傑克遜正在餐廳最好的位置上等待著她們。這一切如此令人迷醉，不僅僅是這個場景，更是傑克遜這個人，簡直超乎了安珀的想像。傑克遜周身洋溢著性感的氣息，英俊優雅得真是要了命了。簡直再也找不出其他方式來形容他了。一身定制西裝剪裁完美，他看起來就像從邦德電影裡走出來的人物一樣。她們一行人到了之後，傑克遜站起身來，神采奕奕的藍眼睛剛一看到達芙妮就笑逐顏開。他迎上前去，熱烈地吻在達芙妮的唇上。他是真心為她著迷的，意識到這一點，安珀沮喪不已。傑克遜蹲下身子，張開雙臂，孩子們撲進了他懷裡。
“爸爸！”貝拉笑容滿面，一整天都沒有這麼開心過了。
“我的女兒們，你們和媽媽在一起開心嗎？”
兩個孩子爭先恐後地說了起來，達芙妮引導她們坐下，她自己則坐在了傑克遜身邊。安珀坐在了桌對面空著的座位上，面對著傑克遜，坐在貝拉身邊。
“傑克遜，這是安珀。我跟你提到過她，她在理事會活動上臨時救場，幫了我大忙。”
“很高興認識你，安珀。我聽說你是個特別好的助手。”
傑克遜一笑就會露出迷人的酒窩，牢牢地牽引著安珀的目光。就算他隻是想知道為什麼安珀要和他們一起喫晚餐，他至少足夠體面，並沒有表現出來。
他們點了雞尾酒，然後給孩子們點了開胃菜。過了一會兒，安珀仿佛就成了布景，靜靜地坐在那兒觀察他們。
“這一天都發生了什麼？”傑克遜問道，“什麼最有意思？”
“我給我的娃娃買了兩條新裙子、一個馬廄套裝，還有一條芭蕾舞裙，是和我的裙子配套的，她就可以和我一起跳芭蕾了。”
“你呢？塔盧拉。”
“我很喜歡愛麗絲的茶杯餐廳，很不錯。然後安珀帶我去了巴諾書店。”
他搖了搖頭，“我的小藏書家，你進了趟城，結果就去了那兒？我們家門口不遠就有一家。”他和善地說。
“是啊，可是不像這邊這個那麼大。再加上我們經常來紐約，也沒什麼了不起的。”
塔盧拉這股子自以為是的勁兒令安珀很是惱火，她強忍下怒火。沒什麼了不起的，可不是嘛。真想把她送到鄉下去待上幾年，讓她看看美國其他地方的人是怎麼生活的。
傑克遜輕輕愛撫著達芙妮的臉頰，對她說道：“你呢，親愛的？今天什麼時候最開心？”
“接到你電話的時候。”
安珀簡直想吐。他們當真的嗎？她喝了一大口葡萄酒。何必控制自己，就算一直喝他也付得起。
傑克遜終於把目光從他美麗的妻子身上移開，瞥了一眼安珀：“安珀，你是從康涅狄格來的？”
“不是，內布拉斯加。”
他看起來略顯驚訝：“那你為什麼來到東部呢？”
“我希望能拓寬自己的眼界，我有個朋友搬到了康涅狄格，她邀請我過來一起住，”安珀說完又喝了一小口葡萄酒，“我馬上就愛上了這裡的海岸線，這裡離紐約又很近。”
“你來這邊多久了？”
他到底是真感興趣還是僅僅出於禮貌而已？安珀也看不出。
安珀還沒來得及回答，達芙妮就替她說了，“大約一年吧，是吧？”她朝安珀笑了笑說道，“她也在房地產業工作，在羅林斯地產的商業地產部門工作。”
“你們是怎麼認識的？”
“我跟你說過，是個相當偶然的機會。”達芙妮說。
傑克遜仍然看著安珀，她忽然感覺自己好像在被審問。
“喂，很無聊！”貝拉叫道，安珀再次感謝這個小惡魔分散了傑克遜的注意力。
傑克遜的注意力轉到了貝拉身上：“貝拉，大人講話的時候不要插嘴。”他的聲音堅定有力，真是謝天謝地，他們家終於有個主心骨了，安珀心想。
貝拉衝他吐了吐舌頭。
