這是一部確立中國人是非觀念、為人準則的小說。民國學者蔡元放曾說：“讀《列國志》，全要把作正史看，莫作小說一例看了。”文學家鄭振鐸也評價道：“在一切演義小說中，沒有比這部小說所敘的故事*復雜，變化得*多的了，是十二分的熱鬧。”
馮夢龍編著的《東周列國志》寫的是西**年（公元前789年），至秦統一六國（公元前221年），包括春秋、戰國五百多年間的歷史故事，內容相當豐富復雜。《東周列國志》所敘述的歷史，正是這樣一個時代，所有的故事，都是在這樣一個大背景下展開的。其中敘寫的事實，取材於《戰國策》《左傳》《國語》《史記》四部史書，將分散的歷史故事和人物傳記按照時間順序穿插編排，成為一部結構完整的歷史演義。

馮夢龍編著的《東周列國志》是一部描寫我國東 周歷 史的章回體長篇歷史小說，比較全面地反映 了東周五百多年間列國爭霸稱雄的事跡，它 是除《三國演義》之外，流傳最廣、影響最 大的歷史演義。為了方便青少年讀者閱讀， 本書挑選了其中最為精彩的故事，如烽火戲 諸侯、黃泉見母、大義滅親、趙氏孤兒、孫 臏和龐涓、荊軻剌秦王等，語言生動平易， 是了解春秋戰國史的最佳通俗讀本。每位讀 者都能從中汲取為人處世的人生哲理、縱橫 捭閨的全局思維和深厚的歷史文化素養。

烽火戲諸侯
犬戎之亂
周平王遷都
鄭莊公黃泉見母
石碚大義滅親
管仲和齊桓公
曹劌論戰
楚文王和桃花夫人
衛懿公好鶴亡國
秦穆公的故事
“羊皮宰相”百裡奚
假途滅虢
驪姬亂晉
重耳復國
城濮之戰
鄭人智退秦兵
宋襄公的故事
晉靈公的故事
一鳴驚人的楚莊王
神箭養由基
趙氏孤兒
孔子的故事
晏子的故事
二桃殺三士
魯莊公的故事
魯昭公的故事
伍子胥的故事
申包胥哭秦廷
孫武演陣斬美姬
專諸刺王僚
要離刺慶忌
吳越爭霸
三家分晉
衛鞅變法
趙武靈王
孫臏和龐涓
蘇秦相六國
張儀的故事
丑女鐘離春
孟嘗君的故事
馮諼買義
平原君的故事
樂毅破齊
田單復國
藺相如和廉頗
範雎復仇
長平之戰
信陵君竊符救趙
秦王滅周遷九鼎
呂不韋的故事
神童小甘羅
楚懷王失地亡身
荊軻刺秦王
秦統一中國

