水心沙的古風幻想推理驚艷之作《影渡者》是獨 家刊與《最推理》的“死影師”繫列故事的合集，主 人公是周口鎮的閻先生，生辰、來歷不詳，卻是死影 師一行的個中好手，但凡亡者未過頭七，尸身完整， 他便可以喚回亡者之魂附其人皮之上。無論何種謎案 、隱情，由死者親口述說，揭露不為人知的深層私密 。 本書收錄五個無頭案：《淒淒蝕骨香》：為好友 招魂，道是如漢武帝對李夫人的情深意切，卻是真兇 的貪欲求之不得。《烏頭渡》：失手釀成兇案，本是 自保，竟再傷人命，代友受過也換不回友人良知。《 瘟疫》：奇病痊愈，長壽而不知足，殘害近百少女， 終遭天譴，禍及子孫，連累千條無辜人命。《楊典娘 》：世家千金，痴心錯付野狼子，人皮之下，獸性掩 蓋本性，已分不清男女人獸。《芙蓉地藏》：失蹤五 日的絕色佳人，尸身完好如剛亡，竟已慘死一月有餘 ；芙蓉閣花魁橫死不足七日，卻迅速衰敗腐壞，全尸 也保不得。五個故事，因情義貪嗔導致的五場不同的 慘劇，皆由神秘的死影師以秘術還原真相，超渡橫死 的亡靈。 西漢時期，漢武帝的寵妃李夫人過世。漢武帝思念心切，請來死影師一脈的方士為李夫人招魂。死影師以皮影為媒招來李夫人魂魄，和真人別無二致。漢武帝得以解開相思的苦結。 周口鎮的閻先生，生辰、來歷不詳，卻是死影師一行的個中好手，但凡亡者未過頭七，尸身完整，他便可以喚回亡者之魂附其人皮之上。無論何種謎案、隱情，由死者親口述說，揭露不為人知的深層私密。 《淒淒蝕骨香》為好友招魂，道是如漢武帝對李夫人的情深意切，卻是真兇的貪欲求之不得。 《烏頭渡》失手釀成兇案，本是自保，竟再傷人命，代友受過也換不回友人良知。 《瘟疫》奇病痊愈，長壽而不知足，殘害近百少女，終遭天譴，禍及子孫，連累千條無辜人命。 《楊典娘》世家千金，痴心錯付野狼子，人皮之下，獸性掩蓋本性，已分不清男女人獸。 《芙蓉地藏》失蹤五日的絕色佳人，尸身完好如剛亡，竟已慘死一月有餘；芙蓉閣花魁橫死不足七日，卻迅速衰敗腐壞，全尸也保不得。 五個故事，因情義貪嗔導致的五場不同的慘劇，皆由神秘的死影師以秘術還原真相，超渡橫死的亡靈。

水心沙：空想家，妖孽制造者。非奇異不寫，非詭譎不說，在東遊西蕩裡尋找和描繪著那些潛藏於世的妖魅，以及古古怪怪的傳說。 出版作品有《再生》、《錯遇》、《元素主》《尼羅河之鷹》、《天狼之眼》、《法老王》《寶珠詭話》《法老王》，也是著名古風歌曲《清歌流觴》、《飛天夜畫》、《梅塢尋茶》的詞作者。

一、淒淒蝕骨香
是耶？非耶？立而望之，偏何其姍姍之來遲。
二、烏頭渡
切切歸期，盈盈尺素，斷魂正在西興渡。
三、瘟疫
我欲為遺表，惟庸在，無益也。
惟庸敗後，上必思我，有所問，以是密奏之。
四、楊典娘
芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香。
五、芙蓉地藏
山非山，水非水。
花非花，霧非霧。

一． 日落西山時，熱鬧的周口鎮來了支出殯隊，一行人白衣白褲，吹吹打打，抬著口元寶頭黑漆棺材，一路向著鎮子*熱鬧的四方街緩緩而來。
路人見狀紛紛避開。有避之不及被漫天紙錢撒到的，連聲說著晦氣，跺著腳。天色也好像一下子陰了下來，燙金色的夕陽在山那頭斜掛著，轉眼被一片片低壓的濃雲遮蓋。
