亨利希·曼（1871－1950），二十世紀上半葉德國當之無愧的*傑出的批判現實主義作家之一，與其胞弟托馬斯·曼（1875－1955）齊名，二人素有“二十世紀德語文壇雙子星”之稱。亨利希·曼生前任德國作家保護協會名譽**、民主德國藝術科學院**，獲得過民主德國**一等獎。他一生辛勤耕耘，創作了大量的文學作品，僅長篇小說就有十餘部，中、短篇小說幾十部，另外著有大量的隨筆、觀感、劇本以及政論文等，其中長篇小說《垃圾教授》、《臣僕》、《亨利四世》、《愛情的考驗》等都早已有了中譯本，廣為流傳。
本書《小城》是作者的**之作，通過**次世界大戰前意大利一小城的市井生活，反映權貴間彼此的惡毒傾軋，同時頌揚了普通人民之間的友情。

《小城》是作者亨利希·曼1909年完成的力作， 敘述第一次世界大戰前發生在意大利一小城的故事： 某歌劇團應該城律師貝洛蒂之邀，時隔48年後第 一次來訪演出，這讓全城居民翹首以待，急盼觀看。 但此事進展卻不如人意，就演出問題產生了截然不同 的意見：代表民主勢力的律師一派主張演出，認為它 會給小城帶來生氣和商機；代表守舊勢力的唐·塔代 奧神父一派則反對演出，認為它會敗壞城市的風氣和 道德。之後也的確發生了一些意想不到的情況：小城 的男性公民追求劇團的女歌唱家，劇團裡的男高音則 對全城最漂亮的姑娘一見鐘情，最主要的是小城平時 隱藏著的矛盾借此時機都充分暴露了出來……但最後 對立的兩派在貝洛蒂的努力下還是達成和解，演出取 得了圓滿成功，幾天後劇團也順利地離開了小城。

