作者熟稔清代、民國人物的遺聞軼事，視角獨特，善於從無故事的地方或材料中看出線索來，通過對舊資料進行新發掘，發人所未發，所涉人事能給人“舊人新事”的感覺。黃惲著的《蕭條異代(精)》既有趣味性，也有史料性。
餘之素願，或摩挲或閑覽，偶有所得，輒撰而成文，日久成書，略分“縹緗摩挲”與“閑覽偶得”兩輯，又從杜詩撚出“蕭條異代”四字以名之。異代的人與物，蕭條的古與今，千古如斯，千古如斯。

《蕭條異代》是黃惲先生的又一部掌故小品集， 書名得自杜甫的《詠懷古跡》一詩，作者借寫掌故抒 發對異代的人與物、蕭條的古與今的感慨。書分“縹 緗摩挲”與“閑覽偶得”兩輯，共五十餘篇。上輯“ 縹緗摩挲”中寫到了章太炎、張愛玲、蘇青、胡適、 巴金、吳宓、穆時英、劉海粟、胡蘭成等人的隱秘故 事，以民國文人為主。下輯“閑覽偶得”則以明清人 事為主，涉及洪承疇、黃宗羲、吳大澂、顧文彬、翁 同龢、曾國荃、胡林翼、鄭孝胥、林琴南等人隱秘舊 事。

黃惲，蘇州人，1966年生，供職於蘇州雜志社，藏書家、文史學者、掌故家，尤以研究民國文史最為擅長。作者收羅了大量民國書籍和報刊，長於在民國小報上挖掘細節，專注民國時期蘇州人物以及近代名家在蘇州的經歷，熟稔清代、民國人物的遺聞軼事。有大量文章發表在《南方周末》《南方都市報》《深圳晚報》《今晚報》等媒體。 著有《蠹痕散輯》《古香異色》《秋水馬蹄》《燕居道古》《緣來如此：胡蘭成、張愛玲、蘇青及其他》《舞文詅痴》《錢楊摭拾：錢鍾書、楊絳及其他》等文史小品集。

上輯 縹緗摩挲
章太炎“平旦學社”演講記
黃炎培的記憶
張愛玲看胡金人的畫
陶亢德與張愛玲
張愛玲筆下的如廁
炎櫻和路易士的隔空對話
蘇青與詩人路易士
解讀胡適詩詞的一把鑰匙
巴金反對北平圖書館收買古書
一事兩歧——茅盾的香港故事
瀋從文談廢名
《小姐須知》與《少爺須知》
吳宓與李健吾的《新學究》
吳宓古風猶存
胡也頻的婚外戀
徐懋庸求愛遭拒
應修人和妓女的故事
穆時英套用戴望舒詩意
吳檢齋的轉變
金克木筆下的羅昌教授
劉海粟克隆鄭板橋小引
俞平伯的七年之癢
蘇雪林與華林的一場戀愛
張充和與鄭穎孫的情緣
應驗的賭咒
“張嘉儀”的秘密
帶給蕭乾的三幅畫
孫犁的再婚
施蟄存讀楊絳的《洗澡》
西醫呂養正
山佳恆美的收藏
汪星伯與蘇州園林
幾位作家的食癖
下輯 閑覽偶得
吳中兩高士
王樸的故事
一再被嘲弄的洪承疇
黃宗羲買澹生堂藏書
常輝親歷的“叫魂”事件
中年吳大澂的性生活
顧文彬的收藏密碼
顧文彬買貂褂
翁同龢欺君
喜歡曾國荃
李超瓊的鄉試分校經歷
李超瓊禁毀《倭袍傳》記
從《李超瓊日記》看蘇省對候補官員的救濟
蔣維喬被冤抄襲
高語罕筆下的瀋鵲應
周壽昌和胡林翼的交友之道
鄭孝胥“援臺”軼事
吳芝瑛的代筆人
維揚老宿桂邦傑
林琴南的《荊生》
父親與書（代跋）

張愛玲看胡金人的畫 不管明眼人還是瞎眼人，凡是喜歡張愛玲的，大 概都知道《小團圓》裡徐衡的原型就是畫家胡金人。
這點，即使看不出，也自有評論家或索隱家急著告訴 讀者。我也是一看就知道的人中的一個。
早在1944年，張愛玲就撰文評論過胡金人的畫， 那是發表在1944年9月《雜志》月刊**3卷第6期的《 忘不了的畫》一文。在該文中，張愛玲點評了胡金人 的八幅畫，用我的朋友吳心海先生的話說，就是“給 予了高度評價”。這話說得不錯，該文用了過千的字 來描述和評論胡金人的畫，並且和很多西洋名作一起 成為她“忘不了的畫”。讓人看後印像深刻、無法忘 懷，這本身就是對胡金人畫作審美價值的肯定。不妨 把這些段落摘錄如下： 中國人畫油畫，因為是中國人，仿佛有便宜可占 ，借著參用中國固有作風的借口，就不尊重西洋畫的 基本條件。不取巧呢，往往就被西方學院派的傳統拘 束住了。*近看到胡金人先生的畫，那卻是例外。* 使我喫驚的是一張白玉蘭，土瓶裡插著銀白的花，長 圓的瓣子，半透明，然而又肉嘟嘟，這樣那樣伸展出 去，非那麼長著不可的樣子；貪歡的花，要什麼，就 要定了，然而那貪欲之中有嬉笑，所以能夠被原諒， 如同青春。玉蘭叢裡夾著一枝迎春籐，放煙火似的一 路爆出小金花，連那棕色茶幾也畫得有感情，溫順的 小長方，承受著上面熱鬧的一切。
另有較大的一張，也是白玉蘭，薄而亮，像玉又 像水晶，像楊貴妃牙痛起來含在嘴裡的玉魚的涼味。
迎春花強韌的線條開張努合，它對於生命的控制是從 容而又霸道的。
兩張畫的背景都是火柴盒反面的紫藍色。很少看 見那顏色被運用得這麼好的。
………… 文明人的馴良，守法之中，時而也會發現一種意 想不到的，怯怯的荒寒。《秋山》又是恐怖的，淡藍 的天，低黃的夕照。兩棵細高的白樹，軟而長的枝條 ，鰻魚似的在空中遊，互相絞搭，兩個女人縮著脖子 挨得緊緊地急走，已經有鼕意了。《夏之湖濱》，有 女人坐在水邊，藍天白雲，白綠的大樹在熱風裡搖著 ，響亮的蟬——什麼都全了，此外好像還多了一點什 麼，仿佛樹蔭裡應當有個音樂茶座，內地初流行的歌 ，和著水聲蟬聲沙沙而來，粗俗宏大的。
有一張靜物，深紫褐的背景上零零落落布置著乳 白的瓶罐、刀、荸荠、蒔菇、紫菜薹、籃、抹布。那 樣的無章法的章法，油畫裡很少見，隻有十七世紀中 國的綢緞瓷器*初傳入西方的時候，英國的宮廷畫家 曾經刻意模仿中國人畫“歲朝清供”的作風，白紙上 一樣一樣物件分得開開地。這裡的中國氣卻是在有意 無意之間。畫面上紫色的小濃塊，顯得豐富新鮮，使 人幻想到“流著乳與蜜的國土”裡，晴天的早飯。
還有《南京山裡的秋》，一條小路，銀溪樣地流