稍停，又見巷子裡忽地起了風，吹得相面鋪子上的書法紙張嘩啦啦一陣響，有人喊了聲：“收鋪子啦！”眼看著當頭一片雨星子瞬間飛灑下來，不一會兒，原本熱鬧擁擠的四方街一下子人去道空，隻剩那支出殯隊伍仍不緊不慢地朝前走著，在頭頂急落下來的雨珠裡拋灑著手裡的紙錢。
有好管閑事的在一陣忙亂後躲到屋檐下避雨，一邊探頭朝那支隊伍張望，見到有趣處不由噗嗤聲笑出來，拍著窗戶招呼屋裡人朝外看：“喂，劉二爺，快過來瞧個稀罕！” 什麼稀罕？ 原來黑漆棺材上綁著一隻毛色赤金的大公雞。
它雄赳赳氣昂昂，一張臉像被灌足了燒刀子似的憋得通紅，伏在棺蓋上隨著棺材晃動的節奏不停地東張西望，時不時地翻上兩下白眼。
“喲，這是怕詐尸呢還是怎的？”窗裡人見狀嘀咕。
“誰知道。瞧這方向該是往西邊去的吧，莫不是又去找閻先生？” “哦……難怪不往墳墩地兒走，我說怎麼抬棺用的紅綃帶呢……敢情是出的活殯……” 雨聲很大。盡管如此，四下裡那些人的你一言我一語仍能清楚傳到吳青黍的耳朵裡。他撢撢袍子上的水，下了馬，把韁繩丟給一旁的隨從，然後徑直往前面一處隱在槐樹陰下的宅子走去。
宅子普普通通，一個同樣普通的十五六歲小姑娘在門口的廊檐下坐著，一邊咬著糖葫蘆，一邊喂著一隻半瞎的癩皮狗。聽見聲音，癩皮狗忽地站起來衝著吳青黍吠了一聲，吳青黍慌忙止步，小姑娘聞聲抬頭看了他一眼，笑道：“誰家出殯這麼不吉利，不走陽關道偏走西方路，還把棺材停在別人家門口。” 說來也怪，小姑娘本是普普通通的樣貌，一笑兩眼彎如新月，倒是分外的好看。看得吳青黍一時有些發愣，半晌纔回過神，恭恭敬敬遞了張名貼過去：“失禮了，在下吳青黍，受劉大人的引薦，前來拜會閻先生。” “先生不在，公子請回吧。”小姑娘起身拍拍衣服，正要轉身往門裡進去，隻見吳青黍上前一步，遞來一粒金錁子，她眼睛亮了亮，嘻嘻一笑接過收好了，拍了把癩皮狗的腦袋示意它進屋，隨後脆生生對吳青黍道，“公子稍等，清桐這就去屋裡找找看先生在不在。” 二． 自西漢時起，出了一派手工藝人，原說是些修道的，後以制作皮影為生，終年浪跡江湖，為人做各 棺材停放在閻宅西廂的堂屋內，上面那隻公雞許 是太久沒喂食，嘰嘰咕咕地啄著棺材板，引得清桐一 陣嬉笑。被閻先生用煙杆輕輕敲了下頭，清桐便拉長 了臉安安靜靜地立到了一邊。
“公雞屬陽，為死於非命之人落葬前壓解煞氣之 用，公子的這位朋友，莫非死於**？”命人將大公 雞從棺材上取下時，閻先生問道。
吳青黍點點頭：“閑時遊湖，不慎落水。吾弟不 熟水性，等救上來時就已經……”說著眼圈一紅，將 頭別到一邊，似是不忍看那口棺材。
閻先生獨自上前，朝裡頭看了一眼。
清桐也好奇跟了過去。
及至見到尸身，她有些驚訝地吸了口氣：“呀， 好年輕的和尚。” 棺材裡躺著個身著青色僧衣的和尚。看上去不過 二十出頭，面如冠玉，眉眼若畫，靜靜躺在裡頭好像 睡著了，隻一雙嘴唇微微張開，蒼白得沒有一點血色 ，露出裡頭一點瑩白的牙齒和醬紫的舌尖，這番情形 給他睡著般的尸體平添了一份幽幽的死氣。
又待細看，閻先生長袖在棺材上方輕輕—拂，擋 住了清桐的視線。