烽火戲諸侯 周朝自從武王姬發討伐殷紂王獲勝，開國當了天 子，武王之後又有成王、康王等，都是有作為的明君 。這個時期**富強興旺，百姓安居樂業。可是武王 的第九代傳人周厲王暴虐無道，百姓忍無可忍，把他 殺掉了。後來大家擁立太子姬靜為王，這就是周宣王 。
有一次，宣王從外面巡視回到國都鎬京，忽然看 見城裡有成群的小孩子圍在一起，一邊拍手一邊唱歌 。宣王便停下來仔細聽，他們唱的是：月將升，日將 沒；檿弧箕箙 ，幾亡周國。宣王聽了大怒，下令把 這些小孩兒全都抓起來審問。小孩子們當時嚇得四散 逃走，隻捉住一個年紀稍大和一個年紀稍小的小孩兒 ，跪在宣王的車駕前面。
宣王問：“這些話是什麼人編的？” 那個年紀稍大點兒的孩子回答說：“不是我們編 的。三天前，有個穿紅衣服的小孩兒教我們念了這四 句話，一下子就到處傳開了，滿京城的小孩兒都會唱 這幾句歌。” 宣王又問：“現在那個穿紅衣服的小孩兒在什麼 地方？” 孩子回答說：“教完歌以後，不知道去哪兒了。
” 宣王半天沒說話，然後把兩個小孩兒給趕走了。
隨後又把管理市場的官員叫來，吩咐他傳自己的命令 ：“如果有小孩兒再敢唱這幾句歌，把他的家人全部 捉來問罪。” 第二天上朝，宣王把昨天的事給大臣們講了一遍 ，問大家的看法。大宗伯召虎回答說：“糜是山上的 一種桑木，可以用來做弓，所以叫檿弧。箕是一種野 草，可以用它編織成箭袋，所以叫箕簸。依臣的愚見 ，咱們**恐怕要有和弓矢相關的災變。” 宣王聽後沒有作聲，點了點頭，然後問：“這些 話出自一個穿紅衣服的小孩兒之口，那他又是什麼人 呢？” 太史伯陽父回答說：“上天為了警告人君，命令 天上的火星變成小孩子，編造謠言讓孩子們學著說， 這就叫童謠。往小裡說是暗含著某個人的吉兇，往大 裡說則關繫著**的興衰。因為是火星，所以它的顏 色是紅的。如今這幾句暗示亡國的童謠，就是上天用 來警示大王的。” 宣王說：“假如我現在赦免了姜戎的罪過，停止 在太原興兵，把**庫裡所藏的弓箭全都燒干淨，再 命令全國不許制造、買賣弓箭，這場災禍能避免嗎？ ” 伯陽父回答：“我觀察了天像，這場災禍的征兆 已經形成，好像是在王宮裡面，和外邊沒有什麼關繫 ，這肯定預示著後世有女人亂國的禍事。況且謠言說 ‘月將升，日將沒’，太陽乃是人間君主的像征，月 亮乃是女人的像征，太陽落而月亮升，陰盛而陽衰， 這不明擺著預示女人要干預國政嗎？” 宣王又說：“我全仗著姜後主管六宮，她自己非 常賢德，她所進奉給我的嬪妃，又都是經過精心挑選 的，這女禍又從何而來呢？” 伯陽父回答說：“謠言說‘將升’‘將沒’，本 來說的就不是眼前的事，況且是‘將’，就是說這事 兒要發生但也不見得真的會發生。隻要大王從今往後 多修德政把這場災禍破解掉，自然可以化兇為吉。那 些弓的箭的，也就用不著燒掉了。” 宣王聽了這話，將信將疑，不大高興地結束了問 話，起駕回宮。宣王把大臣們的話給姜後講了一遍。
姜後說：“宮裡剛剛發生了一件奇怪的事，正想 向您報告呢。” 宣王趕緊問：“出了什麼怪事？” 姜後說：“先王留下一個老宮女，今年已經五十 多歲了，自先朝懷孕，到現在已經有四十多年了，昨 天夜裡纔生下一個女孩。” 宣王聽了大喫一驚，忙問：“這個女孩現在在哪 兒呢？” 姜後回答說：“我想這個女孩是個不祥之物，已 經命人用草席包裹，扔到二十裡地以外的清水河裡了 。” 宣王立刻召老宮女進宮，詢問她懷孕的緣由。
老宮女跪著回答說：“奴婢聽說夏朝桀王末年， 褒城有神人變成兩條蛟龍，降落在王宮的院子裡，嘴 裡流著龍涎，忽然像人一樣說起話來，它們對桀王說 ：‘我們是褒城的兩位君主。’桀王聽了很害怕，想 殺這兩條龍，就命太史官算了一卦，可卦上說殺了不 吉利；想把它們轟出去，又算了一卦，還是不吉利。
太史官請示說：‘神人下降，肯定預示著吉祥。大王 何不請它們留下涎水收藏起來呢？這涎水乃是龍的精 氣，收藏起來一定會帶來福氣。’桀王命令太史官再 算一卦，結果得了一個大吉之兆。於是就在龍的面前 擺上錢幣，設下祭壇，拿來金盤收取龍涎，然後放在 朱紅色的匣子裡。這時忽然風雨大作，兩條蛟龍也騰 空而去。桀王命令將龍涎好好保存在內庫。從殷朝經 過六百四十四年，傳了二十八代，到了我們周朝，又 快三百年了，從來也沒有打開看過。到先王末年，匣 子裡忽然放出光來，掌庫官趕緊報告了先王。先王問 ：‘這匣子裡放著什麼東西？’掌庫官取出記事簿給 先王看，當年收藏龍涎的事都記在上面。先王叫打開 匣子瞧瞧。侍臣打開匣子，手捧金盤呈上。先王用手 去接盤子，一不留神把匣子掉在地上，裡面收藏的龍 涎都流到庭院裡，忽然變成一個小小的元魚，在院子 裡來回轉悠，侍從們追趕它一直進了王宮，忽然沒了 蹤影。那時候奴婢纔十二歲，一時偶然踩在元魚爬過 的印跡上，心裡好像有什麼感覺，從此肚子就**天 地變大了，就像懷孕一樣。先王怪罪奴婢不嫁而孕， 就把我囚禁在暗室裡，到現在已經四十年了。昨天夜 裡腹中疼痛，忽然生下一個女嬰，看守我的人不敢隱 瞞，隻得報告給娘娘。娘娘說這是個怪物，不能留著 ，隨即命令內侍把她帶走扔到河溝裡。奴婢真是罪該 萬死！” P1-4 說這是個怪物，不能留著，隨即命令內侍把她帶走扔 到河溝 裡。奴婢真是罪該萬死！” P1-4