《現代中國文學史》雖然是當代人講述當代文學史，“其人皆現在”，講述者與被講述者之間存在著十分“親密”的關繫，但在講述態度上，錢基博先生堅守“論治不緣政黨，談藝不入文社”的學術獨立立場，本著“詞融今古，理通歐亞”的傳統與現代結合理路，將現代中國文學史的講述與中國文學史連接起來，通過闡發“中國四千年文學之演變”，觀近代以來“文章得失升降之故”，對作家作品的品評自有見地。在講述方式上，錢基博先生“以文體為綱，以作家為目”，提倡並采用“紀實傳信”的歷史批評方式，“裁篇同傳”的紀傳批評方式，“著其異議”的比較批評方式，使得講述本身既具有歷史觀感，又能做到“知人論世”，有著不可比擬的客觀性、整體性和深刻性。姜曉雲編著的《文學史的當代講述--錢基博和他的現代中國文學史》通過在學術上對錢著的認真探索和細致梳理，凸顯了錢基博的現代學術精神，揭示其文學史寫作的獨特性，以及在此精神映照下對晚清民初以來現代各家獨到的學術關注。

序
前言
第一章 緒論
第一節 清末民初時期對“舊文化”的檢討
第二節 “中國文學史”研究新範式的引入
第三節 當前為何要重提《現代中國文學史》
第四節 本書的基本內容與邏輯結構
第二章 “博古通今”的講述姿態
第一節 “執古”與“騖外”思潮
第二節 “觀其會通”的文學史觀
第三節 《現代中國文學史》的體例
第三章 對現代文人的批評態度
第一節 “論喜驚眾”的現代文人
第二節 “滅裂傳統”的歷史歧路
第三節 公共知識分子的話語權
第四章 “不立宗派”的獨立精神
第一節 論治不緣政黨，談藝不入文社
第二節 追求“理勢之必然”
第三節 顯示“一家之言”
第五章 “紀實傳信”的歷史批評方式
第一節 “紀實傳信”：歷史批評的落腳點
第二節 “洞源索流”：歷史批評的目的
第三節 “事、義、文”：歷史批評三要素
第六章 “知人論世”的紀傳批評方式
第一節 “別為創制”的紀傳批評
第二節 紀傳批評的基本範疇
第三節 紀傳批評態度：“知人論世”
第七章 “著其異議”的比較批評方式
第一節 “求真理之發見”的比較批評
第二節 “著其異議”的“列異”之法
第三節 “窮其流變”的“考異”之法
第八章 “詞融今古，理通歐亞”的文學整體觀
第一節 從“抒情”到“發智”
第二節 從“文言”到“白話”
第三節 用文言文寫作《現代中國文學史》
第九章 新時期中國文學的集舊與開先
第一節 集舊與開先
第二節 一個追趕的年代
第三節 學古以為新
附錄
錢基博先生學行小傳
劉夢溪先生關於開題報告的函
劉夢溪先生關於博士學位論文的評語
參考文獻
後記