他抬頭對吳青黍道：“尸身保存得甚是完好。” “因天氣較熱，我怕他提早腐爛，所以讓人做了 些保全。” 閻先生點點頭，俯下身用手指在棺材內的石灰粉 上劃了一圈，再往下一伸，把尸體的手臂抬了起來。
那條手臂很軟，在閻先生手裡微微彎著，指骨伸 縮自如。閻先生用指尖將它們一根根挑起，在光亮處 細細觀看，片刻後輕輕放下，從懷裡摸出團紅線，取 出一頭將尸體雙手的中指合攏到一起，繫牢，再將紅 線的尾端擲給清桐。他目光一轉，朝吳青黍笑了笑： “兩萬三千兩紋銀，公子覺得可否接受。” 吳青黍—一旺。
死影師要價之高，雖有所耳聞，但真聽他親口說 出，仍是讓他心下—震。
猶豫半晌，吳青黍點了點頭。
“公子果然重情重義。”閻先生站了起來，用棺 材上懸掛的紅綢擦去手上的石灰末，走到一旁取出紙 筆，邊研墨，邊道，“這兩萬三千兩紋銀，聽著雖貴 ，但筆筆自有其用處，公子無須擔心。人皮不同於牲 畜皮膚，所用解割刀具非鐵非銅，以精鋼萃取精華， 又按尸身皮膚的特性開模定制，所以光那刀具，便要 白銀一萬。其餘種種，不復贅言，此後自有我那丫鬟 為你詳細列來。”話音落，手中宣紙輕輕一抖，一份 契約已是擬定。展平在桌上，推至吳青黍的面前，“ 公子如無異議，請附上印章，三日過後，便可來取。
” 吳青黍接過看了幾眼，未見有何不妥，於是蓋了 章按下手印，這筆交易就算完成了。
直至離開閻先生家，他仍覺得仿佛在做夢一般， 式各樣的皮影。
但他們所做的皮影並非以牛羊皮所制，而是人皮。
死去後不久的新鮮人皮，制成人形模樣，惟妙惟肖，又因內裡有死去者的魂魄，所以觀之同真人毫無差異，疑是能讓死者借此死而復生，因此亦被人稱作死影師。據說，漢武帝時的李夫人，死後便是被她所尋到的這類藝人制成了皮影，謂以招魂，實則以彷如真人般的影像引得漢武帝對她無限懷戀，並為她寫下詩曰：是邪，非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲。
傳說是真是假，今已不得而知，但閻先生卻是實實在在的。
閻先生是個死影師。
吳青黍的表兄劉西山說，他曾在某地親眼見過這位先生的手段。他能將死人的皮做成皮影，讓它看來仿佛一個活生生的人，一顰一笑都是真的，甚至連呼吸都能感覺得到。隻是因材料的關繫，存有諸多忌諱，也就不會逢人給錢便替他們做，因此特意寫了名貼交予吳青黍，讓他尋到此地來踫踫運氣。
此時，閻先生就在吳青黍的面前坐著。
他坐在一張吱嘎作響的竹榻上，手裡撚著支煙，細長的煙杆，翡翠的煙頭。在窗外叮當的風鈴聲中，閻先生輕輕敲打著桌上一副泛黃的骨牌。
淡白色煙霧裊裊婷婷，隨著敲打順著煙頭往外遊移，移在他身上和臉上，令他那張清瘦的臉看起來氤氳一片。
吳青黍隻依稀觀得一副年輕人的樣貌，比他原想得年輕許多。精致的線條隱隱約約勾勒出一對新月般的眼，一雙薄而潤澤的唇，在煙色繚繞間微微揚著，仿佛是在微笑，說出的話音卻淡淡的，如同冰冷的金屬：“公子此行為何？” 吳青黍正望著他的容貌發獃，聽他問起，忙醒了醒神，恭敬道：“聽表兄劉西山劉大人說起，先生做皮影的手藝卓*，且能留住死者魂魄，一慰親友思念之苦。在下特地前來，想請先生為在下一位新近亡故的好友制作皮影。” “上好的皮影需上好的皮，非頭七之內不能用。你這朋友去世多久了？” “過了今夜，剛好七日。” “時間有些緊了。” “是，先生。吾友在山西去世，千裡迢迢運至此地，已是盡了**的力氣了。” “不知先生好友的生辰八字是幾時？” “庚午年，戊寅月，戊戌日，寅時。” “咦，跟清桐剛好是同**哪……”閻先生話未說完，那笑起來特別好看的姑娘，便在旁邊嘰嘰喳說些什麼，閻先生將手中煙杆在骨牌上擊出“咔”的一聲輕響，姑娘立時止聲，朝看向她的吳青黍做了個鬼臉。