塔盧拉倒抽了一口氣，望著傑克遜，達芙妮也是，仿佛時間都靜止了，每個人都在等待他的反應。
他突然就笑了起來：“大家今天可是都忙了一整天啊。”
桌上的每個人似乎都松了一口氣。
貝拉把椅子往後一推，跑到傑克遜跟前，把頭埋在他胸口：“對不起。”
他輕撫著貝拉的金色鬈發：“謝謝你，現在你可得表現得像個淑女了，對不對？”
她點點頭，然後蹦蹦跳跳地回了座位。
小壞蛋又得了一分，安珀心想。誰知道她身邊的麻煩竟然是這個小惡魔？
“再來一個驚喜怎麼樣？”他說。
“什麼呀？”孩子們齊聲問道。
“要不我們去無線電城看聖誕奇觀秀，然後今晚在這兒過夜？”
孩子們興奮地叫了起來，但是達芙妮踫了踫傑克遜的胳膊說道：“親愛的，我本來沒打算在這兒過夜的。而且我知道安珀想回家了。”
其實安珀巴不得留下呢。她對派瑞思夫婦的公寓的好奇超過了任何想回家的念頭。
傑克遜瞥了一眼安珀，仿佛她是個棘手的麻煩。“明天是星期天，能有什麼大事？她可以借一套換洗的衣服，”他看著安珀說，“對你來說，這會很麻煩嗎？”
安珀心裡簡直要跳起舞來了，但還是淡定而感激地看著他：“我是沒什麼關繫，我不想讓貝拉和塔盧拉失望。她們看起來很想留下。”
他微微一笑，捏了捏達芙妮的胳膊：“你看，沒問題的。我們都會很開心的。”
達芙妮聳了聳肩，接受了計劃的改變。然後，他們去劇院看了一個半小時的《聖誕老人和火箭女郎》。安珀覺得真是愚蠢至極，孩子們倒是從頭到尾都喜歡得不得了。
他們走出劇院的時候，外面下雪了。城市如同鼕日仙境，白色的燈在光禿禿的樹干上閃爍，如今更是覆蓋了一層仿佛是有特殊魔力一樣的白雪。安珀四處張望著，她從來沒有在夜深的時候見過紐約，真是難得一見的景像，令她驚嘆不已，燈光讓一切都變得閃閃發光，熠熠生輝。
傑克遜從口袋裡掏出手機，摘下皮手套，按了一下，然後拿到耳邊說：“讓司機到無線電城大門口接我們。”
一輛暗色玻璃的黑色豪車停了下來，安珀伸長了脖子，想看看有什麼名人從裡面出來，但是車裡出來的卻是一名身材頎長、身著制服的司機，打開了後座車門。這時安珀纔發現，這輛車是空的，是來接他們的。如今，她覺得自己也像個名人了。她從來沒坐過豪車，但是她發現，達芙妮和孩子們卻一點也不驚訝。傑克遜牽起達芙妮的手，讓她先上車，然後開玩笑地推了一把貝拉和塔盧拉，讓她們跟著母親一起上車。他做了個手勢，請安珀上車，卻幾乎看都沒看她一眼。這輛車非常大，足夠達芙妮、安珀和兩個孩子兩兩面對面坐著。傑克遜坐在她們對面的座位上，手臂搭在椅背上，雙腿撇得很開。安珀簡直難以把眼睛從他身上移開。他簡直全身上下都充滿了力量感和男子氣概。
貝拉倚著達芙妮，幾乎要睡著了，塔盧拉說：“我們直接去公寓嗎，爸爸？”“是的，我——”
他話還沒來得及說出口，貝拉突然叫了起來，睡意全消：“不要，不要，不要，不去公寓，我想去埃洛伊斯①住的地方，我想去廣場酒店住。”
“我們沒法去住的，寶貝，”達芙妮說，“我們沒有預訂，下一次去住吧。”
貝拉不依不饒地說：“爸爸，求你了。這樣我就是全班第一個住過埃洛伊斯套房的人了，大家都會嫉妒我的。求求你，求求你，求求你了。”
安珀一開始簡直想抓住這個小抱怨狂，扭斷她自私的小脖子，但是忽然，她好像留意到了什麼，或許可以借機把貝拉從敵人變成盟友。但是，住在公寓還是廣場酒店，安珀纔不在意呢，無論如何，她都算是受到了盛情款待。
