江嵐著的《合歡牡丹》是一部很好讀的小說，講述了一群旅美學人踏入社會以後，各自不同的愛情和婚姻人生。故事不是通過事件而是通過細節橫向展開（不同於另一些小說借助人物的歷史脈絡縱向展開），在枝蔓纏繞中，引出眾多人物，體現出本書在結構上的特點。

江嵐著的《合歡牡丹》以當代海外華人生活為題 材，描寫了他們日常生活中的各種愛情故事。小說塑 造了幾位個性鮮明的女性，濃墨重彩於這些海外華人 女性的異國“在地”生活，勾勒出華人女性情感世界 的繽紛與包容，親切生動而真實。貫穿小說始終的兩 位女性形像，瀋玉翎與方若施仿佛都找到了情感的歸 宿，卻留下了更深刻的復雜懸疑。小說的結尾，在異 國的庭院裡，一簇簇盛開得姹紫嫣紅的牡丹，映襯出 女人男人綻放的靈魂風景，無論是女人的自強、男人 的自新，從某種程度上，都蘊含著一種重構性別倫理 與婚姻關繫的美好理想，體現出作者試圖以女性情感 日常生活，探索人類心性多彩底色而同構的文化關懷 。 小說描寫的這些愛情故事既是海外華人（主要是 新移民）日常生活的“因”，也是他們日常生活的“ 果”，經由這些愛情故事，小說展示了海外華人種種 生存的不易和心理的掙扎。海外華人的人生百相，由 此“現形”。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
後記

“出來！閑話少說！”玉翎大喝一聲，“我到 LaMadeleine等你。” 玉翎地關上手機，轉身往華爾街的方向走。阿施 做事做人都有股子狠勁，從不懂得顧惜本錢，一忙起 來靠喝咖啡度日是常有的事。然而——女超人也還是 要先喫飯再去拯救世界，何況我等凡夫俗子！ 纔剛剛進入二月，雖說**陽光明媚，氣溫依然 很低。冷風從曼哈頓的鋼筋水泥縫隙間撲打過來，玉 翎裹在厚厚的呢子大衣裡，把領子豎得高高地，圍巾 手套捂得嚴嚴實實，還是覺得冷颼颼。街上人來人往 ，各種膚色的都有，照樣有年輕的人們露肩膀，露肚 皮，仿佛熱得不得了的樣子。
tt唉，年輕有年輕的好處”，玉翎心想。她們年 輕的時候……唉，網施也不是這樣的。那時她是鴛鴦 蝴蝶派的盟主，喫喝玩樂的事兒哪裡少得了她？可這 個現實的商業社會裡，喫喝玩樂是頗講究一點客觀條 件的。努力工作可以給她帶來很多實際的利益，解決 她的衣食住行等等問題。離開了爹娘故土，她一個單 身女人不死拼爛打，還能倚靠誰？ 玉翎是很了解阿施的，也很欣賞她。
LaMadeleine離阿施的公司很近，等玉翎趕到， 剛把大衣脫下來，抬頭已看見方大小姐端坐在裡面臨 街的窗口邊向她招手。
玉翎坐下來，看見桌上有蒜茸面包，撕下來一片 就往嘴裡塞。
阿施穿黑色青果領西服套裙，米色絲襯衫，一本 正經地端坐。見狀搖著她那微卷的短發，用一副紐約 地頭之老鳥的口吻教訓玉翎： “喂！你斯文一點好不好？這可是華爾街青年纔 俊喫午餐的**法式餐館！” “見你的大頭鬼！這些人個個頭上寸草不生，也 算青年纔俊？”玉翎嘴一撇。跑了一個整整上午，她 是真的餓了。“再說，即使是青年纔俊也與我毫不相 干，你纔要守好自己的賣桕。” “你巴巴地把我叫出來埋單，喫著我的還敢刻薄 我！”阿施杏眼圓睜，眼角細微的魚尾紋都拉平了， “仗著有那麼一點點天分就可以為所欲為啊？” “嘖嘖，纔叫你要守住賣桕，你就現了原形！” 玉翎據案大嚼，頭都懶得拾。她們二人是大學同班同 學，同窗共讀，同室而居，四年時間培養出來的感情 ，勝過親姐妹。玉翎接著嘮叨：“說實在的，你趕緊 趁著還有桕可賣，找個人嫁了安穩過日子是正理。你 到底要挑三揀四到幾時？” 阿施長得皮膚白皙，五宮端正精致，唇型尤其漂 亮，以前在大學裡也不乏追求者。隻是她自己心氣高 傲。那時見周圍一幫同學神魂顛倒地鬧戀愛，她在旁 邊翻著白眼冷笑，滿心要先創下一番事業再談感情。
誰知道十幾年彈指一揮問，蹉跎又蹉跎，落得至今也 還是孑然一身。
“我還有資格挑人家？現如今都是人家挑我！” 阿施掰著手指頭苦笑。“不夠年輕、不夠溫柔、不夠 聽話、不夠嬌嗲……拿什麼跟那些剛出道的小美眉去 比？連老板都嫌你精力沒她們旺盛！” 這言語有些淒涼了。玉翎揮揮手，不讓她繼續自 憐下去：“你是個聰明人，又懂事，性情也豁達，一 定有某個男人會得欣賞你這些好處，你一時還沒有踫 上罷了。” “男女之間的情事，*理想的狀態是相戀，其次 是單戀或者暗戀，”阿施這些天可能真的太累，神色 有些萎靡，“我這樣的*慘，無論明的暗的，統統無 人可戀！” 可見女人再聰明、再能干，專業上再出色，*終 想要的也隻有一樣。愛情真是女人身上的死穴，她們 需要去愛，*需要被愛。玉翎拍拍她的手背：“市面 上的男人，性格都有千奇百怪的缺陷。你不打算丫角 終老，就必須把標準降低，將就一點……” “將就？”阿施手裡的刀叉停頓了一下，冷哼一 聲抬起頭來，“既然已經熬到了這把年紀，我*不能 將就了。” 固然是不肯將就，其實也沒有辦法“將就”了。
隻有把日子孤獨地過下去，等候命運的裁決。玉翎心 下黯然，吸一口氣，說：“總有**，你會遇到一個 合適的八……”P2－4