本書共三編十三章，繫統介紹了學前兒童發展的整個進程。全書采取縱橫結合的方法編排結構，將學前兒童的發展按年齡階段分為： 靠前編，導論（包括生命的開始）；第二編，嬰兒的發展；第三編，幼兒的發展。每編在邏輯構思上，將學前兒童發展分為生理發展、認知發展、社會發展三大領域，具體涵蓋學前兒童身體動作發育發展、認知的發生發展、情緒情感、個性、社會性及道德發展等多方面的理論與實踐知識；在內容選擇上，既涉及發展的各個方面的綜合論述，又抓住不同階段發展的重點問題，並結合靠前外近期新研究成果拓展視野。
本教材結合《教師教育課程標準（試行）》和《幼兒園教師專業標準（試行）》，在繫統闡述理論的同時，突出操作性與應用性，重點突出了促進學前兒童發展的指導策略。同時，通過“自己做研究”板塊引導學生將所學理論與教育教學實踐相結合，真正做到學以致用。配套課件中的“學前兒童發展研究方法應用”則提供完整的研究與等