“庚午年，戊寅月，戊戌日，寅時。”閻先生將那時間重復了一遍，站起身將煙杆遞於清桐，轉頭對吳青黍道，“公子，尸身可否先行一看？” 三． 棺材停放在閻宅西廂的堂屋內，上面那隻公雞許因他那昔日同窗、在平遙任職的知縣劉伯仁，於他臨 行前曾數次說起過，閻先生做生意甚為挑剔，一般不 與人輕易交易。而整整兩萬三千兩雪花銀，也在一來 二去中從自己手中消失無蹤，若到時出來的東西不是 自己所想，那又該如何？ 想到這裡，方覺那契約上似乎很多都沒提及，想 要回頭再去詢問，見閻府的門已關上。敲了陣始終無 人來應，隻能半是疑惑，半是忐忑，在頭頂紛揚而落 的雨絲中上馬離去。
“先生為何輕易應允了他？” 待到門外腳步聲漸遠，清桐揉著手裡的線團，有 些不解地望向閻先生。
他沒有回答，隻朝清桐伸出一隻手。清桐乖乖將 手搭在他掌心，由他將自己領到堂屋的中心處。此時 清桐手中紅線變得緊繃，被閻先生接過，拿在手中輕 輕一抖，線頭倏地從尸體手指上應聲而脫，蛇似的遊 進他掌心，被他緩緩繞在了自己的左腕上：“念他對 自己朋友一片赤誠，自是要應允的。” “真是如此？”清桐眼裡閃過一絲不信，“我倒 不知先生是這樣一個樂善好施的善心之人。” “你這丫頭，日日將你養在這宅中，莫不是為了 讓你多嘴來的？” 話一出口，見清桐臉色微變，頭朝下沉了沉，便 放緩了語氣對她道：“開棺時尸有異香，且面如常色 ，這屬不尋常。而吳青黍此人，區區一介書生，年不 過三十，卻懂得活殯，並以金翎雞鎮棺，此亦屬不尋 常。” 聽他這樣一說，清桐微微點了點頭。
原來如此。
所謂出活殯，就是頭七之內，為了讓在異鄉的死 者魂魄不至於流落在外，於是用紅綢運棺，引魂魄跟 隨尸體一路返回家鄉，再得以超度和安葬。
這本是偏遠地區上了年紀的人纔懂的東西，吳青 黍能懂這一套，自然是有些奇怪的。
“不過，*有意思的是他這片赤誠之心。” 聽閻先生這麼說，清桐立即追問：“為什麼？ “素來隻見過至親或夫妻間有這樣的一片痴心， 幾時見過友人之間會有這份試圖打破陰陽間隔的友情 ？” “嗯……也許是因為先生從未有過友人。” “丫頭，你又多嘴了。” “清桐隻是實話實說而已。” 彎起一雙月牙似的笑眼，清桐笑嘻嘻地看向那一 臉冷峻的男人，而他似乎並未見到她這如花般的笑容 ，隻將身子一側，對著邊上空曠處伸手輕輕一抖，抖 出手腕上的紅線，凌空勾勒出一個人形的模樣。隨後 徑自朝裡屋走去，而那人形模樣的紅線，也亦步亦趨 地跟著他走了進去。P12-15 是太久沒喂食，嘰嘰咕咕地啄著棺材板，引得清桐一陣嘻笑。被閻先生用煙杆輕輕敲了下頭，清桐便拉長了臉安安靜靜地立到了一邊。
“公雞屬陽，為死於非命之人落葬前壓解煞氣之用，公子的這位朋友，莫非死於**？”命人將大公雞從棺材上取下時，閻先生問道。
