《伊索寓言》中的故事一般都比較短小,結構也比較簡單,文後還附有一句話點評,形像鮮明,寓意深刻。其中大部分都是動物故事,這些動物都是我們平常生活中所喜聞樂見的,如狐狸、獅子、狼、羊、狗、驢、烏鴉、豬、貓、烏龜、青蛙、兔子、雞等,因為貼近生活,所以讀起來生動有趣。作者往往根據動物的特征賦予它們某種特定的性格,比如狼的兇殘、狐狸的狡猾、驢子的蠢笨、獅子的威嚴、羊的弱小、鷹的矯健等,但這種性格並不是一成不變的,如小羊在一則故事裡是受害的弱小者的形像,可在另一則故事裡可能就變成了以弱勝強、敢於鬥爭、善於思考的典型了,這與後代寓言形成的基本定型的性格特征是不一樣的。
《伊索寓言》雖然講的大部分是動物寓言,但表現的卻是人的思想,主要反映的是下層平民和奴隸的思想感情。比如《運鹽的驢子》,這頭驢子靠前次馱鹽過河,不幸摔倒在河水裡,站起身時,背上的鹽已經融化在水裡了。愚蠢的它以為海綿浸到水裡後也會變輕等