《天堂鳥與奶瓶刷》為夏祖麗女士的自選集，收錄作者多年來創作和發表的**散文23篇。其創作題材多來自家庭生活、師生互動與社會觀察，傳達情感清新溫潤，其溫柔筆觸描摹人世間的種種般般，有濃得化不開的情，有厚得舉不動的愛，有遠得看不盡的生，也有近得摸不著的死，有歡喜也有憂煩，有豁達也有焦灼，有開闊也有瑣屑。有人世間的冷暖起伏，有生命所應有的剛剛好的溫度，*有人生所能遇見的，*美好的相逢。

《天堂鳥與奶瓶刷》是一本描寫作者夏祖麗女士 在澳洲生活感受的散文集。作者以女性特有的細膩眼 光為出發點，將自己在澳洲所經歷的幾十件值得回味 的小事情清晰地敘述出來，具有較強的可讀性。故事 涉及了作者在澳洲生活所經歷的方方面面，從側面反 映了澳洲獨有的宗教文化、社會秩序、飲食習慣、風 土人情。

總序 英子不老
序 我的東書房與兩書房
熊大爺愛喝下午茶
沙家的老哈利
黃昏怪容
大晰蜴和小野兔
姬兒媽媽的萬用袋
艾絲特奶奶的療傷花圃
我家的鋸樹奇觀
聖誕老人大缺貨
輪椅舞人生
屋角掉下來了
布洛瓦大道的聖誕傳奇
喬宏物也要夠資格
歡樂樹上的悲情卡片
瘋狂飛車，鐵漢柔情
凱利大盜
愛的奇景——墨爾本忠烈祠
魏若比公園
黑錢木偶劇團
比利茶和干面團
袋鼠瓜和奶瓶刷
女學生懸若山失蹤謎團
小胖壺和小面餅
小學老師的童話夢

午飯後，濕冷了好幾天的天氣突然放晴，溫暖的 陽光和清淨的碧空，引誘我走出屋外。對！上山喝下 午茶去！開著我的金色車子，直往南郊駛去。
山不高，路不遠，蜿蜒起伏的丘陵上鋪滿了鼕綠 ，山坡上一幢幢別具特色的房子。6月，在墨爾本已 是秋末鼕初，家家戶戶升起了火爐，縷縷輕煙點綴在 已近尾的金黃秋色裡，分外迷人。從車裡望出去，緩 緩上升的寂寂山路上，隻有流動的輕煙一路緊跟著。
我搖下車窗，把山林的青蔥和輕煙都收進車裡， 貪心地吸上幾大口。
這座山以喝英國下午茶出名，那些小巧可愛的房 子都是一間間茶屋。“亨利八世”“馬普爾小姐”“ 醉鴨子”“巴黎和談”……這些名字可不是隨便取的 。像在“亨利八世”裡，前後屋廊掛著十六世紀英國 的君王亨利八世的畫像和事跡：繼兄為王，娶嫂為妻 ，後來又娶多任妻子；弒妻、處死教皇、廢止天主教 等。不過老板表示，他倒不是為了宣傳亨利八世驚世 駭俗的行徑，而是為了制造氣氛，吸引顧客上門。
至於“醉鴨子”，也有個有趣的典故。當年在英 國鄉下，村民發現池塘裡的鴨子個個舉止怪異，東倒 西歪，胡言亂叫。後來纔知道，原來附近一家啤酒廠 的酒流到池塘裡，讓鴨子每天喝得醉醺醺的，成了名 副其實的“醉鴨子”。
“醉鴨子”茶屋不但茶泡得好，燒的醉鴨子*是 遠近馳名。
而我*常去的“馬普爾小姐”也有來頭，她是二 十世紀初英國**偵探小說家阿加莎·克裡斯蒂女士 筆下*受歡迎的人物。馬普爾小姐（其實是個七老八 十的老小姐）雖不如克裡斯蒂的另一部**小說《東 方快車謀殺案》裡的那位偵探那樣博學多纔，既有***又具說服力，但她“勤能補拙”，是村子裡有名的 包打聽，村子裡發生的雞毛蒜皮，蛛絲馬跡都逃不過 這位老太太的法眼。她憑著過人的敏感，旺盛的鬥志 ，協助警方偵破許多棘手的案子。
克裡斯蒂在**次大戰期間，曾在醫院藥房工作 過，因此對毒藥有些認識，後來她寫偵探小說，正好 用上了這方面的知識。她曾隨身為考古學家的丈夫旅 居敘利亞和伊拉克，她的**小說《東方快車謀殺案 》（1934年）及《尼羅河上的慘案》（1937年），充 滿了非洲的異國風情，與她那四年的生活經驗很有關 聯。
克裡斯蒂能在**上獲得極大聲譽，似乎應歸功 於她在小說中善於布局，制造懸疑，迷惑讀者，卻又 不失活潑，不情緒化，還很幽默。這種機智型的寫作 ，很少人能達到。
“馬普爾小姐”是幢哥特式的建築，屋內家具裝 飾都是依照二十世紀初英國式樣定制的。牆上掛滿了 英國電視劇《馬普爾小姐》的劇照。
有趣的是，平常（不是**）“馬普爾小姐”的 顧客，以中老年婦女為多，個個看起來眉慈目善，這 些人想必也是克裡斯蒂的忠實讀者吧！ 每次我去“馬普爾小姐”茶屋，都會挑個靠窗的 桌子，點一客他們拿手的火腿乳酪脆餅，就像宣傳上 說的：“喫了我們的脆餅，您比馬普爾小姐還聰明靈 光。” 我一邊吧唧吧唧嚼著脆餅，一邊豎起耳朵接收前 後左右婆婆媽媽們傳來的東家長、西家短。眼珠子還 學馬普爾小姐一樣骨碌碌地轉，幻想著說不定下午荼 喝完，可以搜集到什麼破案線索呢！ 不過，**我決定選一家沒去過的茶屋經歷一下 。車子轉過一個小山坡，一間鄉村式的小木屋展現在 眼前，長廊上掛的風鈴清脆地響著。對！就選這家吧 ！ 我把車停在屋後的樹林裡，踏著碎石子和落葉上 了小屋的長廊樓階。一推開門，噢！幾乎全坐滿了。
一身原野奇俠打扮的大胡子老板，笑瞇瞇地把我引到 角落**空著的桌子說：“您想點些什麼？” “來客奶油松餅，配上一壺伯爵茶吧！”我說。
“點得好！我們的奶油松餅是山上*棒的，那桌 的幾位大爺每次都點這道點心！” 我順著他的手勢望過去，果然，六位相貌不凡的 客人大模大樣地坐在那兒呢！三位穿咖啡色外套，另 三位穿奶白色外套，頭上戴著各式各樣的帽子，雙手 攤在桌上，一副就等著點心上桌大嚼一頓的樣子。P1 －5