吳青黍點點頭：“閑時遊湖，不慎落水。吾弟不熟水性，等救上來時就已經……”說著眼圈一紅，將頭別到一邊，似是不忍看那口棺材。
閻先生獨自上前，朝裡頭看了一眼。
清桐也好奇跟了過去。
及至見到尸身，她有些驚訝地吸了口氣：“呀，好年輕的和尚。” 棺材裡躺著個身著青色僧衣的和尚。看上去不過二十出頭，面如冠玉，眉眼若畫，靜靜躺在裡頭好像睡著了，隻一雙嘴唇微微張開，蒼白得沒有一點血色，露出裡頭一點瑩白的牙齒和醬紫的舌尖，這副情形給他睡容般的尸體平添了一份幽幽的死氣。
又待細看，閻先生長袖在棺材上方輕輕一拂，擋住了清桐的視線。
他抬頭對吳青黍道：“尸身保存得甚是完好。” “因天氣較熱，我怕他提早腐爛，所以讓人做了些保全。” 閻先生點點頭，俯下身用手指在棺材內的石灰粉上劃了一圈，再往下一伸，把尸體的手臂抬了起來。
那條手臂很軟，在閻先生手裡微微彎著，指骨伸縮自如。閻先生用指尖將它們一根根挑起，在光亮處細細觀看，片刻後輕輕放下，從懷裡摸出團紅線，取出一頭將尸體雙手的中指合攏到一起，繫牢，再將紅線的尾端擲給清桐。他目光一轉，朝吳青黍笑了笑：“二萬三千兩紋銀，公子覺得可否接受。” 吳青黍一怔。
死影師要價之高，雖有所耳聞，但真聽他親口說出，仍是讓他心下一震。
猶豫半晌，吳青黍點了點頭。
“公子果然重情重義。”閻先生站了起來，用棺材上懸掛的紅綢擦去手上的石灰末，走到一旁取出紙筆，邊研墨，邊道，“這兩萬三千兩紋銀，聽著雖貴，但筆筆自有其用處，公子無須擔心。人皮不同於牲畜皮膚，所用解割刀具非鐵非銅，以精鋼萃取精華，又按尸身皮膚的特性開模定制，所以光那刀具，便要白銀一萬。其餘種種，不復贅言，此後自有我那丫環為你詳細列來。”話音落，手中宣紙輕輕一抖，一份契約已是擬定。展平在桌上，推至吳青黍的面前，“公子如無異議，請附上印章，三日過後，便可來取。” 吳青黍接過看了幾眼，未見有何不妥，於是蓋了章按下手印，這筆交易就算完成了。
直至離開閻先生家，他仍覺得仿佛在做夢一般，因他那昔日同窗、在平遙任職的知縣劉伯仁，於他臨行前曾數次說起過，閻先生做生意甚為挑剔，一般不與人輕易交易。而整整兩萬三千兩雪花銀，也在一來二去中從自己手中消失無蹤，若到時出來的東西不是自己所想，那又該如何？ 想到這裡，方覺那契約上似乎很多都沒提及，想要回頭再去詢問，見閻府的門已關上。敲了陣始終無人來應，隻能半是疑惑，半是忐忑，在頭頂紛揚而落的雨絲中上馬離去。
“先生為何輕易應允了他？” 待到門外腳步聲漸遠，清桐揉著手裡的線團，有些不解地望向閻先生。
他沒有回答，隻朝清桐伸出一隻手。清桐乖乖將手搭在他掌心，由他將自己領到堂屋的中心處。此時清桐手中紅線變得緊繃，被閻先生接過，拿在手中輕輕一抖，線頭倏的從尸體手指上應聲而脫，蛇似的遊進他掌心，被他緩緩繞在了自己的左腕上：“念他對自己朋友一片赤誠，自是要應允的。” “真是如此？”清桐眼裡閃過一絲不信，“我倒不知先生是這樣一個樂善好施的善心之人。” “你這丫頭，日日將你養在這宅中，莫不是為了讓你多嘴來的？” 話一出口，見清桐臉色微變，頭朝下沉了沉，便放緩了語氣對她道：“開棺時尸有異香，且面如常色，這屬不正常。而吳青黍此人，區區一介書生，年不過三十，卻懂得活殯，並以金翎雞鎮棺，此亦屬不正常。” 聽他這樣一說，清桐微微點了點頭。
