了得網文學_我們共同的朋友(上下)/智量文集

在我們這個時代裡，至於具體的年月就不必細表了．有一隻外表肮髒而且十分破爛的小船，上面有兩個人影，在泰晤士河上漂流，正漂到鐵造的南瓦爾克橋和石造的倫敦橋之間。一個秋天的黃昏正在降臨。
船上的人影是一個強壯的男子，亂蓬蓬的灰白頭發．一副曬黑的臉膛，還有一個十九歲或者二十歲的黑皮膚的女孩，那跟他相像的程度足夠讓人認出是他的女兒。女孩在劃船，很不費力地搖動著一對短槳；那男子捏著松弛的舵繩，雙手隨便地插在褲腰帶上，在熱切地守望著。他既無魚網，又無釣鉤或是釣線．因此，不可能是一個漁翁。他的小船上沒有一隻可坐的坐墊，沒有油漆裝飾，沒有船名船號，除了一支生鏽的帶鉤船篙和一盤繩子以外，再無其他設備，岡此，不可能是一個船家。他的船太小、太破爛了，簡直沒法裝運貨物，因此，也不可能是一個駁船夫或是搞水上運輸的人；一點也看不出他在尋找什麼，但是他的確在尋找著什麼，極其專心細致地凝神尋找著。潮水一小時前已經回頭了，此刻正在退潮，他的兩眼注視著這片，廣闊的水面，望著每一股小小的急流和每一個旋渦，同時用頭部的動作指揮他的女兒駕駛小船，迎著潮水緩慢地行進，或是船尾朝前，順潮水漂去。她認真地盯著河水，也同樣認真地盯著他的面孔。然而在她緊張的眼神中含有幾分駭怕或恐懼。
這隻船渾身塗滿污漿和淤泥，而且通體濕透，從這一點看，它是在與河底而不是與河面打交道。它和它所載的兩個人影顯然是在干著一件他們經常於的事，在尋找著他們經常尋找的東西。這個男人看上去一半像個野人，亂蓬蓬的頭頂上毫無遮掩，兩隻棕色的手臂裸露到肩肘之間，一塊松散的方巾打成一個不那麼松散的結，低低地垂在他赤袒的胸前，混在一堆亂七八糟的絡腮胡子和下巴上的胡子裡，他的農裳仿佛是用那塗滿小船的污泥做成的，盡管這樣，在他那沉著的凝視中還是顯示出一種認真辦事的習慣，這女孩的每一次輕捷的操作，她手腕的每次轉動，尤其是她那駭怕或恐懼的眼神，也都是如此；都是出於一種長久養成的習慣。
“別卷進去，麗齊。這兒潮水很猛。別讓浪頭打著它。” 他信賴這女孩的本領，沒有使用船舵，隻全神貫注地直盯著迎面湧來的浪潮。女孩也同樣盯著他瞧。但是，恰好這時候，夕陽的一道斜暉射進船艙，接觸到那兒一片腐臭的污跡，它和一個蒙著東西的人形輪廓有幾分相像，這道斜陽把它染成仿佛是衝淡了的血紅色。女孩注意到這個，她發抖了。
“什麼東西讓你不舒服了？”那男子說，他雖然還在專心注視著滾滾的流水，但立即察覺到她的戰栗；“我沒看見有東西漂著呀。” 那道紅光消失了，戰栗消失了，於是他暫時回到船上的視線又轉向遠處。迅猛的潮水不管在哪兒遇見個什麼阻攔，他的凝視便會在那兒停留片刻。每一根繫泊的錨鏈和纜繩，每一隻把水流劃成個寬箭頭形狀的停船或駁船．南瓦爾克橋的橋樁劃分出的一條條水紋，拍打著污水的河上汽船的明輪翼．幾處碼頭外漂浮著的、被浪潮衝撞到一塊兒的圓木，都會使他亮閃閃的眼睛飛速地射出一道饑餓的目光。天色在逐漸轉暗，大約一小時之後，突然問舵繩在他的手裡拉緊了，他艱難地把小船駛向薩雷河岸去。
女孩一直在注視著他的面孔，立即在劃槳上配合他的行動；小船馬上回轉過來，船身猛的一抖，於是那男人的上半截身體便伸出船舷。
