航天事業的快速發展，改變了我們對宇宙的認知。1969年人類**登上月球，太空探測器被送人太空，人造衛星圍繞地球運行，人類開始在**空間站(ISS)上工作……但我們對宇宙的探索還遠遠不夠。在本書中，天文學家、德國漢堡天文館館長埃裡希-於波拉克博士為我們介紹了很多天文知識，包括太空航行的基本知識和太陽繫的基本結構等。為什麼蘋果砸到牛頓頭上的故事對於航天飛行如此重要？宇宙中還有其他生命存在嗎？為什麼飛往遙遠恆星的旅行實際上是不可能的，但理論上卻行得通？……對於這些問題，本書將一一給出*新、*通俗易懂的回答。

這本書首先介紹了我們的太陽繫最重要的成員，雖然對太陽和月亮介 紹的有點太短，但會在叢書中單獨分章介紹。接著介紹對於了解太空航行 所必要的概念，如航天火箭，逃逸速度，航天器和同步軌道等。文章中間 也會介紹行星及其衛星的探索知識。因為有了太空航行，在從1960年到今 天這個很短的時間內，我們了解的航天知識比前幾代研究人員觀察到的所 有的加起來還要多。而在本書的最後，我們要對太空航行的未來進行一次 簡要的分析。

太陽繫，我們的故鄉
什麼是行星？
太陽是宇宙的中心嗎？
人類從何時開始觀察行星的？
為什麼行星圍繞著太陽旋轉？
我們的地球是如何轉動的呢？
是誰發現了天王星，海王星和冥王星？
為什麼地球上會有生命？
生命是如何產生的？
其他行星上也有空氣嗎？
什麼是衛星？
小型天體包括哪些？
什麼是彗星？
通過望遠鏡和雙筒望遠鏡可以看到什麼呢？

火箭和衛星
火箭是如何工作的？
為什麼火箭適合太空航行？
我們為什麼需要多級火箭？
什麼是人造衛星？
為什麼人造衛星會繞地球公轉？
如何理解逃逸速度？
地球表面附近有特別適合的衛星軌道嗎？
什麼是空間探測器？
什麼是空間站？
太空航行有經濟效益嗎？
太空航行是如何幫助天文學家的？
什麼是航天飛機？
人可以在太空中存活多久？
空間碎片將會使太空航行成為不可能嗎？

太空探測器探索太陽繫
人類能飛到太陽上去嗎？
水星上是什麼樣子？
金星上有生命嗎？
金星上是什麼樣子？
月球的年齡有多大？
火星上曾有人居住嗎？
是空間站圍繞著火星旋轉嗎？
飛往木星需要多久？
木星有多少顆衛星？
土星環是消亡天體的碎片嗎？
土星衛星上也會有大氣層嗎？
為什麼天王星是綠色的？
“旅行者”2號在海王星上發現了什麼？
人類能飛往冥王星嗎？
太陽繫是否還有其他行星存在？
彗星是什麼物質組成的？

太空航行的未來
人類將來也能飛往火星嗎？
其他的恆星也有行星嗎？
人類將來能飛往天王星嗎？
飛往仙女座星雲是否能成為可能？
人類能與其他文明取得聯繫嗎？
真的有飛碟存在嗎？

名詞索引