本書描寫了一個虛擬的村莊，這個關中平原偏僻、閉塞的農村，人們被一種可怕的力量掀翻了，善惡顛倒，靈魂畸變，失控的原欲造出連天罪孽，一場大毀滅似乎不可避免。“土街”上的二十一戶人家、百十口人，他們的生命一半消耗在黃土地上，另一半損耗於靈魂傾軋與掙扎上。在對這個荒僻村落的描述中，“家園”不再是讓人依戀的故土，而是一個欲望與仇恨棲居之所。評論家孫德喜認為，“土街”的毀滅是整個人類悲劇的一個縮影，二十世紀中葉發生在“土街”村上的種種情景，就是《百年孤獨》中馬孔多鎮悲劇在中國的重演。

小說巨大的文本張力來自一種淒厲的真實。在對這個荒僻村落的描述中 ，“家園”不再是讓人依戀的故土，而是一個欲望與仇恨棲居之所，彌漫“ 土街”的種種罪孽：弒父、叔嫂亂倫。私奔、燒殺、暗殺、性虐、饕餮…… 原欲仿佛是“土街”蠕動的原動力，肆意散播著罪惡的種子。兩個家庭濁浪 滔天的爭鬥，將人性之惡表現得淋漓盡致，微弱的善淹沒於惡的海洋之中… … “土街”，可以是關中平原上任何一個村莊，從這個城堡裡走出來的都 是我們的熟人：父母兄弟，叔伯鄰人。太歲，貓頭鷹．人狼，巫婆神漢，媒 婆，一切組成我們命運的事物，悉數在場。

2 “我畢業了，而瘸二家的治纔是肄業。”宗孝站在父親掌纔光裸的背後 ，聽著那霍霍的磨鐮聲沉悶地籠罩著整個土院。
“我大舅在西安城裡當官哩。”他又說。
老掌纔隻是悶頭磨鐮，不吱一聲。肮髒的汗水順著他精瘦的脊背一股一 股地淌下來，在粗布短褲的邊緣上積起一圈黑漬。宗孝還想再說點什麼的時 候，老掌纔已經磨好了第六把鐮刀。他頭也不回一下，“啪”地將那把鐮擲 到宗孝的腳下，老牛嗡嗡地道：“狗日的麥黃了。” “家裡有四個弟弟哩，我想到西安去招工。” “你沒聽我說狗日的麥黃了？！”老掌纔忽然咆哮起來，將另外五把磨 得寒光四射的鐮刀一古腦地摜在了宗孝的腳前，然後站起身來，挺著他那顆 碩大的頭顱走開了。
“狗日的爹！”宗孝望著他的背影，忽然忿忿地低聲罵道。
3 土歷六月底，稀薄的麥子經過碾、揚、曬、裝，都已存進了土屋的頂樓 上。金黃的麥稈被捆成攔腰粗細的捆兒，一堆堆地放遍土街的房前屋後。長 滿麥茬的黃土地被火辣辣的太陽暴曬著，散發出一股濃重的泥土的腥氣。大 中午的時候，蟬們在稀疏的楊樹葉間拼命地嘶叫。土院中新麥的淡香四處彌 漫。雞們被毒日曬蔫了精神，愣愣地擠成一團，獃立在院落潮濕陰暗的角落 和井臺旁。街上沒有人影，沒有聲息，忙碌了整整一個夏天的村人們，此刻 都疲倦地在土炕上發出一片萎靡的鼾聲。男人和女人交錯著睡在土炕兩頭。
他們落滿汗漬和土灰的肉體貼著磨得黑光發亮的四六大席，混合著發出一種 奇怪的味道。這味道如同地氣一樣讓人親切而慵懶。婆姨們無須眼珠滴溜亂 轉地看男人們的眉高眼低，無須火燒火燎地在廚房裡燒鍋弄飯。所有生命都 像喝了陳年老酒一樣酣然人夢，整個村子彌漫著一種神秘而安詳的氣氛。輪 廓看不分明的太陽像撒下面粉一樣，給細塵輕飛的土街投下一片勻白。看得 久了，這*靜的村舍如同正處在午夜時分，而那顆燥熱的太陽如同滿月一樣 讓人感到淒冷和不祥。