女孩拉起她所穿的一件鬥篷的兜帽，遮過她的頭，遮過她的臉，並且轉過頭來向後望，這樣，那兜帽的前褶便翻下來垂向河面，她同時穩住船，使它順著那個方向在浪頭前面向前走。這之前，小船還幾乎不能穩住，在一個地方徘徊不前；而現在，兩岸在迅速地變換，倫敦橋越來越深沉的陰影和橋上的點點燈火都已經拋向身後，小船兩邊夾著一層又一層的各種船隻。
直到這時候，那男人的上半截身體纔縮回到船裡。他的兩臂又濕又髒，他在船舷外把它們洗淨。他的右手裡捏著個什麼東西，也把那個東西放在河水裡衝洗。這是錢。他把它丁當地敲了一下，對它吹口氣，吐口唾沫，——“討個吉利，”他沙啞地說——然後把錢放進口袋裡。
“麗齊！” 女孩猛地一驚，把臉轉向他，默默地劃著船。她的面色**蒼白。他是一個鷹鉤鼻子的人，這鼻子，和他亮晶晶的眼睛，以及他蓬松的頭發，使他很有些像是一隻怒氣衝衝的老雕。
“把那玩意兒拿開，別遮著你的臉。” 她把兜帽放回去。
“來！把槳交給我。我來接著劃下去。” “不，不，爸爸！不！我真的不能。爸爸！ — —我不能坐得靠它那麼近！” 他正在向她移去，好跟她換個位置，但是她驚恐的懇求止住了他，他叉坐回原位上。
“它對你能有啥害處？” “沒有，沒有。可是我受不了。” “我相信你是看見這條河，心裡就恨。” “我——我不喜歡它，爸爸。” “好像你不是靠它過活似的！好像你喫的、喝的，不是靠這條河似的！” 聽見這*後幾個字，女孩又戰栗了，片刻間她船也不劃了，仿佛變得**地衰弱。但他沒注意到，因為他在向船舷外張望，望著船後面拖著的一個什麼東西。
“你哪能夠對你*要好的朋友這麼忘恩負義，麗齊？你還在喫奶的時候，你烤的火就是從這條河上，從那些運煤船旁邊揀來的。
你睡覺的那個籃子，就是潮水衝上岸的。那把搖椅，我把籃子放在上面湊成一個搖籃的，就是我用人家船上漂下來的一塊木頭削成的。” 麗齊把她的右手放開握著的槳，抬起來，用嘴唇踫一踫，再含情地向他伸了一會兒；然後，一句話沒說，她重又劃槳。這時，另一隻外形相似、不過要像樣得多的小船從一個暗處劃出來，輕穩地靠在這隻船的旁邊。
“又是好運氣羅，老頭兒？”劃船的那個乜斜著眼睛的人說，他的船上隻有他獨自一個人，“我知道你又走運了，從你船後面留下的水印子看出來的。” “啊！”另一個冷冰冰地回答。“這麼說你也出來啦，是嗎？” “出來啦．伙計。” 這會兒，河面上是一層柔和的黃色的月光，新來的人把他的船和另一隻船錯開半截，眼睛直盯著那船後的浪跡。
“遠遠瞅見你．”他繼續說，“我就自言自語地說，那邊是老頭兒，叉走運了，要不，我敢賭咒！你就劃吧，伙計一別犯愁我沒踫著他。”這話是在同答老頭兒方面所作的一個迅速而不耐煩的動作。
說話的人同時收起了那一邊的船槳，把他的手放在老頭兒船舷的邊沿上．並且拉住不放。
“他已經讓人家踫得夠多了，不想被人再踫了，我也這樣想，老頭兒！他闖過不少浪頭了，是嗎，伙計？我就是這麼不走運，你瞧！他前一回浮上來的時候一定是從我身邊經過的．因為我就在那邊橋底下守著。我簡直以為你像個禿頭老雕一樣，伙計，你是把他們嗅出來的。” 他壓低嗓門說話，眼睛不止一次瞟向麗齊，她已經把兜帽重又拉上。然後兩個男人都以一種神秘而又邪惡的興趣望著老頭兒的船後。
“有咱倆一塊兒，好辦。要不要我把他拖上船，伙計。”P3-6

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