原來如此。
所謂出活殯，就是頭七之內，為了讓在異鄉的死者魂魄不至於流落在外，於是用紅綢運棺，引魂魄跟隨尸體一路返回家鄉，再得以超度和安葬。
這本是偏遠地區上了年紀的人纔懂的東西，吳青黍能懂這一套，自然是有些奇怪的。
“不過，*有意思的是他這片赤誠之心。” 聽閻先生這麼說，清桐立即追問：“為什麼？ “素來隻見過至親或夫妻間有這樣的一片痴心，幾時見過友人之間會有這份試圖打破陰陽間隔的友情？” “嗯……也許是因為先生從未有過友人。” “丫頭，你又多嘴了。” “清桐隻是實話實說而已。” 彎起一雙月牙似的笑眼，清桐笑嘻嘻地看向那一臉冷峻的男人，而他似乎並未見到她這如花般的笑容，隻將身子一側，對著邊上空曠處伸手輕輕一抖，抖出手腕上的紅線，凌空勾勒出一個人形的模樣。隨後徑自朝裡屋走去，而那人形模樣的紅線，也亦步亦趨地跟著他走了進去。
四． 再次來到閻宅時，時至子時，遵照閻先生的囑咐，吳青黍沒有帶任何隨從，隻身一人站在宅門外，對著門上白蒼蒼一對隨風搖曳的紙燈籠，莫名有些不安。
過了片刻門開，沒見清桐姑娘那張俏生生的笑臉，隻看到一個身軀佝僂的老奴，提著隻黃紙燈籠從門內探出頭，上上下下打量了他。隨後把手往裡一招，示意他進去，吳青黍提了袍角正要往裡走，一眼見到裡頭的情形，不由腳步滯了滯。
奇怪，明明外面星月朗朗，夜色清透，為什麼閻家院子裡好像大霧天似的白茫茫一片，三尺開外似乎就什麼也看不見了？他猶疑了陣，回頭問老奴道：“老人家，院子裡怎的霧氣這樣濃重？” 老奴張嘴咿咿啊啊了兩聲，原來是個啞巴。見吳青黍面色遲疑，他笑了笑，走到前邊用燈籠把路照亮了，模模糊糊顯出裡面景色熟悉的院落。老奴朝裡一個呼哨，就見前些日見過的那隻癩皮狗一路打著哈哈跑到吳青黍面前，左左右右地繞著，仿佛是在引路。
這樣走了陣，吳青黍聽見前面環佩丁零聲響，人還沒到面前，清桐脆生生的笑聲已穿過霧霾到了近前：“老啞劉，又在使喚阿萊了嗎？” 老奴啊啊了兩聲，見到清桐走至跟前，垂首退到一邊。看來他年齡雖大，但在這宅裡地位要比這丫頭低許多。清桐從他身邊蹦跳而過，徑自到了吳青黍跟前，拍拍他腳邊的狗，對他笑道：“先生要你此時來，你怎的就這副樣子巴巴地跑來？這一身的塵土……可是不知道，接倌兒之前，先要香湯沐浴，把身上弄干淨的嗎？” “倌兒”是死影師對他們制造好的皮影的一種稱呼。謂之不將它們視作物件，而是視作真正的人。
吳青黍點頭道：“倒確實不知，先生此時在哪裡？” “先生剛剛制好皮，正在為它穿衣和點睛。” “哦……那既然還未曾香湯沐浴，該如何是好。” 清桐笑了笑，朝邊上長廊內一閃身，對他招手道：“公子跟我來，清桐這就帶公子先去香湯沐浴，換身干淨衣裳。” 吳青黍一路隨著清桐朝長廊深處走，小丫頭煞是伶俐，陪著說說笑笑，很快來到盡頭一處廂房。吳青黍認出是三天前他同閻先生簽下契約的那間屋子，此時裡頭燈火通明，一眼可望見那副棺材依舊擺在廳堂內，不過裡頭空著，尸體不知被移去了哪裡，隻留一個微凹的人形，仍在棺底的被褥上烙著，吳青黍略感不適地搓了搓自己的手背。
“公子這是冷嗎？”清桐見狀忙問，一邊手腳麻利地將門窗關上，隨後到邊上停放浴盆處，把老啞劉提來的熱水灌了進去，又