與歷來的偉大著作的出世一樣，林語堂編著的《中國人》不期而出世了。它滿足了我們一切熱望的要求，它是忠實的，毫不隱瞞一切真情。它的筆墨是那樣的豪放瑰麗，巍巍乎，煥煥乎，幽默而優美，嚴肅而愉悅。對於古往今來，都有透徹的了解與體會。我想這一本書是歷來有關中國的著作中*忠實、*鉅麗、*完備、*重要的成績。尤可寶貴者，他的著作者，是一位中國人、一位現代作家，他的根蒂鞏固地深植於往昔，而豐富的鮮花開於今代。

林語堂編著的《中國人》是一本闡述中國的著作 ，它的價值足以當得起闡述中國者，不能犯 上述任何一點毛病。它必須坦白而無愧，因為真實的 中國人是宏偉的人 民。宏偉足以坦白而稱無愧於其生活言行；它必須敏 慧而明達，因為中 國人的彼此內心的靈悟，敏慧明達過於其他民族；它 必須是幽默的，因 為幽默是中國人民天生的根性，這機敏、愉快、慈和 的根性是基於慘愁 的經歷和樂天的觀念而產生的；它必須用流利恰當而 美麗的詞句來表 現，因為中國人常重視精細和恰當的美。隻有中國人 纔能寫這麼一本 書。可是我不免又想：就是中國人好像也還沒有能寫 這麼一本書者。因 為去尋找一位現代英語著作的中國作家而不致跟本國 人民隔膜太遠有若 異國人然，而同時又須立於客觀的地位，其客觀的程 度足以領悟全部人 民的旨趣，這樣的人纔，不是輕易找得到。

賽珍珠序
自序
閑話開場
◎第一章 中國人民
一 南方與北方
二 退化
三 新血統之混入
四 文化之鞏固作用
五 民族的童年
◎第二章 中國人之德性
一 圓熟
二 忍耐
三 無可無不可
四 老猾俏皮
五 和平
六 知足
七 幽默
八 保守性
◎第三章 中國人的心靈
一 智慧
二 女性型
三 缺乏科學精神
四 邏輯
五 直覺
六 擬想
◎第四章 人生之理想
一 中國的人文主義
二 宗教
三 中庸之道
四 道教
五 佛教
六 小引
◎第五章 婦女生活
一 女性之從屬地位
二 家庭和婚姻
三 理想中的女性
四 我們的女子教育
五 戀愛和求婚
六 妓女與妾
七 纏足的習俗
八 解放運動
◎第六章 社會生活和政治生活
一 公共精神的缺乏
二 家庭制度
三 徇私舞弊和禮俗
四 特權與平等
五 社會階級
六 陽性型的三位一體
七 陰性型的三位一體
八 鄉屬制度
九 賢能政府
◎第七章 文學生活
一 文學之特性
二 語言與思想
三 學術
四 學府制度
五 散文
六 文學與政治
七 文學革命
八 詩
九 戲劇
十小說
十一 西洋文學之影響
◎第八章 藝術家生活
一 藝術家
二 中國書法
三 繪畫
四 建築
◎第九章 生活的藝術
一 日常的娛樂
二 居室與庭園
三 飲食

