本書既名為《郭嵩燾研究著作述要》，就是要將郭嵩燾研究的歷史和現狀作一個總體的回顧和概述。
全書共分八章。第一章為郭嵩燾生平簡介，分四個階段介紹了郭氏的生平事跡，同時介紹了郭氏的著作情況；第二章郭嵩燾研究情況概述，對這種研究進行了分期；第三章至第五章為郭嵩燾研究專著述要，既介紹了10種通史著作中有關郭氏研究的專門章節，*著重介紹了7種專門或主要研究郭嵩燾的專著。第六章至第八章為郭嵩燾研究論文述要，分為總論等九個部分，對110多篇重要論文的觀點分別進行了介紹。

第一章 郭嵩燾生平簡介
第一節 早年讀書應試生涯
第二節 中年**官場生涯
第三節 壯年洋務出使生涯
第四節 晚年家居執教生涯
第五節 一生著作十分豐富
第二章 郭嵩燾研究概述
第一節 郭氏逝世後至改革開放前的評論
第二節 改革開放時期郭嵩燾研究熱的興起
第三節 幾個有爭議的學術問題
第三章 郭嵩燾研究專著述要(上)
第一節 有專門章節 研究郭嵩燾的專著
第二節 《郭嵩燾先生年譜》、《郭嵩燾先生年譜補正及補遺》
第三節 《中國清代**位駐外公使——郭嵩燾大傳》
第四章 郭嵩燾研究專著述要(中)
第一節 《走向世界的挫折——郭嵩燾與道咸同光時代》
第二節 《郭嵩燾評傳》
第五章 郭嵩燾研究專著述要(下)
第一節 《郭嵩燾思想文化研究》
第二節 《海客述奇——中國人眼中的維多利亞科學》
第六章 郭嵩燾研究論文述要(上)
第一節 總論郭嵩燾的論文
第二節 有關郭氏生平大事研究的論文
第三節 有關師友交遊研究的論文
第七章 郭嵩燾研究論文述要(中)
第一節 有關政治(法律、軍事)思想研究的論文
第二節 有關洋務思想研究的論文
第三節 有關外交思想研究的論文
第八章 郭嵩燾研究論文述要(下)
第一節 有關文化(文學)思想研究的論文
第二節 有關經濟思想研究的論文
第三節 有關教育科技思想研究的論文
第四節 有關哲學、經學和史學等思想研究的論文
附錄 郭嵩燾研究著作索引