《工作頌歌》這本書是阿蘭·德波頓的*新作品，2009年5月由英國企鵝圖書公司推出。該書沿用其一貫優美輕松的筆調，帶領讀者們深入到我們日常*關心的問題——工作。工作與生活是人生兩大主題，工作是如何發展的，我們**是如何工作的？為什麼我們要工作？工作給我們帶來的是什麼？
德波頓的特點就在於一個很平常的主題也能寫得引人入勝，而且使讀者在讀後有所領悟，本書也是如此。相信本書的出版對於每一位職場上的人來說，都會是有益處的，可以讓每一個人重新審視他的工作，也*加地享受生活。

在《工作頌歌》這本書中，英倫纔子阿蘭·德波 頓以哲學家的跳脫視角審視勞作、職業、個人愛好在 人生中的位置，以小說家的生動筆觸、學問家的敏銳 深沉探究種種職業鮮為人知的奧秘、種種匪夷所思的 業餘愛好所帶來的樂趣。 德波頓的新書也許可以看做是18世紀啟蒙主義作 家伏爾泰的哲理小說（《老實人》（1759年）的“互 文”。在伏爾泰那裡，人世遠非完美，而工作可以使 人免除三大惡事：無聊、罪惡和匱乏，書中的主人公 康拉德說出了為許多人認同的大實話：“還是種咱們 的園地要緊。”歲月匆匆流逝，如水、如梭、如青山 之巔的浮雲。250年後的德波頓，亦對工作寄予深情 ，隻是更多著眼於工作的“喜悅與悲哀”，在他筆下 ，工作以及具有“副業”性質的業餘愛好雖然極具挑 戰性，有挫折、有艱辛，卻是人生最享受、最持久、 最有益的樂趣。“工作能夠轉移我們的注意力，給我 們一個美好的氣泡，讓我們置身於其中，去使人生臻 於完美。” 工作就是生活。

譯者序
第一章 追蹤貨船
第二章 物流管理
第三章 餅干生產
第四章 職業咨詢
第五章 火箭科學
第六章 繪畫藝術
第七章 輸電工程
第八章 會計工作
第九章 創業精神
第十章 航空工業

