話說天下大勢,分久必合,合久必分。周朝末年,七國爭霸,後來秦國統一了天下;秦朝滅亡以後,項羽和劉邦楚漢相爭,最後劉邦建立漢朝,一統天下。到了東漢末年,桓帝寵信宦官,為國家動亂埋下了禍根。靈帝即位以後,大將軍竇武、太傅陳蕃共同輔政。當時宦官曹節等人弄權,竇武、陳蕃密謀誅殺他們,卻因為走漏消息反被宦官所害。從此以後,宦官們越來越強橫。
建寧二年四月十五日,靈帝在溫德殿處理政務,剛坐下就刮起一陣狂風,一條大青蛇從梁上飛了下來,盤在龍椅上。靈帝大驚失色,被左右急救入宮,百官也嚇得四處逃散。過了一會兒,蛇不見了,卻突然下起了大雷雨,還夾著冰雹,一直到半夜纔停止,毀壞了無數房屋。建寧四年,洛陽地震,沿海又發了水災。天下災亂四起,民不聊生。議郎蔡邕上疏,認為這是宦官干政引起的天災。靈帝讀後嘆息不己,等