桃源與沅州
全中國的讀書人,大概從唐朝以來,命運中注定
了應讀一篇《桃花源記》,因此把桃源當成一個洞天
福地。人人都知道那地方是武陵漁人發現的,有桃花
夾岸,芳草鮮美。遠客來到,鄉下人就殺雞溫酒,表
示歡迎。鄉下人皆避秦隱居的遺民,不知有漢朝,*
無論魏晉了。千餘年來讀書人對於桃源的印像,既不
怎麼改變,所以每當國體衰弱發生變亂時,想做遺民
的必多,這文章也就增加了許多人的幻想,增加了許
多人的酒量。至於住在那兒的人呢,卻無人自以為是
遺民或神仙,也從不會有人遇著遺民或神仙。
桃源洞離桃源縣二十五裡。從桃源縣坐小船沿沅
水上行,船到白馬渡時,上南岸走去.忘路之遠近亂
走一陣,桃花源就在眼前了。那地方桃花雖不如何動
人,竹林卻很有意思。如椽如柱的大竹子,隨處皆可
發現前人用小刀刻畫留下的詩歌。新派學生不甘自棄
,也多刻下英文字母的題名。竹林裡間或潛伏一二翦
徑壯士,待機會霍地從路旁躍出,仿照《水滸傳》上
英雄好漢行為,向遊客發個利市,使人來個措手不及
,不免喫點小驚。事實上是偶爾出現的。桃源縣城則
與長江中部各小縣城差不多,一入城門*觸目的是推
行印花稅與某種公債的布告。城中有棺材鋪官藥鋪.
有茶館酒館,有米行腳行,有和尚道士,有經紀媒婆
。廟宇祠堂多數為軍隊駐防,門外必有個武裝同志站
崗。土棧煙館既照章納稅,就受當地軍警保護。代表
本地的出產,邊街上有幾十家玉器作坊,用珉石染紅
著綠,琢成酒杯筆架等物,貨物品質平平常常,價錢
卻不輕賤。另外還有個名為“後江”的地方,住下無
數公私不分的妓女,很認真經營她們的職業。有些人
家在一個菜園平房裡,有些卻又住在空船上,地方雖
髒一點倒富有詩意。這些婦女使用她們的下體,安慰
軍政各界,且征服了往還沅水流域的煙販、木商、船
主,以及種種因公出差過路人。挖空了每個顧客的錢
包,維持許多人生活,促進地方的繁榮。一縣之長照
例是個讀書人,從史籍上早知道這是人類一種*古的
職業,沒有郡縣以前就有了它們,取締既與“風俗”
不合,且影響到若干人生活,因此就很正當地定下一
些規章制度,向這些人來抽收一種捐稅(並采取了個
美麗名詞叫作“花捐”),把這筆款項用來補充地方
行政、保安,或城鄉教育經費。
桃源既是個有名地方,每年自然就有許多“風雅
人”,心慕古桃源之名,二三月裡攜了《陶靖節集》
與《詩韻集成》等參考資料和文房四寶,來到桃源縣
訪幽探勝。這些人往桃源洞賦詩前後,必尚有機會過
後江走走。由朋友或專家引導,這家那家坐坐,燒匣
煙,喝杯茶。看中意某一個女人時,問問行市,花個
三元五元,便在那萬人用過的花板床上,壓著那可憐
婦人胸膛放蕩一夜。於是紀遊詩上多了幾首無題艷遇
詩, “巫峽神女”“漢皋解佩”“劉阮天臺”等等
典故,一律被引用到詩上去。看過了桃源洞,這人平
常若是很謹慎的,自會覺得應當即早過醫生處走走,
於是匆匆地回家了。至於接待過這種外路“風雅人”
的神女呢,前一夜也許陸續接待過了三個麻陽船水手
,後一夜叉得陪伴兩個貴州省牛皮商人。這些婦人照
例說不定還被一個散兵遊勇,一個縣公署執達吏,一
個公安局書記,或一個當地小流氓,長時期包定占有
,客來時那人往煙館過夜,客去時再回到婦人身邊來
燒煙。
妓女的數目占城中人口比例數不小。因此仿佛有
各種原因,她們的年齡都比其他大都市*無限制。有
些人年在五十以上,還不甘自棄,同孫女輩行來參加
這種生活鬥爭,每日輪流接待水手同軍營中火夫。也
有年紀不過十四五歲,乳臭尚未脫盡,便在那兒服侍
客人過夜的。
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