20世紀20年代，童年時期的沃爾特·洛德乘坐“泰坦尼克號”的姐妹郵輪“奧林匹克號”旅行，聽大人講起那次**的海難。從此，關於“泰坦尼克號”的故事，成為沃德一生的追尋。
1955年，經過多年醞釀，走訪六十餘位“泰坦尼克號”海難幸存者之後，本書首度面世，在歐美諸國引發閱讀熱潮，長銷不衰，持續至今。
1958年，根據本書改編的同名電影（中文通譯《冰海沉船》）上映，收獲盛贊。
這本書與這部電影，是詹姆斯·卡梅隆少年時期的摯愛，並在他的心裡埋下了一顆理想的種子。
沃爾特·洛德編著的《此夜永難忘：泰坦尼克號沉沒記》是研究“泰坦尼克號”沉沒事件的**專家沃德·洛德描寫這次海難事件的經典之作，作者沃爾特·洛德透過細膩的文筆，栩栩如生地重現了發生海難的那個夜晚。

沃爾特·洛德編著的《此夜永難忘：泰坦尼克號沉沒記》以六十餘位“ 泰坦尼克號”海難事件幸存者的回憶為基礎，生動地還原了1912年4月14日 深夜這次著名海難發生時的場景，以及隨後幾個小時驚心動魄的求生與救援 過程。 自1955年首次出版後，本書即被奉為記錄“泰坦尼克號”海難事件的經 典之作，恰如著名作家納撒尼爾·菲爾布裡克所言：“從頭至尾，《此夜永 難忘：泰坦尼克號沉沒記》完全基於‘泰坦尼克號’海難事件親歷者的回憶 ，就此而言，後世的研究者與作家無法望洛德先生之項背，因為他們再也不 可能與這些親歷者面談。正是由於具備了如此關鍵的優勢，本書不可能被超 越，已成為代表諸位幸存者的永恆絕唱。” 1958年，根據本書改編的同名電影（中文通譯《冰海沉船》）上映。

第一章 “又一次返航貝爾法斯特！” 在白星航線的新郵輪泰坦尼克號高高的嘹望臺上，嘹 望員菲德裡克·弗裡特正凝視著這個美得讓人心醉的夜 晚。安詳，清澈，寒冷刺骨。今晚沒有月亮，但無雲的天空 中布滿了星星。大西洋就像一面擦得錚亮的玻璃；人們後 來說，他們從來沒有看見它如此平滑過。
這是泰坦尼克號前往紐約的處女航的第五夜。顯而 易見的是，她不僅是世界上*大的輪船，其雍容華貴*是 無可匹敵。甚至連乘客的狗也一樣雍容華貴。約翰·雅 各布·阿斯特帶著他那條名叫“奇蒂”的艾爾谷犬。哈珀 出版公司的亨利·哈珀帶著他鐘愛備至的北京犬“孫逸 仙”。費城的銀行家羅伯特·W·丹尼爾帶著他剛從英國 買的一條拿過頭獎的法國牛頭犬。華盛頓的克拉倫斯· 摩爾也剛剛買了狗，不過，他為盧杜恩的狩獵之行購買的 五十對英格蘭獵犬，這次並未同行。
但這一切對於菲德裡克·弗裡特來說，則**是另一 個世界的事。他是泰坦尼克號搭載的六名嘹望手之一，而 對於嘹望手來說，乘客的私人事務與他們毫無關繫。他們 是“船的眼睛”，而在這個特別的夜晚，弗裡特已經得到過 警告，要特別注意冰山的出現。
目前一切正常。十點上班的弗裡頓和同一班的嘹望 員雷基諾·李聊了幾句冰山的事情，聊了幾句寒冷的天 氣。除此之外，*大多數時間，兩人都默不作聲，隻是靜靜 地注視著黑夜中的前方。
就快下班了，仍然沒有任何異常狀況。隻有夜晚、星 星、寒冷的天氣。在呼嘯的風中，泰坦尼克號以二十二節 半的速度在黑暗中駛過平靜的海面。現在已經快到夜裡 十一點四十分了。**是1912年4月14日，星期日。
突然，弗裡特在正前方看到了什麼東西，甚至比這周 遭的黑暗還要黑。一開始，這東西體積很小，他覺得和兩 張桌子拼起來差不多大。但隨著時間一分一秒地過去，它 顯得越來越大，也越來越近。弗裡特趕忙敲了三下嘹望臺 的警鐘，表示前方有險情。與此同時，他提起電話呼叫船 橋。
“你看見什麼了？”另一頭傳來一個冷靜的聲音。
“正前方有冰山。”弗裡特答道。
“謝謝。”這聲音裡夾著一絲疏遠的客套。除此之外， 沒再說什麼。
在之後的三十七秒裡，弗裡特和李並肩站立，看著冰 山迎面而來。踫撞就在眼前，但船仍然沒有轉向。冰山閃 著濕漉漉的光芒，比前甲板高了一大截。他們兩人都等著 踫撞的發生。然而，有如奇跡一般，船頭開始朝左偏轉。
就在*後一秒，船舷與冰山擦肩而過。在弗裡特看來，這 一幕千鈞一發，好在有驚無險。
與此同時，舵手喬治·托馬斯·羅韋正站在尾橋樓上 值班。對他來說，這也是一個太平無事的夜晚，隻有大海、 星星、和刺骨的嚴寒。正當他在船橋上來回踱步時，他注 意到一種被他和同伴們稱為“光胡子”的現像——空氣中 如灰塵般細小的冰屑，在甲板燈光的映照下，會呈現出斑 斕的色彩。
緊接著，他突然感到一陣奇怪的運動，打斷了輪機的 節奏，隱約是從一側的船舷上傳來的，而且相當沉重。他 往前凝視，細細打量。一艘機帆船，揚著全帆，似乎正從右 舷旁邊經過。他隨後纔意識到，這是一座冰山，水面上方 的高度大約有一百英尺。它隨即消失，漂進了茫茫的黑暗 中。
與此同時，在下面D甲板寬敞明亮的頭等艙餐廳，另 外四位泰坦尼克號的乘務人員正圍坐在一張桌子旁。* 後一位用餐的客人早已離開，除了他們這幾個人之外，這 間詹姆斯一世裝飾風格的餐廳已是空空蕩蕩。他們都是 正餐時分的侍應生，此刻正享受著所有乘務人員休息時* 大的樂趣——閑聊船上乘客們的軼事。
正當他們坐著聊天時，一陣拖沓的震動似乎從輪船深 處傳來。震動不算太嚴重，但足以打斷他們的談話，把桌 上為明天早餐準備好的餐具震得微微發抖。
侍應生詹姆斯·約翰遜覺得自己很清楚這是怎麼一 回事。他知道，輪船的推進器甩掉一片槳葉的時候，正是 這種感覺。他也明白，出現這樣的意外，就意味著輪船必 須回到貝爾法斯特的哈蘭·伍爾夫船廠維修——這樣就 有充足的時間享受港口所提供的各種便利了。他旁邊的 人也同意這樣的判斷，紛紛興奮地唱了起來：“又一次返航 貝爾法斯特！” P3-7