了得網文學_巴塞爾姆的60個故事

氣球那氣球，始於第十四街上的某一點，其確切位置我不能透露，向北面膨脹了整整一夜，在人們睡覺的時候，直到它抵達了派克酒店。在那裡，我阻止了它，黎明時，*北端的邊緣鋪展在廣場。之上；自由懸掛的動態輕浮而柔和。但我體驗到一陣微弱的激蕩，在即使是為了保護樹木而阻止它的時候，並且也找不到任何理由不允許氣球向上擴展，它已經覆蓋了一部分的城市上空，進入可在那裡找到的“飛行空間”，於是我請工程師們來照看它。這膨脹整個上午都在進行，輕柔得難以覺察的氣之嘆息透過閥門。氣球隨後覆蓋了由北至南四十五個街區和中西部一個不規則的區域，在大道兩邊某些地方有多達六個橫貫全城的區域。當時情況就是這樣。
但說“情況”是錯誤的，這意味著一繫列事件導致某一解決辦法，某種壓力的釋放，沒有情況，純粹是氣球懸在那裡——大部分是無聲沉重的灰色和棕色，與核桃色和淡黃色相對照。一種刻意的缺乏修飾，在熟練的裝配下*其顯眼，給表面帶來一種粗糙的、被遺忘的品質；在內部滑動的砣碼，經仔細調校，將這龐大而形狀多變的巨物停泊於若干個點上。如今我們已見慣所有媒體上的原創想法、具有獨特之美的作品以及意味重大的裡程碑在通貨膨脹的歷史中泛濫，但在那一刻隻有這氣球，實實在在的單項，懸在那裡。
有各種各樣的反應。有些人發現氣球“有意思” 作為一種回應，這似乎與氣球的宏偉廣闊，它出現在城市上空的突然性毫不相稱；另一方面，由於沒有歇斯底裡或其他在全社會引發的焦慮，它必定被評斷為平靜、“成熟”的一樣東西。出現了一定數量關於氣球的“意義”的初步論辯；這平息下來了，因為我們已經學會了不執著於意義，它們現在甚至都沒人尋找了，除非是在涉及*簡單、*安全現像的情況下。共識是既然氣球的含義可能永遠無法被**了解，擴展討論就是毫無意義的，或者至少是比那些無聊家伙的行為*無目的的，那些人，比如說，曾在溫暖的灰色底面懸掛綠色和藍色的紙燈籠，在某幾條街上，或是抓住機會在那表面上書寫信息，宣告他們有種種非自然行為可以表演，或有的是熟人可找。
膽子大的孩子們跳起來，尤其是在氣球盤旋到一幢建築物附近的那些地方，這時氣球和建築物之間的距離不過是幾英寸的事，或者是在氣球真的發生接觸，對建築物的側面施加一道微乎其微的壓力的地方，這時氣球和建築似乎成了一體。上部的表面構造呈現出一道“風景”，有小山谷以及微小的圓丘，或土墩；一旦登上氣球頂部，散個步是可能的，甚至走上一程，從一個地方到另一個地方。還有一種樂趣是可以奔下一道斜坡，然後跑上反向的斜面，兩者都有柔和的階梯，或者是來一個從一邊到另一邊的跳躍。反彈是可能的，因為表面有氣腔，甚至還可以跌倒，如果你願意的話。這些各式各樣的動作，以及其他的，都是在一個人的可能性之內，對氣球“上”面的體驗，這一點對於孩子來說是極為刺激的，他們早已習慣了城市平坦、堅硬的皮膚。但氣球的目的不是為了逗孩子。
同樣，對前述的機會加以利用的人，兒童和成人，數量並沒有原本可能的那麼大：某種膽怯，對氣球缺乏信任是有目共睹的。此外，*有一些敵意存在。
因為我們藏起了輸送氦氣到內部的泵，而且由於表面是如此廣大使得當局無法確定進入點——就是氣體注入的點——一定程度的挫敗感已被那樣一些城市官員所證明，此類征兆通常總是降臨他們所轄的省份。氣球顯而易見的無目的是令人惱怒的(恰如它畢竟就在 “那裡”這個事實一樣)。要是我們已經在氣球側面用巨大的字母畫上了，“實驗測試證明”或“效果增加18%”，這種困境本來是可以避免的。但我不忍心這樣做。就整體而言，這些官員是相當寬容的，鋻於這異像的體積，而這種寬容的緣由，首先是在夜間秘密進行的測試，使他們確信在移除或銷毀氣球這方面能夠做的**少或根本沒有，其次則是一種從普通市民之中掀起的朝向氣球的公眾熱情(不無前文所述的敵意的些許渲染)。
由於單獨一個氣球必定代表著一生中對氣球的思考，所以每一個公民，都以他選擇的態度，表現出一種若干態度的綜合情結。一個人可能會認為，氣球跟 “被玷污”這一觀念有關，就像在“大氣球玷污了若無此物便晴朗和燦爛的曼哈頓天空”這個句子之中。
也就是說，在這個人的眼中，氣球乃是一個騙局，某件遜色於原本就在那裡的天空的事物，某件介入到人和他們的“天空”之間的事物。但實際上那是一月份，天空黑暗而丑陋；那不是一片你可以在街上仰面躺倒，懷著愉悅凝望的天空，除非愉悅，對你來說，是源於始終受到威脅，源於始終遭到欺凌。而氣球的底部是一番賞心悅目的景像，我們已經觀察過，大多數情況是暗淡的灰色和棕色，與核桃色和輕柔的、被遺忘的黃色相映襯。因此，盡管這個人想的是“被玷污 ”，他的思想中依然有一份愉悅領悟的雜質，在與* 初的感覺相抵觸。P61-63

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