沃爾夫岡·歌德生活在一個發生了一繫列震撼世界的巨大歷史事件的時代：七年戰爭、美國獨立、法國革命、拿破侖的興起和覆滅、1830年的六月革命。他是這個動蕩時代的見證人。在他的筆下，呈現出的是時代的風雲，剖析的是人的內心世界，描繪的是萬物的運動和發展，探索的是生活的真諦。創作的衝動、無法遏止的**、窮究底蘊的永遠追求，伴隨著他漫長的一生。
在這個集子裡，編者們收了歌德的兩部作品。《少年維特之煩惱》是歌德青年時代的作品，而《親和力》則是他晚年的一部力作。

《少年維特之煩惱》是歌德早年重要的作品，小 說描寫進步青年對當時鄙陋的德國社會的體驗和感受 ，表現了作者對封建道德等級觀念的反應以及對個性 解放的強烈要求：少年維特愛上了一個名叫綠蒂的姑 娘，而姑娘已同別人訂婚。愛情上的挫折使維特悲痛 欲絕。之後，維特又因同封建社會格格不入，感到前 途無望而自殺。本書於一七七五年問世，它的出版被 認為是德國文學史上一件劃時代的大事；它曾震撼了 德國乃至歐洲整整一代青年的心。 本書還收錄了《親和力》。它也是歌德本人愛情 經歷的一次折光。1807年歌德在耶拿見到十八歲的美 麗少女米娜·海爾茨利布，他早在她兒童時代就認識 了她，再度相逢使歌德對她產生了愛慕之情。小說圍 繞著愛德華和夏洛特夫婦以及他們的情人展開。 《親和力》向人們揭示了近代和現代文明社會中 的人性和人生的一大局限。那就是婚姻的締結，即便 並非如買賣婚姻、包辦婚姻、政治婚姻、門閥婚姻等 等的被動湊合—愛德華和夏綠蒂在成為眷屬前都被迫 與人婚配過一次，也總不免帶有偶然性，第一次選擇 難得就是最佳選擇。所以，人的終身大事，即便表面 上是自己決定的，實際上仍受著由偶然性構成的“命 運，的支配。而人呢，由於同樣不以他的意志為轉移 的“親和力”的影響，常常不能順從“命運”的安排 ，於是生出了無數“千古知音難覓”和“恨不相逢未 嫁時”的慨嘆與不滿，釀成了許多戀愛、婚姻和家庭 的悲劇。《親和力》所反映的正是這樣的情況，因此 也可以說是一部希臘悲劇似的命運悲劇。

少年維特之煩惱
**部
第二部
補錄
編者致讀者

親和力
**部
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章

第二部
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章

5月22日 人生如夢，有些人早已有此感觸，現在這種感覺 也總縈繞在我的胸懷。每當我看到那束縛著人類創造 力和探索力的種種限制；每當我看到，人們從事任何 活動都隻是為了滿足種種需要，這些活動除了延長我 們可憐的生命，再也沒有別的目的；隨後我又看到， 某些研究成果給人帶來的安慰隻不過是讓人像做夢似 的忍耐屈從，正像一個人被囚禁在鬥室裡，卻在四壁 上畫了五彩的人像和明亮的景物……威廉呀，所有這 一切都使我默然無語。於是，我回到自己的內心，發 現了一個世界!這裡有的，是臆想和模糊的欲求，缺 乏現實的描寫和生機勃勃的力量。因此，在我的感官 裡一切都飄忽不定，我就好似在夢幻中微笑著進入這 個世界。
各級博學的教師一致認為，孩子們並不知道他們 為什麼會有這樣那樣的欲求；成年人在這個世界上四 處闖蕩，也跟孩子們一樣，不知道自己從何處來，到 何處去，做事也沒有真正的目的，全受制於餅干、糕 點和樺樹鞭——雖然誰也不願意承認，但在我看來， 實在是一目了然的。
我知道，聽了上面一席話你會對我說些什麼，所 以我願意坦率地對你講：像孩子一樣無憂無慮生活的 人是*幸福的。孩子們拖著自己的玩具娃娃跑來跑去 ，給它們脫了衣服又穿上，規規矩矩地躡手躡腳地圍 著媽媽藏甜點心的抽屜轉來轉去，一旦抓住他們想得 到的東西，便狼吞虎咽地把嘴巴塞得鼓鼓的，喊著： “還要!”這纔是幸福的人啊。還有一些人把他們一 文不值的活動或他們的熱情說得冠冕堂皇，聲稱這一 切都是對人類的幸福安康的巨大貢獻，這種人也是幸 福的。願能夠這樣自得其樂的人幸福!但是，誰以清 高淡泊的態度看清這一切的*後結果，誰看到每個市 民多麼有教養地把自己的小花園裝點成天上樂園，看 到不幸的人怎樣肩負重擔，毫不氣餒，氣喘吁吁地在 布滿荊棘的道路上繼續前進，看到沒有誰不想多見一 分鐘陽光，那麼，他就會心緒平靜，憑借想像為自己 造出一個世界來，他也是幸福的，因為他是人。雖然 受到來自各方面的束縛，但他心中卻始終保存著甜蜜 的自由感覺，認為隻要他願意，什麼時候都能離開這 個監牢。
5月26日 我想找一個可心的地方蓋一所小房定居，不管住 在那裡有多麼不便——我的這個心願你早就知道。在 這裡，我又踫巧找到了一個很吸引我的地方。
有一個地方叫瓦爾海姆，離城約一小時路程。該 地位於一座小山的旁邊，風光格外秀麗。從山上沿著 通往山村的小路走下來，立刻就可以看到整個山谷。
一位和氣的酒店女老板，雖已不年輕卻活潑可親。她 給我斟上了葡萄酒和啤酒，倒了一杯咖啡。*美的是 那棵菩提樹。大樹的枝丫伸展得很遠，蓊郁的濃蔭遮 蓋著教堂前的小廣場，廣場又為農舍、谷倉和庭院所