖爭些外面的好處，也須同心協力，做點氣派出來 。如今競像我家房屋要倒的光景，豈不可惜?一個村 子，分開來有幾千百所房屋，合擾來卻與一所房屋似 的。正似我妻子所說的話，倒了一邊，保不住要牽連 搖動。房屋倒了，還要牽連，豈不是村上的風俗壞了 一件，也牽連十件百件?人情壞了一個，也牽連十個 百個?一而十，十而百，那就一齊敗壞，不可收拾， 實在可怕可恨。但是我一人所見如此，我們村上明白 事理的，總該還尋得出幾位，待我回家揀個日子，辦 兩席水酒，請些人來商議商議。就拿我房屋傾欹，急 須拆造的事，借為演說，想必有一二動聽。一日，黃 通理果然叫他妻子辦了兩席家常便飯，免不得肥魚大 肉，十分豐盛，請了些同族等輩。
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