第二天早上，安珀翻了翻身，把羽絨被捂得更嚴實一點，一直蓋到了下巴。她嘆了口氣，在絲質床單上翻來覆去，感覺自己被輕柔地撫摸著、呵護著。她可從來沒睡過這麼奢華舒適的床。睡在隔壁床的塔盧拉輕輕動了一下。這個套房隻有兩間臥室，貝拉和父母一起睡，塔盧拉盡管不太情願和安珀同住一屋，最後還是接受了。安珀掀起被子，站起身來，走到窗前。這個豪華頂樓套房可以俯瞰中央公園，紐約就在她腳下，仿佛任她予取予求一般。她環視這個美麗的房間，屋頂很高，裝修優雅氣派，面積比普通房間更大，簡直可供王室成員居住了。顯然，傑克遜最後還是拗不過貝拉，讓司機從公寓裡給大家把新衣服拿了過來。對富人來說，這一切都是那麼容易，卻又容易得那麼不公平，真是不可思議。
她脫下達芙妮借給她的睡衣，然後洗了個澡，換上昨天晚上送來的衣服——一條藍色羊毛褲子和一件白色羊絨毛衣，質地極其優良，貼著她潔淨的皮膚，舒服極了。她望著鏡子，欣賞著衣服美妙的剪裁和干淨的線條。然後回頭看了一眼，發現塔盧拉還在床上睡覺，所以踮著腳尖小心翼翼地出了門。貝拉已經起床了，坐在綠色的絨面沙發上，手裡捧著一本書。安珀進門的時候，貝拉抬起頭看了她一眼，什麼都沒說，就低頭繼續看書了。安珀坐在沙發對面的椅子上，從咖啡桌上拿起一本雜志，什麼都沒說，假裝在讀雜志。她們就這樣待了十分鐘，沒講話，也沒什麼交流。
終於，貝拉合上書，盯著安珀說道：“你昨天晚上為什麼不回家？昨天晚上本來是家庭之夜的。”
安珀想了想，說道：“貝拉，說實話，我知道，如果我辦公室裡的同事知道我住在廣場酒店，和埃洛伊斯一起喫早餐，他們可要嫉妒壞了。”她刻意頓了頓，繼續說，“我沒考慮到家庭這一塊。你說得對，我該回家的。很抱歉。”
貝拉歪了歪頭，狐疑地看著安珀：“你的朋友們知道埃洛伊斯嗎？你是大人，你為什麼喜歡埃洛伊斯？”
“我小時候，所有關於埃洛伊斯的書媽媽都給我讀過。”這些全是胡扯，母親沒給安珀讀過任何東西。如果安珀沒把自己幾乎所有業餘時間都花在圖書館裡，她現在可能就是個文盲。
“你小的時候媽媽為什麼不帶你來廣場酒店？”
“我們住得離紐約很遠。你聽說過內布拉斯加嗎？”
貝拉轉了轉眼睛：“我當然知道內布拉斯加。五十個州我全都知道。”
還得對這個小惡魔再親切一點，再溫和一點纔行。
“嗯，我就是在那兒長大的。我們沒有錢來紐約，就是這樣了。但是我的確想謝謝你，是你讓我的夢想成真了。我會讓辦公室裡的所有人知道，這都是因為你。”
貝拉臉上的神情有些難以捉摸。她還沒來得及說話，傑克遜和達芙妮就走進了房間。
“早上好。”達芙妮的聲音很是歡快，“塔盧拉呢？該喫早餐了。她起床了嗎？”
“我去看看。”安珀說。
安珀敲門進去的時候，塔盧拉已經起來了，差不多穿好了衣服。“早上好，”她對塔盧拉說，“你媽媽讓我來看看你起了沒有。他們已經準備下去喫早餐了。”
塔盧拉轉身看了她一眼：“好，我準備好了。”她們一起來到客廳，其他人正在那裡等她們。
“孩子們，你們睡得好嗎？”他們正往電梯方向走，傑克遜的聲音忽然響了起來，兩個孩子又爭先恐後地說了起來。電梯到了，傑克遜看了一眼貝拉，說：“我們會在棕櫚廳和埃洛伊斯一起喫早餐。”
貝拉微笑著，看了看安珀：“我們可是期待很久了呢。”
她終於算是收服了這個小壞蛋了，安珀心想，現在是時候對傑克遜下下功夫了。