設想一次穿越現代世界某一大城市的旅行。在10 月底某個特別陰沉的星期一出發去倫敦，飛越它的配 電中心、水庫、公園和殯儀館。想想那裡的犯罪者和 韓國的遊客正在做什麼。去皇家公園酒店附近看生產 三明治的工廠，去豪恩斯洛看為航空公司配餐的加工 廠、去參觀敦豪航空貨運公司位於巴特西的貨場，還 有倫敦城市機場停放的“灣流”飛機、“走私者之路 ”上快捷假日酒店裡的清潔車。先去索思沃克公園小 學，聽那兒食堂裡傳出的嗷嗷尖叫聲，再去帝國戰爭 博物館裡想像無聲的*響。設想駕校教練、抄水表電 表的人以及躊躇不決的通奸者的生活。置身於聖瑪麗 醫院的產科病房裡，觀察早產三個半月的嬰兒阿什麗 莎，她身上插著管子，躺在一個瑞士奧布瓦爾登州出 產的塑料箱子裡。窺探白金漢宮西區的國事廳。仰慕 一番女王，她正與200名殘疾運動員共進午餐，然後 在喝咖啡時發表了一通褒揚有志者事竟成的演講。在 議會裡，緊接著政府大臣發言，提出制定一項法案， 規定公共建築中電源插座的高度。評判**美術館的 理事會成員投票表決收購18世紀意大利畫家喬瓦尼· 帕尼尼的一幅作品有無不妥。仔細瞧瞧那些人的面孔 ，他們已報名扮聖誕老人，此時正待在牛津大街塞爾 弗裡奇百貨公司地下室裡，等待面試。在漢普斯特德 的弗洛伊德博物館，還可以聆聽那位匈牙利精神分析 學家發表演講、談偏執狂和母乳喂養，為他所使用的 詞彙驚嘆不已。
與此同時，在這座首都東部邊緣地區還發生了～ 件事，不過此事在公眾心中不會留下多少印像，除了 直接參與者，別人也不會注意到它。盡管如此，這件 事仍有記錄價值，那便是“海上女神”號由亞洲駛入 倫敦港。這艘船是10年前由三菱重工在長崎造的，足 足有390米長，漆成橘黃色和灰色，船名顯得目中無 人，它並未做出努力使人聯想到傳統女神應具有的氣 質，諸如優雅和美貌等。它的身軀低矮、寬大，足足 有80000噸重，船尾凸出，像一隻塞得過滿的墊子。
船上高高堆放著上千隻顏色各異的鋼制集裝箱，裝滿 各種貨物。它們來自世界各地，從神戶條狀地帶的工 廠到非洲阿特拉斯山的果園。
這艘巨型輪船的目的地並非泰晤士河上比較知名 的地段，遊客在那些地方頂著柴油機散出的難聞氣味 買冰淇淋喫。它要去的地方河水已呈污糟糟的褐色， 兩岸凌亂地分布著碼頭和貨倉。這是一片倫敦居民很 少造訪的工業區，不過他們有條不紊的生活，他們所 需的探弋橙汽水和已攪拌成漿的水泥均得依賴它的復 雜運轉。
我們這艘船是前**晚上到達英吉利海峽的。它 沿著肯特郡弓形海岸線航行，來到馬蓋特以北幾英裡 之處。到了黎明時分，它開始了*後一段旅程，溯泰 晤士河下遊駛去。這兒風光秀麗而又蒼涼，使人不僅 聯想起它原始的過去，也憧憬到反烏托邦的未來。在 這兒，人們將信將疑，不知遠古時代的雷龍屬恐龍會 不會從一家報廢的汽車工廠後面一躍而出。
從表面上看，河面很寬闊，實際上卻隻有一條適 於航行的狹窄水道。這艘船先前在幾百米寬的遼闊水 域裡恣意戲水，現在則謹慎前行，像一隻妄自尊大的 野生動物被關進了動物園圍欄，它的聲帶審慎地發出 一串嘟嘟響。船橋上，馬來西亞船長在仔細看海圖， 上面一絲不苟地描繪出水下的每一海脊和海底斜坡， 從坎維島到裡土滿，而河道周圍的地形也已標示出， 甚至包括紀念碑和民用建築*密集的地區，看上去就 像早期探險家的海圖上標注的“未探明區域”。船兩 側的河面上，塑料瓶子、羽毛、軟木塞、被海水衝刷 得很光滑的木板、氈尖筆和褪色的玩具在水裡打著漩 兒。
11點剛過，“海上女神”號靠上蒂爾伯裡的集裝 箱碼頭。它在海上經歷了一番磨難，本該期待出現一 位二流顯要人物前來迎接，或由合唱團唱一曲《喜悅 歡騰》表示歡迎。可是出來迎接的隻是一位裝卸隊工 長，他遞給一個菲律賓海員一疊海關單據便匆匆離去 ，並不啟齒動問馬六甲海峽的日出景色如何壯麗，或 斯裡蘭卡附近海裡有沒有海豚。
單就這條船的航程而言那也很不簡單，真可謂路 途遙遙。3星期前它從橫濱起錨，一路上到過四日、 深圳、孟買、伊斯坦布爾、卡薩布蘭卡和鹿特丹。僅 僅在幾天前，當時霏霏陰雨落在蒂爾伯裡的貨棚頂上 ，它纔頂著酷熱的陽光駛過紅海，船的上空盤旋著一 群來自吉布提的鸛。現在，起重機的鋼鐵巨臂在船上 方移動，把各種貨物分門別類卸下，諸如鼓風烤箱、 跑鞋、計算器、日光燈管、腰果以及色彩鮮艷的玩具 動物。到了傍晚，船上的一箱箱摩洛哥檸檬便會擺上 倫敦鬧市區商店裡的貨架。到了第二天拂曉，新型號 的電視機便會出現在約克。
沒有多少顧客費神去細想他們喫的水果來自何方 ，*少有人會關心自己身上的襯衣是在哪兒制作的， 連接淋浴水管與洗澡盆之間的套環是什麼人鑄造的。
我們購買的東西的產地、如何運到商店裡，這些都是 沒有人關心的問題，雖然至少對於想像力較強的人來 說，紙盒底的一絲潮氣或印在電腦連線上的一個不引 人注意的代碼會暗示，商品的生產和運輸過程比商品 本身*高貴、*神秘，也*值得欽佩和研究。
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