《二十一隻氣球》是一部**的作品，它可看作是科幻小說，也可看作是探險小說，由美國**作家威廉·皮納·杜·鮑裡斯創作並繪圖，同時榮獲了美國**的文學獎——紐伯瑞兒童文學獎。這部作品能夠喚起小讀者們勇往直前的探險意識，帶領他們去探索未知的世界。

《二十一隻氣球》講述了一位要擺脫世俗紛擾的 老教授乘坐氫 氣球環遊世界，原本平靜的旅程卻意外地 因一群“不速之客”的搶鬥而發生突變。 先是氣球破裂，茫茫海面上遊走著虎視眈 眈的鱷魚，老教授生死懸於一線，卻柳暗 花明，空降到一座孤島上。接著是持槍的 居民，不安分的火山，數量多得驚人的鑽石。 他們是什麼人？為什麼能在火山口附近生 存？這些鑽石又是怎麼回事？所有的考慮 都是多餘的，1883年，火山劇烈噴發，吞 噬了大部分島嶼，所有與這座孤島有關的 奇跡都灰飛煙滅了。後來人們在茫茫大海 上發現了奄奄一息的老教授，以及圍繞他 的二十隻氣球。這不可思議的現像背後肯 定有著驚人的秘密，於是整個美國如同發 酵的面團沸騰了起來……威廉·皮納·杜·鮑裡斯以 他魔幻般的筆，將這段故事娓娓道 來，在輕松幽默的行文裡，輔以起伏跌宕 的情節，又不止於表面，他還剖析了人性， 將富有哲思的思索鑲嵌在字裡行間。正如作 者所言，你不妨丟下一切枯燥的工作，擺 脫世俗的紛擾，帶上一份喜悅的心情，不 去計劃，漫無目的地跟隨老教授環遊世界。 本書為1948年美國紐伯瑞兒童文學獎 獲獎作品

序曲
第一章 謝爾曼教授不可思議的忠誠
第二章 歡迎英雄歸來
第三章 介紹環球號
第四章 不速之客
第五章 喀拉喀托島的新居民
第六章 美食之城
第七章 美輪美奂的摩洛哥城堡
第八章 自由翱翔
第九章 巨大的氣球救生艇
第十章 繁華過後，終將毀滅
後記

美國西部探險者俱樂部在洛杉磯城。1883年10月 的 **個星期前，它不過是一個默默無聞的俱樂部。自 從謝 爾曼教授告知天下，他隻能將自己傳奇般的經歷首先 告知 美國西部探險者俱樂部，而後纔能公之於眾後，全世 界都 將目光投向美國西部探險者俱樂部。須知，謝爾曼教 授的 氣球旅行非比尋常，堪稱年度*引人注目的新聞，數 不清 的記者等著搶先報道內幕消息，然而謝爾曼教授一直 守口 如瓶，對所有的細節隻字不提。這*激發了人們的好 奇心， 大伙兒快等不及傾聽他的故事了。當年的8月15號，謝 爾曼教授乘坐一隻巨大的氣球，從洛杉磯啟程。臨行 前， 他告訴記者：希望自己成為橫渡太平洋的**人。三 個星 期後，有人在大西洋上發現了謝爾曼教授的蹤影。此 時的 教授神色憔悴，身處二十隻破敗不堪的氣球上，生死 懸於 一線。讓眾人百思不得其解的是：教授從洛杉磯出發 飛向 太平洋的時候，乘坐的明明是一隻氣球，為何他會出 現在 大西洋上，而身邊竟然有了二十隻氣球呢？當時，一 艘名 為S．s·坎寧安號的貨船正駛往紐約城，該船的船長 發 現謝爾曼教授後，開始展開營救工作，將教授從海水 中救 出，並把他立即安放在舒適的床上。在寒冷刺骨的海 水中 浸泡的時間過長，加上受了驚嚇，教授筋疲力盡，連 說話 的力氣都沒有了。謝爾曼教授獲救後，船上的醫生精 心地 照料他，船上的廚師為他準備可口的菜肴，坎寧安號 貨船 的船長約翰·西蒙先生給予他特別的關照。當教授恢 復了 一些氣力，能夠開口說話時，醫生、廚師，還有船長 靠在 他的床邊，激動不安地問道：“你感覺如何？” “好多了。”謝爾曼教授勉強開口道。
“那麼，你有精力給我們講講你的故事嗎？”西 蒙 船長問道。
“我恢復了不少，”教授說道，“首先，我衷心 地 謝謝各位，是你們救了我的命，你們的大恩大德我永 遠銘 記在心。隻是，先生們，”他喊道，“作為洛杉磯美 國西 部探險者俱樂部的榮譽成員，我深知，如果沒有俱樂 部那 些傑出的同行，沒有他們的幫助，我是不可能有任何 發現 的，所以，我的奇遇隻能先告訴他們。” 聽了這番話，約翰·西蒙船長的心裡很不好受。
真 沒想到，謝爾曼教授竟然是個忘恩負義的小人。想當 初， 教授被困在一堆破敗的氣球中間，周圍全是漂浮的碎 木塊， 如果不是他下令營救，教授早就沒命了。船上的醫生 一直 精心照料教授，幫助教授恢復體力。為了讓教授喫得 好， 船上的廚師想方設法準備美味佳肴。可以說，教授的 拒* 讓三人失望不已。他們總希望教授能回心轉意，告訴 大伙 兒他的奇遇，可是任他們勸說也好，戲弄也好，吵鬧 也好， 甚至是用激將法也好，教授就是不為所動。大伙兒簡 直是 黔驢技窮了，干脆給教授服用了麻醉藥，希望教授在 迷迷 糊糊的狀態中透露他的秘密。教授的意志反而越來越 堅定， 他使出渾身的力氣，高聲嚷嚷：“我要回到洛杉磯美 國西 部探險者俱樂部，我要在禮堂發表演說，隻有我的同 伴纔 能*先聽到我的故事，因為我是榮譽會員！” “你至少要告訴我們你的姓名吧！”西蒙船長說 道。
“我的名字不是秘密，可以告訴你們，”教授回 答， “我叫威廉·沃特曼·謝爾曼。” “還有一個問題……”西蒙船長說道。
“沒有問題了！”教授打斷船長的話，“你救了 我 的命，為我提供食宿，我對此感激涕零。你的好心會 得到 好報的。但我是俱樂部的榮譽會員，我的奇遇，哪怕 是小 小的細節，我都不能洩露出去，隻能告訴……” P006－009