“正午和午夜其實都一樣，是孤鬼遊魂出沒的時刻。”村裡胡子花白的 老漢們常常用那種涉世艱深、見多不怪的風度，嘬著煙鍋給碎娃們說起這些 。
一個夏天出來，宗孝黑瘦了一圈。剛畢業時嘴唇上還嫩黃的胡子，一下 子就變得又黑又硬，說話的聲音也像老牛哞哞一樣有了嗡聲。此刻，他頭枕 雙手躺在東偏廈房的土炕上。四個弟弟橫七豎八地躺在他身邊，發出起伏不 定的一片鼾聲。宗孝睡不著，他一會兒瞇縫著眼睛看套格窗外在強光中不屈 地飛舞的蒼蠅，一會兒看身旁四個弟弟干瘦黝黑的裸胸。他們的鼾聲在一派 空曠中輕輕顫動，猶如一隻在地層深處沉眠了千萬年的怪獸。這鼾聲也充滿 令人傷感的疲倦，讓他想起身處翻飛撲面的塵土中時鼻口和肺腑裡的感覺。
四個弟弟的年齡分別相差兩歲。宗孝忽然覺得父親和母親像兩頭豬，辛勤而 疲憊不堪地生育了他們。這想法讓他忍不住“噗嗤”地笑出聲來。
“麥子已經收進倉裡了，我也該正經想想自己工作的事了。”宗孝翻過 身，把後背對著四個死亡般沉睡的弟弟，心裡悶悶地泛上一縷惆悵。
村裡和他一道從學校回鄉的另外兩個後生治纔和林生，早已雙雙招工進 了城，而兇悍的父親那雙總是朝天的眼睛卻漠然無視。有**中午，在一片 金黃的麥田中，宗孝一邊掄鐮割麥，一邊喘著粗氣剛給父親說了句：“人家 中學畢業的全進城了，連肄業的治纔都當了工廠的會計”。掌纔一下子就黑 了臉，把麥捆拍得劈啪亂響地罵道：“你天狗喫月亮想得美！家裡你是老大 ，你進城剩下四個軟腳怯手的兄弟，地裡的莊稼誰來做呀？”想想老掌纔那 張狂怒扭曲、讓人望而生畏的瘦臉，宗孝心頭重得像壓了座山。他又翻過身 來，看著四個同樣又黑又瘦的弟弟，忽然覺得他們像一具具早夭的尸體，隨 意而凌亂地扔在自己的四周。
院子裡蒼蠅一片嗡動。母雞們在潮濕的井臺旁發出“咕咕咕”類似老人 自語般的聲音。宗孝煩躁地從炕上坐起來，窗戶外粉白刺目的太陽光立即輝 煌奪目地照到他的臉上。
“等喫飯的時候一定要給爹再提說工作的事。”宗孝想。他的胸腔裡“ 砰砰”地回蕩著一種空谷中巨大回響般的震動，而陰涼的屋子裡一片空寂， 死亡般的寧靜像夏日裡翻滾的烏雲一樣從頭頂撲飛而下，淹沒一切。
父母所住的廈房中忽然響起一陣窸窸窣窣的聲音。這種聲音宗孝是熟悉 的。它幾乎每夜都同土樓板上在深夜裡辛勤走動的老鼠聲一道，在他的心頭 一遍遍碾過。現在是正午，父親和母親又一次制造出來的這種神秘聲音，讓 夜半時分的一切感覺都冷颼颼地傳遍他的全身。正當宗孝驚恐不安又難忍好 奇地側耳細聽時，那間木門緊閉的西廈房裡卻響起一陣“劈啪劈啪”的摔打 聲，緊接著父親那令人顫栗的怒罵夾雜著母親破碎的哭泣聲，如同一場暴雨 般疾撲而下，頓時整個沉睡的院子便由酣夢中驚醒：雞們開始睜開眼睛走人 金黃的陽光，後院的母豬開始發出痛快的哼哼聲……宗孝騰地跳下土炕，光 著脊梁向屋外跑去。四個鼾聲不住的弟弟隨後像傻頭傻腦的小豬一樣，睜開 了他們粘滿眼屎、疲倦無神的眼睛。
