本書采用編年體的形式面向工科院校工業設計專業的本科學生研究生及工業設計從業人員以人類社會和科學技術發展的大背景為脈絡結合工業設計發展歷史上重要的人物和事件深入探討工業設計風格流派的產生和發展的內在根源使讀者能客觀地了解和認識推動工業設計發展的主要因素不同時期設計發展的興衰成敗更好地洞察工業設計歷史演變的深層次規律進而把握在不同社會歷史發展時期工業設計的發展趨勢全書分上中下三篇共十二章上篇工業設計孕育與探索階段850年前包括至第四章中篇工業設計形成與發展階段850955包括第五至第十章下篇工業設計繁榮階段955年後包括第十一第十二章本次修訂保持了原作斷代明晰覆蓋全面重點突出文筆簡潔的特點並根據教育部高等學校機械類學科教學指導委員會工業設計專業教學指導分委員會討論通過的工業設計史課程教材編寫大綱進行了增補在內容上特別強化了中國古代科技與設計一章內容增加了中國古代建築一節對工業設計孕育與探索階段等