此種文化上之同化力，有時令吾人忘卻中**部 尚有種族歧異、 血統歧異之存在。仔細觀察，則抽像的“中國人民” 意識消逝，而浮現 出一種族不同之印像。他們的態度、脾氣、理解各個 不同，顯然有痕跡 可尋。假使吾們用一個南方籍貫的指揮官來駕馭北方 籍貫的軍隊，那時 立即可使吾們感覺二者不**之存在。因為一方面， 吾們有北方人民， 他們服習於簡單之思想與艱苦之生活，個子結實高大 ，筋強力壯，性格 誠懇而忭急，喜啖大蔥，不辭其臭，愛滑稽，常有天 真爛漫之態，他們 在各方面是近於蒙古族的，而且比較聚居於上海附近 之人民，腦筋來得 保守，因之他們對於種族意識之衰頹，如不甚關心者 。他們便是河南拳 匪，山東大盜，以及篡爭皇位之武人的生產者。此輩 供給中國歷代皇朝 以不少材料，使中國許多舊小說之描寫戰爭與俠義者 均得應用其人物。
循揚子江而至東南海岸，情景便迥然不同，其人 民生活之典型大 異。他們習於安逸，文質彬彬，巧作詐偽，智力發達 而體格衰退，愛好 幽雅韻事，靜而少動。男子則潤澤而矮小，婦女則苗 條而纖弱。燕窩蓮 子，玉碗金杯，烹調極滋味之美，飲食享豐沃之樂。
懋遷有無，則精明 伶俐；執戟荷戈，則退縮不前；詩文優美，具天賦之 長纔；臨敵不鬥， 呼媽媽而踣僕。當清廷末季，中國方屏息於韃靼民族 盤踞之下，挾其詩 文美藝渡江而入仕者，固多江南望族之子孫。
復南下而至廣東，則人民又別具一種風格，那裡 種族意識之濃郁， 顯而易見，其人民飲食不愧為一男子，工作亦不愧為 一男子；富事業精 神，少掛慮，豪爽好鬥，不顧情面，揮金如土，冒險 而進取。又有一種 奇俗，蓋廣東人猶承受著古代食蛇土民之遺傳性，故 嗜食蛇，由此可見 廣東人含有古代華南居民“百越”民族之強度混合血 胤，。至漢口南北， 所謂華中部分，居住有狂躁咒罵而好詐之湖北居民， 中國向有“天上九 頭鳥，地下湖北佬”之俗諺，蓋湖北人精明強悍，頗 有胡椒之辣，猶不 夠刺激，尚須爆之以油，然後煞癮之概，故譬之於神 秘之九頭鳥。至湖 南人則勇武耐勞苦，湘軍固已聞名全國，蓋為古時楚 國戰士之後裔，具 有較為可喜之特性。
因往來貿易而遷徙，與科舉時代應試及第之士子 被遣出省服仕之結 果，自然而然稍稍促進異種人民之混合，省與省之差 異性乃大見緩和， 然大體上仍繼續存在著。蓋有一頗堪注意之事實，即 北方人長於戰鬥， 而南方人長於貿易，歷代創業帝王，幾從無出自大江 以南者。相傳食米 之南人，無福拱登龍座，隻有讓那啖馍馍的北方人來 享受。實際上除卻 一二例外，如唐周二代的創業帝王，出自甘肅東北部 ，故有土耳族之嫌 疑，其餘各大皇朝的帝王，蓋莫不起自比較阻塞的山 陵地帶，靠近隴海 鐵路，此地帶包括東部河南、南部河北、西部山東和 北部安徽。這個開 業帝王的產生地帶，倘以隴海鐵路為中心點，它的幅 徑距離不難測知。
漢高祖起於沛縣，即現在之徐州；晉室始祖起於河南 ；宋室始祖起於南 部河北之涿縣；明太祖朱洪武出生於安徽之鳳陽。
直到如今，除了蔣介石將軍出身於浙江——他的 家族譜繫尚待 考——大半將帥，多出自河北、山東、安徽、河南， 也以隴海鐵路為中 心點。山東產生了吳佩孚、張宗昌、孫傳芳、盧永祥 ；河北產生了齊燮 元、李景林、張之江、鹿鍾麟；河南產生了袁世凱； 安徽產生了馮玉 祥、段祺瑞。江蘇不出大將，而產生了幾位出色的旅 館侍者。五十年 前，中國中部湖南省出了一位曾國藩，這個好像是例 外，但是足以證明 上述之定律：因為曾國藩是一位**流學者，同時也 是**等大將，但 他既繫出生於長江之南，是以為食米者而不是啖馍馍 者，從而他的命運 注定應為貴顯大臣，而不能為中華民族開創一新的皇 朝。因為開創帝業 這種工作，需要一種北方典型的粗厲豪放的態度，要 具備一種淳樸而 令人可愛的無賴漢之特性，要有愛好戰爭，不厭勞動 而善於自利的天 纔——藐視學問與孔教倫理學，直至大局的南面稱皇 ，那時孔教的尊皇 思想始有用於他，然後大模大樣大講其尊孔之道。P4 －5