了得網文學_從街角數起的第二棵樹(精)

對於波士頓的一個無所事事的人來說，動手術的好處之一，就是有資格在手術前**晚上就住進醫院。簡而言之，這讓他不再流連街頭。我得到命令，須不遲於星期四下午三點去住院部登記入住，盡管到第二天上午八點我纔會失去鼻甲骨。這讓我得以在舒服的環境下**休息十七個鐘頭，空度了後半個下午，腋下出汗，用蓋布擦干濕漉漉的手掌，讓我感到驚奇的，是一繫列奇怪的事情，讓一個人不偏不離地走向一次並無大礙的不幸事件，例如鼻部手術。至於要失去一塊鼻甲骨(聽上去好像海軍有可能在他們的小型巡洋艦上用得著)，我根本沒感到很遺憾。事實上，人到中年，對自己身上的幾乎每一部分，他都會毫不猶豫地交給有關當局。到了我這把年紀，拿掉什麼東西正是求之不得。長著中鼻甲骨過了半輩子，除了* 斤斤計較的人，誰都會覺得夠意思了。
我想醫院在劍橋那邊，但是又拿不準，因為我開車出去時，情緒很低落，每逢這種時候，我從來不會留意自己去了哪兒。不管怎麼樣，醫院那裡很不錯，靠近一條水流和緩的小河(十有八九是查爾斯河)，正好在我的窗戶外面，有一棵漂亮的大橡樹。病房很小，我也如此。床是可以搖起來的標準床，配齊了可以抽出來的床單、橡膠墊、呼叫鈕等等。我原想著床頭應該有一隻天鵝，就像公園裡的遊船那樣，不過就算沒有天鵝，比起在波士頓臨時去找時通常所預期的，這樣的住處還要*理想一點。
好像沒什麼好理由馬上就睡覺，我就隻是手裡拿了本《大西洋月刊》坐在一張踏腳凳上。過了一會兒，有位護士進來。
“我是馬爾奎尼小姐。”她通知我說。
“我叫懷特，”我回答道，“我的體溫是九十八點六，脈搏是每分鐘七十二次，血壓是低壓八十，高壓一百四，除非我對所做的事情感興趣時，血壓會急升。我來這兒做鼻甲骨切除術。”馬爾奎尼小姐過來坐到我旁邊，她把聽診器掛到脖子上，拿出一支鉛筆和一張空白表格就衝我來了。
“你的職業是什麼？” “作家。”我想了想說。
這位護士露出心知肚明的微笑，一位女士在沒有因為男士和他們小小的自負而輕易上當時，就會那樣微笑。接下來，她開始詳細登記我的衣服和個人物品。關於我的衣物，她好像有點拿不準。“你褲子裡面穿的是什麼？”她問我，一邊沉思著把鉛筆在嘴裡蘸。
“我想不起來了，”我回答道，“穿衣服好像是很多年前的事，**早上好像是一百萬年以前。” “嗯，你肯定穿了什麼。我該怎麼寫？” “佩斯利圍巾？”我這樣提議。她想一想寫下了 “內衣”，然後把清單遞給我讓我簽名。之後她為我量了體溫、血壓和脈搏。我的體溫是九十八點六，我的脈搏是每分鐘七十二次，我的血壓是低壓八十，高壓一百四。“你還是睡覺吧。”她意味深長地說。馬爾奎尼小姐就走了。
躺在床上，我感覺放松而愜意，跟我想像死後會感到的一樣。我沒躺多久，又來了位護士。她身穿實習生**，一臉高貴的樣子，一個人在干了很多活卻無分文報酬時，就會表現得那樣——當然，她正是如此。她端詳了我一番。
“你的卡片上寫著你是個作家，”她開口了，“ 可是我從來沒聽說過你。” “你是專門來念叨我沒能混出名嗎？”我問。
“不是，我來是給你擦背的。”她關上門，我大度地允許她給我擦背。後來我拿到一份鎮靜藥，混混沌沌地一口氣睡將過去。
手術做得不錯。從我的病房到手術室的那一趟，我走得很高興，因為對於一個活動範圍被嚴加限制的人來說，不管怎樣出去一趟，都會感到開心。嗎啡讓我話多起來，我們在走廊上等手術醫生趕來時，我和護工旁若無人地猛聊了一通漁具。那間醫院裡有幾位身份很顯赫的人做義工，這位護工看著面熟。我不能一口咬定就是，可是我想那是索頓斯托爾州長。這年頭，就連在床上，你都永遠說不準會踫到誰。幾分鐘後，看到主刀醫生出現在樓裡的另一邊，有人叫州長繼續往裡推。他剛把我往通往手術室的門裡推了一半，有位護士看到了，不滿地咂嘴。“不，不，”她厭煩地說，“那間是做膽囊手術的。” 州長又把我拉出來，我們去另外一間踫運氣。我小心地用手捂著腰，想來膽囊在那個位置。好像一切正常。主刀醫生很快來了，就開始工作。在我熟練的指引下，就我所知，該切除的他都切除了，不該切除的他都沒切除。這次做得很**，甚至在手術中間，我得知他的父親和我太太的娘家人有親戚關繫——不是血緣上，而是在波士頓這裡，神秘之線將其兒女愉快而且令人滿意地纏結在一起。
因為是戰時，醫院裡當然也不輕松。一個平民住進去，占用寶貴的空間，浪費護士、實習護士、護士幫手和灰衣女士的時間和力氣，僅此就讓他感到難堪。不過我發現醫院裡也有種新的活力，就其本身而言，跟以前一樣仁慈和決斷，但在每一方面，都稱得上離譜。病人人院時，會收到一本小冊子，提醒他醫院裡人手不夠，要求他別去沒必要地麻煩護士。但凡他有一絲良知，就會不折不扣地照做，決心不去按呼叫鈕，除非他就要血流盡而死，要麼是房間裡失火。他在惟形勢緊急纔算例外這方面走**，以至於長遠來說，跟他在較為放松的情況下相比，他造成的麻煩可能一樣多。我下手術臺後還不到兩個鐘頭，嗎啡的作用還很強，鼻子還在流血，我不知不覺下了床，拄了根撐窗戶的杆，就去跟一扇氣窗短兵相接了，我喜歡跟敵人交手時荒唐的興奮感。考慮到我的身體狀況，出這種力氣遠非我所能夠，我勉強及時躺回被窩。她們發現我下過床時，走廊上下唁鬧一時。P3-6

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