了得網少兒_冰鯨/國際獲獎大作家繫列

第一章在大海上 1848 海浪翻滾，波濤洶湧。浮冰在浪濤間衝蕩。晚上十點，太陽依舊發出橘黃的冷光。
時間，一八四八年的七月二十三日。地點，美國阿拉斯加與俄羅斯間的白令海峽。
在這歷史性的**，捕鯨船“蘇必利爾”號—— 一艘圓頭圓腦、粗短厚實的三桅帆船，在它的甲板上方懸掛著五隻小捕鯨艇——迎風啟航了。它一路向北疾速行駛，成為穿越白令海峽的**艘美國捕鯨船。
迪奧米德群島的黑色巨礁赫然聳立在航道上。托馬斯 ·羅伊斯船長正在設法繞開它們。
突然，風息了。船帆垂落，“蘇必利爾”號停下了。一隻海鷗因無風可乘而降落在船中間的桅杆上。
遠處傳來海像的吼叫聲。嚇壞了的水手們聚集在圍欄邊。他們注目凝視的不是那些礁石，而是前方令人敬畏的北冰洋。
就在**前，水手們得悉羅伊斯船長付給了一個俄羅斯海軍軍官一百美元，換取了他手中的海洋圖。
由於近兩個世紀以來大西洋和太平洋上的捕獵，鯨魚的數量已十去其九。外來的水手們，到過北冰洋的，都把它形容為一個充滿冰山、濃霧、暴風雪的可怕海域。船員們被很多水手凍死他鄉的可怕傳言嚇到了，正在討論著“兵變”。
然而，他們的船長並沒在看這片海洋，而是眺望著陸地的方向。十三艘因紐特人的尤米雅克——那些巨大的木架獨木舟，被海像皮包裹著，正在朝“蘇必利爾”號劃來。獨木舟上坐著三百個穿著海豹皮、身強力壯的因紐特勇士，他們為了保衛他們的水資源和商路，將與這些不速之客進行戰鬥。這些因紐特人的數量遠遠超過“蘇必利爾”號的船員，兩方人數的比例為八比一。
羅伊斯船長心中主意已定。此時沒有足夠的風力來幫助他們逃離這些因紐特人的尤米雅克，船上也沒有能夠保衛“蘇必利爾”號的*支。他掏出了自己的佩*——一把老舊的左輪手*，心知或許它早已不能使用。但無論如何，他需要它陪伴在側。
就在這時，西南風乍起，“蘇必利爾”號乘風遠離了那些尤米雅克，駛入了一片茫茫霧區。因紐特人紛紛抱怨：失去了一宗潛在的生意。比起這些不速之客，他們*擔心那些濃霧，於是就掉轉船頭回去了。
“蘇必利爾”號獨自被濃霧包圍著，恐懼使得船員開始聒噪起來。他們大聲抱怨著他們目前的處境— —身陷在這令人驚駭的北冰洋之中！大副哭了。
在穿越阿拉斯加短暫的暮色中，船員們一直在談論著“兵變”。
拂曉時分，霧散去，太陽升起來了。
目之所及，到處都是鯨魚，它們在噴水，拍打海浪，揮擺尾鰭。一些喜歡“偷窺”的鯨魚或把頭直直地探出，或高高地躍出水面，好看一眼“蘇必利爾” 號。在海面附近遊弋的鯨魚，所到之處，巨大的尾鰭留下旋渦，使得水面上泛起點點波光。所有的船員都斜倚著欄杆，目不轉睛地看著眼前的一幕，全然忘記了他們的“兵變”計劃。
“哦，上帝啊，”客艙服務員湯姆·博伊德大聲喊叫著，“你們看看哪！” 羅伊斯船長看著鯨魚，感謝造物主的恩賜。他斜倚著船舵，臉上露出了微笑。他已經操縱著“蘇必利爾”號駛向了財富的海洋。
水手們把小捕鯨艇放到水面上，劃著小艇捕獵這些在海面下四處遊弋的巨大哺乳動物。
體重*重的捕鯨手都坐在總長二十八英尺的捕鯨船中間，操控著*長的船槳。其他捕鯨手劃著稍短一些的船槳，坐在他們的前後。這樣的隊形可讓蛋形的小捕鯨艇悄然滑向那些鯨魚。
漁叉手哈特森是一個結實的男人，他正站在船頭，高舉著漁叉。一條繩索拴在漁叉上，以確保漁叉擊中鯨魚時鯨魚不會逃離小捕鯨艇。哈特森擺好了架勢，等待著鯨魚浮上水面換氣的時刻。
沒有一個人說話。捕鯨手們很早以前就聽說鯨魚能夠聽見人類的低語聲。
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