譯本序
正文

“把醉漢從溝裡拖出來，將逃掉的牛嚇回去。我 們在場的話，情況就會兩樣。是嗎，傑瓦特爾’阿基 萊？” 咖啡館老板從裡屋喊道：“我在這兒。” 他踏著重重的步子走出來，將其沉甸甸的肚子支 撐在椅背上，張著舌頭在裡面打滾的嘴等著下面的話 。
“是嗎，我的老伙計？”藥店老板敲著他的肚皮 說，“幾顆榴彈在我們腳前**了。在貝澤卡就是這 樣，當時加裡波第將軍本人正好在咱倆附近；可是將 軍一動也不動，他盯著煙霧，好似在思索。他對我們 說‘別害怕，朋友們’，阿基萊，我們就什麼也不害 怕了。” “這都是實情，”咖啡館老板說道；隨後又強調 了句：“這將軍是頭雄獅。” “他是頭雄獅，”對方那個老家伙重復道。他用 一隻手摸著他寬大的八字胡，居高臨下地俯視眾人。
突然他蹲下身子做了個好似撫摸孩子的手勢。
“可他又是個天使：真的，對有些事一無所知， 像天使一般。所發生的事，有些他聞所未聞，是嗎， 阿基萊？大家都知道那個尼諾是女扮男裝，而隻有將 軍不知道。” 律師貝洛蒂問道：“那個尼諾，他真是個漂亮女 子嗎？” 藥店老板輕輕發出噓聲。“這種女子再也沒有了 ！在她戀人陣亡時，她纔暴露出她是個女人。不過打 那以後她沒有離開過我們。她失去了因他們之間的關 繫而將她帶著一起走的戀人，然而她卻有了我們大家 。對我們大家她也都喜歡！” 他的琥珀般的褐色雙眸在回憶中顯得炯炯有神。
咖啡館老板坐在椅子上偷著樂，笑得連肚皮都在抖動 。他的兒子——那個漂亮的阿爾福這時走了過來，那 個剛讓理發師燙了發鬈的小薩韋佐在從廣場上穿過來 ——而在這老家伙說完時，所有的人的臉上都顯出了 忌妒的神情。
緊接著他們想起了一樁一成不變的事，想起了他 們大家，甚至連這個旅客也都像熟悉母雞盧恰一樣熟 悉的事。她的時刻到了：她的木屐已在咖啡館旁的那 條巷子裡發出啪嗒啪嗒的響聲。她將家禽轟向泉眼處 ，讓它們從小水窪裡飲水。她嘴裡的咯咯聲比一群母 雞的咯咯聲還響，她的鼻子比母雞的嘴還尖，她的兩 條長臂像母雞的翅膀一樣撲扇著。當這個身穿由多種 顏色碎片拼成的破衣、像隻又大又瘦的母雞沒頭沒腦 地四面八方撲扇時，孩子們尖叫著向她圍過來，撞她 ，拽她，並樂得直跳。四周的百葉窗都打開了。在咖 啡館斜前方的角上，三位官員經市政廳連拱廊，擠向 一個古舊柱間窗的窗口。肥胖的帕拉迪西大娘從她的 房裡朝下看；在背後的林蔭道上，煙草商的小女僕莉 娜甚至把頭探了出來；律師貝洛蒂覺得她似乎戴了條 新圍巾。他內心不安地思考：那麼這又會是誰送給她 的呢？這當兒這小姑娘關上了她的窗戶，帕拉迪西大 娘也將她的窗戶關了起來；母雞盧恰以及所有因她而 起的噪聲一直到第二天纔消失在這巷中；廣場在明亮 的日光照耀下繼續沉睡著，上面布有多尖角的陰影。
林蔭道口處托羅尼豪宅的投影尖尖地伸向那邊的大教 堂，拱出的教堂正面牆前的一對柱托石獅子在鋪石路 面上繪上了它們的黑色影像。鐘樓的投影像尖尖的鋸 齒一直前伸到泉眼旁。暗影在鐘樓旁往後退，一直退 到了人們都知道的商人曼卡費德的房子所在的角落。
它的幾扇窗戶的輪廓幾乎都看不清楚了——即使現在 也可以斷定，那個隱身女人正站在她經常站的那扇窗 子後面。這是城市之謎：埃萬傑利娜‘曼卡費德，她 從不出門，但她對城裡所發生的一切全都知道，而且 比所有的人都知道得早。這個城裡的每個人做什麼事 全在隱身女人的眼皮底下。她似乎能從她陰暗的角落 朝前透視廣場邊上的所有房屋。對她來講隻有一樣被 鐘樓遮住了，那就是托羅尼豪宅。另外還據說，她對 那裡的事什麼也不想知道，而且她父親和她的女僕— —因為通常誰也見不到她——不得在她面前提起這位 男爵的名字。這都是在她曾愛過的男爵與另一女人結 婚之後。自那以後她再也不出門！當時她二十四歲， 現在是三十三歲。
“一個美女，”律師向這個旅客輕聲耳語，“據 說她安靜地坐著時儀態端莊。” 他很快又將想要模仿這種儀態的雙手放下，因為 毫無疑問她在看著他。這個旅客問道： “從我上次到這裡起，她還是始終不出門嗎？” “隨您怎麼想！” 所有人的臉上都露出了不快的神色。
“隻要老頭願意的事，她都答應。隨後他就給她 弄來了好看的衣服，甚至從羅馬弄來，因為她終究是 這裡*富有的姑娘，而且差一點得到十萬裡拉的嫁妝 ；她邀請她一些舊日的女友，並預訂出遊的車子…… 時間一到，載著這些女友的車子停在房前，埃萬傑利 娜穿著她好看的衣服走下臺階。可是她走到一半，停 下來說‘**不去了，下一次再說’，然後回到她的 房間。” 好幾個人從眼角裡向那邊神秘的房子望過去。在 像黑洞一樣的樓下有一盞燈在幽幽發光。商人曼卡費 德在其店前來回踱步，一直緩慢地來來回回。“前進 ”咖啡館的客人們從旁注視著他，在他的走動中感到 時間在流逝。
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