西偏廈的房門從裡面死死地倒插著。宗孝使勁推門的時候，屋裡的混戰 已經像交配期群狗的撕咬一樣吼聲震天。而這巨大且混雜的聲音是父親老掌 纔這個精瘦干枯的男人孤獨制造出來的。宗孝使勁地拍著門環，不斷用哀求 的聲音喊著“爹！爹！”，而爹像一匹剽悍的公馬一樣，鼻子裡絲絲有聲地 噴著粗氣，用暴怒的辱罵和毫不留情的痛毆在完成對身下那個女人的征服。
他沉醉在一種純粹的境界中，全然忽略了門外喧囂的陽光和陽光下像一條蛇 一樣疲軟卻陰險的兒子。宗孝的叫聲越來越嘶啞。他努力透過門縫朝裡邊觀 望，隻模糊地看見昏黑的屋子裡，父母像兩隻巨大的老鼠一樣嬉戲般滾成一 團。母親艾女嘴裡發出吱吱吱的尖叫，不停地說：“你不是人啊，老東西， 你真不是個人！”這聲音從黑洞洞的門縫裡飄出來，夾雜在老掌纔那氣喘吁 吁的叫罵聲中，讓人想起厚重的黑土上那種剛剛出生的蒼白無力的白螞蟻。
宗孝終於停住了拍得生疼的雙手，疲倦地走向自己的房間。四個穿著短 褲、上身挺著干癟裸胸的弟弟宗禮、宗信、宗志和宗纔，正可憐巴巴地站在 門口。他們個個眼睛裡充滿無辜和驚慌，看見宗孝過來，都用乞求的聲音說 ：“哥！”宗孝一臉煩躁，嘴裡嘟嘟囔囔地道：“都回去睡！甭管，誰愛把 誰打死就打死！” 看著四個弟弟像馴順的狗一樣溜進了黑糊糊的門洞，宗孝站在院當中的 陽光下，一種主宰的感覺在胸中騰騰上升。他緊握拳頭，感到成熟男人的力 量充溢著自己黝黑的肌肉。
父母的吵鬧聲讓整個土街都蘇醒了過來。大門口聚集了許多午睡起來的 村人。他們不時小心翼翼地把那扇大門“吱”地推開一道縫，伸進腦袋向裡 面探看究竟。
宗孝正一肚子邪火無處發洩，便順手操起一把鐵锨，怒氣衝衝地大罵道 ：“來，我把你們狗日的迎進來看！看熱鬧看到你爺的院子裡來了。” 村人們見他橫眉立目一臉兇相，都一溜煙跑開了。有個十七八歲的毛頭 愣娃，一邊跑一邊感嘆道：“這貨又是個老掌纔，跟他爹一樣的瘋張毒辣。
” 宗孝垂頭喪氣地在門墩上坐下，心裡像六月的天氣一樣燥熱煩悶。一隻 溫柔的母雞咕咕咕叫著走到他的腳下，被他忽然飛起一腳踢得落了幾片羽毛 ，尖叫著連撲帶飛地逃遠了。
“狗日的爹！”宗孝憤怒地罵，可剛一罵完他卻又淹沒在一片自責之中 。老掌纔這個兇悍的瘦男人，在他心中是這個家不可摧折的一根大梁。
院子裡復歸寧靜。後院楊樹上的蟬鳴又一聲比一聲變得悠揚。這時西偏 廈的房門“吱”地一聲響，老掌纔從一片昏黑中走入了外面一團眩目的強光 。他叼著煙鍋，頭上青筋暴脹，眼神中充滿平和的威嚴。母親隨後眼圈紅紅 地跟了出來，提著柴籠到廚房中弄飯去了。
“後晌還要起豬圈哩，你不睡覺是哪股邪火把你燒的？”掌纔從大門出 去時，瞪著眼向宗孝叱責了兩句，然後呸地往地上吐一口痰，樣子頗為安逸 地轉悠到村口去了。
宗孝望著他的背影，又一次看到父親的屁股像房屋的地基一樣，沉甸甸 地充滿不可撼動的力量。
宗孝知道進城招工的事隻能緩後再提了。他站起身憤怒地嘆了口氣，灰 塌塌地轉身進了屋子。
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